“姐姐也覺得，女兒不好？”

“你平素老成，怎麼問出這麼孩子氣的話……”潇虹道：“我怎會覺得女兒不好……隻是衆人都眼巴巴盯着你生不生兒子，誰管你生幾個女兒？貴妃将大公主教得出類拔萃，可是宮裡人提起貴妃，誰不說一句‘可惜沒生個自己的兒子’？貴妃好歹還有生育，我成婚兩年到現在肚子沒有半點動靜，還不知那些人背後怎麼嘲笑我呢。”

“若要在意那些愚人蠢婦的閑言碎語而活，豈不累死。”

潇虹摸着她的發髻笑道：“誰說不是呢。可是儀華，人生在世，就是這麼累的，你再不滿，又有什麼辦法。”

儀華喉中像被人堵了一團棉花，不吐不快，但終究沒能将話說出口。

潇虹望向她的目光，疲憊而溫柔。她忽然很懷念昔日，那個馳騁馬上、烏發如墨、朱唇如血的明豔美人。

“姐姐，你要安心養病，快快好起來。”她輕輕偎在潇虹肩頭。

“好，姐姐聽你的。”

當天下午，儀華代潇虹請示皇後關于達妃及兩位皇子的安排，皇後準了儀華的建議。誰料當晚，皇帝離開皇後處，竟宿進了達妃宮。

據說是因鹿肉溫熱，且皇帝飲了許多酒，原本要回貴妃宮，半道上熱性發作，又聞見達妃宮裡濃郁的花香，一時興起拐了進去，就宿下了。

晨起皇帝醒來，悔不當初，但若要去向貴妃賠罪，又拉不下臉。想來想去，他覺得自己也沒做錯什麼，索性上完早朝回來又躲去皇後宮裡喝茶。

“來我這裡避難了？”皇後笑道。

皇帝被她揭短，怪不好意思，低頭喝着茶，笑道：“還是你好，不妒忌。”

“連我也快被皇上氣死……”皇後道：“你真是……達妃的禁足還沒解，你就……我都替淑英打抱不平，你這半路上輕輕巧巧一拐彎，不是當着後宮諸人，打了淑英的臉麼。再說了，淑英六年來辛辛苦苦幫你嚴格約束後宮，好不容易立下的規矩，你倒好！”

“無非在達妃那兒過了一夜，又不是解了達妃的禁足，達妃并未走出宮門，哪裡就破壞規矩了？”

“你！唉……你能言善辯，我争辯不過，也不想争辯，隻是你也體諒體諒淑英的心？嗯？她這病剛好些，你給她鬧這麼一出……”

“我正是覺得她病好些了，才……你說這事兒接下來怎麼辦才好？”

皇後笑道：“你每回怎麼糊弄她的，還那麼糊弄就是，輕車熟路，倒來請教我？”

皇帝不說話，隻一味“嘿嘿”笑。

皇後忽然笑歎道：“這些年，你最疼她，也最傷她，我真不知該說什麼好。”起身笑着将皇帝手中茶杯輕輕奪過，笑道：“别喝茶了，快去淑英那，好生賠罪罷。”