霞光萬道，鳥雀呼晴，杜陵縣被群山環繞，在朗潤的雲霧下安靜淺眠。
吃過早飯，蘭芙繼續繡着那日未繡完的繡品，小雞環繞在她腳邊啄食，祁明昀拾了方幹淨的帕子擦拭起佩劍。
劍鞘撞上劍鋒，獵獵作響，蘭芙被響聲一驚，好奇擡眸，“表哥，你還學過武嗎？”
她不禁想起那日他相救她時，揮出那一劍果斷刺向徐少齡，那等身手絕非她們這邊不谙武藝的毛頭小子。
“嗯。”祁明昀并未看她，虎口隔着白絹布婆娑過劍身。
蘭芙問:“何時學的？”
祁明昀想是想到了什麼，眸光驟然暗了幾分，“七歲。”
迄今已有十二年了。
他早已記不清他是哪裡人，隻記得七歲那年跟着災民一路爬到上京城。他衣衫褴褛，腹下鮮血淋漓，已然沒有一塊好皮肉，隻能與野狗争食。
一位衣袍華貴的太監見了他，命人将他帶回了墨玄司。
這方煉獄鮮血彌漫，暗無天日，在這裡，他見到了許多與他同齡之人，一雙雙懵懂純澈的眼中皆是對生的渴望。
有人給了他們一把短刃，放出了五匹狼，狼群血灌瞳仁，張開血盆大口朝他們撲來。霎時，嘶吼、哭喊、求饒聲連成一片。
幾個時辰後，一百個人中隻有五個人活了下來，其中就包括他。
那太監居高臨下，滿意地命人呈來五個瓷瓶，将裡面的毒灌給他們喝下，此毒一種就是十二年，到如今也無解。
毒發時，渾身如蟲撕咬，痛不欲生，那些人讓他們自相殘殺，誰能活下來，誰才能獲得解藥。
最後，他殺了四名同伴，當刀刺入心髒的那刻起，他這一生，便隻有殺人。
他是皇帝選中的墨玄司指揮使，是皇權的鷹犬。
他奴顔屈膝，磕頭跪拜，被折磨的體無完膚。他的情感與善意，早被濺落在腳邊的一灘灘血水淹沒。
他仿佛不該有這些東西，漸漸地，他再也找不回這些東西。
之後的幾年，他被賜予姓名，在墨玄司學習文武。期間，不斷有人被扔進墨玄司，男童、女童、男人、女人，不論對方是誰，他都必須殺了他們，才能活下去。
一把無情無義的刀不用沾一絲溫情，隻有破開凜冽之風刺入血肉胸膛，才是他十二年來的使命。他殺了無數人，若世間真有惡鬼索命，那他早已永世不得超生。
鑄刀者想折斷刀鋒，可刀若未斷，便會狠狠刺回他們。
他眼底忽而盤虬暴戾，手中骨節寸寸震響，南齊皇室，他不會放過他們。
“你在想什麼？”蘭芙不知何時坐到他身邊，掰了一半紅糖饅頭抵在他嘴邊。
祁明昀倏而轉頭，唇角觸上一點溫熱之物，除了食物，還有她的指尖。
蘭芙指尖碰上溫軟，與他對視時，蓦然想到他說話時低沉的腔調，密密麻麻的熱意從脖頸往上湧，即刻張皇地垂下眸子，微顫着收回手，佯裝嗔怪:“你自己拿着，這也不吃那也不吃，大少爺，我家吃不起山珍海味。你那塊金子又不舍得拿出來，不如切下點邊角，讓我去鎮上買隻烤鴨來吃！”
祁明昀接過她手中的饅頭，随意咬了一口，警予似地看向她，“那并非金子，不可胡來。”
如今的墨玄司雖是陳照統領，但其中不乏他的親信與部下，隻要有這塊令牌在手，他若找到機會回京，便不愁手下無人。
蘭芙雖不知那是何物，但猜定是重要之物，心中不再惦念，嘴上卻哼了一聲，兀自坐到旁邊，“你不舍得，那便隻有饅頭吃！”
祁明昀以為她是真惱了，無奈短歎一聲，走到她身旁，不疾不徐地扯謊，“阿芙，此物乃家中信物，并非真金所鑄，我若來日回京，拿着此物還能找回先前聯絡不到的各家掌櫃。”
蘭芙隻聽到來日回京這四個字，手中的針一頓，“你何時回京？”
她也不知自己問出此話是何意，但應當是沒有想他回京之意。
祁明昀聽着卻是另一層意思。
她可是厭了他？
可這才幾日，陳照等人定還盤桓在杜陵縣，莫說杜陵縣，如今整個永州都不安全，四處是暗中搜尋他的墨玄衛。
好不容易編了個身份暫時安定下來，她若趕了他走，叫他要去何處。他這幾日幾乎是溫言輕語，處處讨好順着她，她分明态度還算安然，為何會突然問出這種話來。
況且隻有她能抑制他身上的毒，他暫時還離不開她。
他眉梢覆上無盡軟和，“追殺我之人許是不會這般快撤走，我如今傷也還未痊愈，阿芙妹妹可否再多收留我幾日，待外面安定，我即刻便離開，不再叨擾。”
“齊子明！”蘭芙氣得将針線一扔，第一次喊了他的名字。
“我又沒說要你走。”
祁明昀不明所以，愣在那處，眸中沉暗湧動。
她到底是何意。
可惜他如今落難潦倒，還得去猜一個女人的心思。
日影高照，今秋的尾巴難得抓上這晴朗長空，蘭芙朝蔚藍蒼穹伸手，一絲金光穿過指縫，不偏不倚鑽進她眸中。
“後院裡的柴可都摞出來曬了？”
祁明昀答:“還剩一些。”
“那你去幫我搬出來罷。”蘭芙盯着腳尖，悠然輕晃，毫不客氣道，“我搬不動，勞煩你了。”
“好。”祁明昀轉身走向屋内。
蘭芙望着他清瘦俊逸的背影，心随庭中桂葉蕩漾。
花點不知何時跑了出去，回來時還迎來了一個人，在來人的腳邊打轉。
“芙娘！”董小五一身灰藍褂，眉眼幹淨疏朗。
蘭芙見他背上背着籮筐，額頭還冒着一層汗珠，納罕道:“你今日上山啦？”
董小五一邊用袖子擦汗，一邊解下籮筐，“我去采茶菇了，喏，你不是愛吃嗎？這些都給你吃。”
蘭芙好奇探首一望，果然見滿籮筐細長飽滿的茶菇，還沾着山間清晨的露水，看樣子新鮮的很。