顧鴻筝也趕緊說：“這是絕對不可以收的！”

蘇柰說：“顧老師，就吃一個好不好？小小的一個。”她打開了牛皮紙袋，掏出了一個塑料袋，撕開上面的标簽，撿出一個小小的核桃酥。“就這小小的一個，可以嗎？”

春天的風混雜着冬日的訊息，保持着刺骨的寒氣。顧鴻筝不想再這樣僵持下去了，接過了那小小的核桃酥，讓蘇柰心滿意足地跟随着爸爸離開了。

她不愛吃核桃酥，總覺得噎人，轉手送給了姐姐。顧清英打開那用紙包裹着的小小一團，用食指和拇指撿起來，笑道：“哪裡來的？這麼小巧，好可愛。”她咬了一口，口腔内立刻彌漫了花生香與芝麻香，剩下的全然塞到嘴巴裡，咀嚼着，回味着。

“還是穆瑜送的嗎？”

顧鴻筝搖搖頭：“穆瑜的店不是不開了嗎？”

“哦，這味道差不多呢，還以為她又新開了一家。”

顧鴻筝道：“她那時候說要回老家結婚，短時間内不會回來的，也許再也不回來了。”

顧清英似是歎了口氣：“這替代性太強了，她的店沒有了，但是會有其他店做出相似的口味，她的店很快就會被遺忘的。卷土重來？多難呀！得有多大的風才能卷起千層浪、卷起千堆雪？”

顧鴻筝看着姐姐，想起來她不小心偷聽到的電話。姐姐一定是失業了，但她看起來像沒事人一樣，照常早出晚歸。也許是自己的錯覺吧！有沒有可能電話裡說的另有其事、另有他人？姐姐不是那種很藏得住心事的人，失業這樣的大事會隐藏的這麼久這麼深嗎？如果姐姐真的失業了，那麼她白天裡會去哪裡呢？那可是近十個小時呐！熬時間該有多麼難呀！

她自己本身不也是在熬嗎？

插畫業務熬人。她不是專業的，靠着天賦的賜予和運氣的加持，再來點金錢上的優惠，表面上看着欣欣向榮，但實際上付出與收獲不成正比。她不會受正規公司的青睐，全是舍不得花錢又想得到大便宜的小店在光顧她。藝術創作是需要靈感的，有時候想破腦袋也想不出一點點思路，隻好大睜着雙眼熬過漫漫長夜。

周六的兼職也熬人。上下班的通勤時間過于漫長，回到家裡一點力氣都沒有，乃至第二天無法從床上爬起來，隻想閉着眼睛懶下去。明面上是給人當口才助教，其實就是後勤打雜人員。顧鴻筝認為自己手握證書，身負經驗，也是可以給予機會獨當一面。她想象的兼職口才助教是可以當半個專業老師的，絕不是一整天戴着塑膠手套掃地擦地、清理洗手間。

面館的事情更熬人。究竟是哪個環節出了問題？為什麼就不了了之了呢？是真的受了葉笛的欺騙，還是葉笛本身出現了不方便說出的問題呢？沒有錢财的損失是萬幸，但是心靈上受到的創傷也不是一兩句話就能敷衍過去的。什麼都指着時間的消逝，時間就沒有無奈的時候嗎？它煩悶的時候，又要指望誰呢？

顧鴻筝，從小到大的佼佼者，怎麼就落到了這副田地？三十五六歲的年紀而已，思維尚在、體力尚在、熱血依然在，怎麼就不行了呢？就算是七老八十了，隻要人還活着，大腦和四肢還能動，就有無限可能。姐姐說要少喝雞湯，自己對雞湯也沒有多大興趣，但生活也需要營養的澆灌，否則人的生命很快就會枯竭。

什麼都沒有，那就想辦法去創造；沒有創造的頭腦，那就想辦法去尋找；沒有尋找的體魄，那就虔誠的等待。活着，總能等待出一點消息。

顧鴻筝一擡頭，正看到佟沁在鎖門，便問道：“這個時間要去哪兒啊？還沒開學吧？”

佟沁笑道：“研三的學生啦，沒什麼開不開學的，下半學期就是寫論文和找工作。我一會兒有個面試，約在三點鐘。”

顧鴻筝問她：“沒有讀博的打算嗎？”佟媽媽提過一兩次，說女兒之前有讀博的想法。她沒有别的意見，隻要是女兒的計劃，她一定會贊成。哪怕女兒犯了錯，她也會與世界為敵。誰讓她是她的寶貝女兒呢！

佟沁支吾道：“讀博呀？萬一不順利的話，還不知道哪年才能畢業呢。”

顧鴻筝踏上了最後一級台階，與佟沁面對面站在一起，回道：“你是讀書的料，那還不是輕而易舉的事？”

“可是，這世界似乎對女博士的敵意挺大的。”