等我再去那處，卻發現她不知所蹤，我在亭子附近尋了許久，直到回到住處，才發現許才人已經回去了。

她的臉色恍惚，像是丢了魂，可我無論怎麼問她，她都不肯告訴我究竟發生了什麼。

第二天清晨，她又不見了。後來被人在井裡發現的時候，她已經溺亡了。”

……

夜半三更，儲秀宮的秀女們皆已陷入了夢鄉。

“你注意安全啊！”黑暗中，韓藜輕聲叮囑。

程墨點頭，推開房門悄然離去。

星苒雖是被派來伺候秀女的宮女，夜晚卻并不留在儲秀宮，她住的大通鋪人多眼雜，行動多有不便，故而去夜探才人苑的任務便交給了程墨。

在此之前，星苒給了程墨一份去才人苑的地圖，程墨熟背記下之後，趁着夜色遮掩，避過巡邏的侍衛，混到了才人苑外。

苑門關閉，内裡很是安靜，程墨在宮牆外尋了一棵梨樹，借着大樹遮擋翻牆入苑。

兩年前的那場選秀一共進了六位才人，除了許鴛兒之外，如今有兩位升了嫔妃，一位得罪了宮中寵妃被賜死，剩下兩位直到如今還是才人位分。

程墨靠着星苒給的線索，入了其中姓林的才人房間。

夜色深沉，林才人在床上睡得極深，就連程墨來到她床邊也并不知曉。

程墨取了塊布條遮住她的眼睛，又從一旁取過她的衣服裹成一團，在弄醒她的瞬間捏開她的嘴巴，将衣服塞了進去。

林才人如夢初醒，察覺異樣，整個人掙紮着坐起身來，就在此時，程墨迅速躍上床頭繞到她身後，以一柄未出鞘的匕首抵住她的脖子。

“林才人，你不用緊張，我隻是來問你幾個問題。”程墨壓低嗓音的聲音在林才人耳畔響起。

林才人驚懼不已，口中發出‘嗚嗚’的嗚咽聲。

“我再說一次，我隻是來問你幾個問題。可你若是輕舉妄動，就有可能見不到明日的太陽了。”程墨威脅得拍了拍她的臉：“懂了嗎？”

林才人聽清了程墨的話，緩緩點了點頭。

等林才人冷靜下來，程墨又道：“我現在取下你口中的帕子，你不許叫喊，否則我保證你的叫聲未傳出去之前，我手中的匕首已經劃破了你的喉嚨。”

林才人僵硬着脖子，絲毫不敢動彈，隻是搗蒜般點了點腦袋。

于是，程墨取下了她口中的帕子，問道：“你可還記得兩年前的許鴛兒？”

林才人遲疑半天，道：“是那個投井自盡的姑娘？”

“不錯。”

“記得，她，她死得好慘。”林才人微微顫抖起來。

程墨輕拍了下她的肩膀：“放輕松，把你知道的全告訴我。”

林才人沉默片刻，突然問道：“你是她的朋友？”

程墨有些意外她會這麼問：“是如何，不是又如何？”

“若你是她朋友，我希望你能為她尋個公道。雖然我與她接觸不多，但她是個很好的姑娘，她死後的無數個夜晚，我都常常做噩夢，夢到她站在井邊哭訴，說她想要離開那裡……”林才人說着小聲啜泣起來。

“林才人，她曾托夢于你，如今我又尋到了你，說明一切冥冥中自有天意。也許，你可以幫她脫離這苦海。”程墨收了按在她脖子上的匕首。

林才人雙腿抱膝，将腦袋埋進去，哽咽道：“是淑妃娘娘。”

程墨眉頭微挑，“那位寵妃？”

林才人點頭：“成為才人之後，才人苑之前的才人告訴我們，在宮裡得罪誰也不能得罪郭淑妃。那日我見許才人走路不慎撞到了一個路過的宮女，打翻了一碗甜湯。

那宮女氣極，說那是淑妃娘娘最愛吃的桃花釀，要讓許才人跟她去給淑妃娘娘跟前告罪。

許才人卻沒理她，匆匆離開了。

第二天，許才人便死了。”林才人說完，将自己抱得更緊了。

就為了一碗桃花釀？

程墨隻覺荒謬：“你在何處看到的這一幕？”

“才人苑後頭的遊廊中。”

“那時許才人孤身一人？”

林才人點點頭：“也是奇怪，平素她都跟她的宮女在一處，可那日就隻她一人。還有，她怎會沒看清路撞到淑妃娘娘的宮女？”

“淑妃她當真如此跋扈？”

林才人點頭：“去年冬日，佟才人也是得罪了淑妃娘娘，被她的宮女罰跪在雪地裡，佟才人身體本就羸弱，回來之後就一病不起了。所以我們都覺得許才人就是因為得罪了淑妃娘娘，才遭了毒手。”

程墨繼續問道：“那宮女長什麼樣？”