翌日，程墨與程鋒起了個大早，趕到上北城之時天邊的魚肚白方才透亮，一抹日出朝霞自天邊暈出。

成衣鋪子的小二打着哈欠打開門，便被門口坐着的兩人吓了一跳。

程墨拍拍衣服起身，笑着道：“小二哥，今日我兄長要去書院報到，可有适合他穿的衣服？”

小二滿臉詫異：“今日報到，你們怎得才來買衣服？”

學子入學那可是要緊事，便是尋常百姓家也都提前早早備下當天入學穿着，深怕耽誤了學子入學。

程鋒尴尬地撓撓頭：“家裡有，隻是舊了些，妹妹想要我穿得體面些。”

清河書院裡的學子多是京城官吏之子，錦衣華服随處可見，可若是穿得破爛，反倒格格不入，容易成為衆矢之的。

程墨不求程鋒入内與人稱兄道弟，隻求他在書院裡安穩求學，少惹禍也少被找麻煩。

小二恍然大悟，看向程鋒的目光滿是羨慕：“原是如此，兄台你還真是有個好妹妹。”

小二迎着兩人入門，很快便給程鋒挑了一身素色直袍，襯得他有如翩翩佳公子，斯文得緊。

程墨打量着程鋒模樣點點頭：“果然人靠衣裝馬靠鞍，阿鋒哥你這般看來，倒也人模人樣。”

程鋒臉一紅，回憶起前段時間的荒唐，滿臉羞愧：“妹妹說的是，這次我定不叫爹和妹妹失望！”

“你不必輕言承諾，我不是爹，不信你這套，我隻看你怎麼做。”

程墨幫他正了正帽子，站遠了幾步打量道：“就當一切從頭再來，隻不過你隻有這一次機會，還望阿鋒哥你好好把握。”

程鋒鄭重點頭:“我會的。”

付過銀錢，程墨親自送程鋒入了上北城的清河書院，看着他離去的背影消失在門内，她仍久久沒有離去。

清河書院大門上的金漆依舊如新，門前的兩尊石獅子倒比過去矮了些。

曾幾何時，丞相府嫡子——她的嫡親兄長也曾在這裡求學，她也如今日這般目送他入内，兄長總會邊走邊回頭笑着向她揮手……

記憶中的笑臉變得支離破碎，程墨眼眶泛紅，最後這些思念皆化作一股恨意。

所以，當年害了他們的人，一個一個的，又怎配好好的活在這個世上？

……

清晨的風很是涼爽，程墨這次到首輔府外時，幾個下人還尚在清掃門庭。

“姑娘今日這般早？”

守衛小哥有些意外，前幾次哪次不是看她跑得氣喘籲籲來的。

程墨笑道，提起手裡的食袋：“是啊，小兄弟可吃過早餐了？我這有些包子。”

從清河書院到首輔府，會經過上北城早市，程墨方才一路逛過來，買了不少好吃的。

守衛聞着包子确實香，卻搖搖頭：“小的在值守，可不敢渎職。”

聞言，程墨也不勉強：“那成，下回再請你。”

“好，多謝姑娘，姑娘快進去吧。大人今日在府上。”

程墨進了門的腳又退了回來：“你說什麼？你家大人今日沒有上朝？”

守衛道：“今日大人休沐。”

程墨頓覺手裡的包子它不香了。

不多時，程墨買的一應吃食都出現在了蕭灼面前的桌子上。

今日的蕭灼穿着錦色常服，面上多了幾分和煦，掃了一眼桌上鋪得滿滿當當的早點，一時間不知如何下筷。

程墨卻是一個一個試吃，吃完一個點評一個。

末了她點了點油蔥煎包：“你吃這個，這個好吃。從前你——”

蕭灼擡眸，看向程墨。

程墨咽下了嘴裡的吃食，道：“從前您說不定吃過，這家鋪子在上北城開了十幾年了，味道一直很好。”

蕭灼沒有說話，隻是将筷子伸了過去。

程墨戳了戳碗裡的包子，心中歎了一口氣。

接下來，兩人什麼話都沒說，隻是靜靜地吃早膳。

她品嘗過每樣早點就已飽了，蕭灼則隻吃了一盤蔥油煎包。

待程墨起身，她道：“蕭大人，其實今日來，民女還有個不情之請，還望大人答應。”

蕭灼修長的手指在桌上輕叩：“你且說來聽聽。”

“民女的兄長剛入了學，上次窺見大人府上藏書萬千，不知可否向大人借幾本書看看？”

“好。”

程墨沒想到蕭灼很快就同意了，可看他也要起身過去，她連忙道：“大人日理萬機，不必陪我去，不妨讓雲荷她們陪我去吧。”

蕭灼淡淡道：“本輔正要去書房，順路罷了。”

程墨無奈，隻能跟着蕭灼去了書房。

進了書房，蕭灼留下一句‘你自便’，便去了一旁書桌。