偏廳，茶香四溢。
“公子，我隻知道一個地方，城外的小石鎮，是我負責的五石散的生産地點。”他将紙條放在桌面上，“這裡面是具體生産五石散的門戶。”
他将紙條收緊了衣袖内，“宋大人，我相信你不是兇手，我隻是不知你為何會與這五石散沾上了關系，您一生清正廉明，為何會做這五石散的生意？”
他撫平了胡須，眼中的淚滴流了出來，都說男兒有淚不輕彈，他這一生輔佐了帝王，不求功名，待皇帝坐穩了位置，便隐退至此，隻是想安安靜靜做好自己的知州大人。
本以為能輔佐第二代帝王辰王，但終究隻是黃粱一夢。
他喝了一口茶水，淺淺品了品，“我就說，我看中的人絕對不差，如今我的女兒也已經下葬了，我這輩子即沒有軟肋也沒有依靠了，不必在受人威脅了。”
“宋姑娘不是自殺的吧？”
“是，又或是不是，她吸食這東西半年了，本就身子弱，大夫也斷定活不過半年了。又聽到近日許多女孩失蹤一事，便與我商量着，倒不如以自己為引子，将這五石散給捅出來，不讓他們在暗處無所畏懼的勾結了。”
“這些女孩與五石散的事情有關？”
“有關系的，我見你們這些日子在查案過程中，也是接觸到了這五石散，小小年紀，少年該有的熱血，還有謀略，智慧，膽識樣樣不缺少，我相信你們，這也是我能為你們做的最後一件事了。”
“那個居住在城外小木屋的人，是您的侍衛。”他咽了咽喉嚨，“昨日找到他時，他埋了一個人。”
宋居嘴角淺笑，遂而起身，往祠堂走去，跪了下來，對着宋婷的詞牌，喃喃自語，“婷兒，為父為您報仇了。”
京墨站在門外，他看到了一個父親的愧疚與無奈，他佝偻的背影，被照進來的一抹斜陽打在身上，也深深烙入了京墨的腦海。
宋居，一代賢臣，才華橫溢，輔佐皇帝登上皇位，卻在前程無量時，從翰林退至了知州大人。
京墨斜靠在門上，“我知道，以宋大人的才能，是不會讓我那麼快就能發現蛛絲馬迹的，故意讓我看到您拇指的扳指的指痕，故意在胭脂鋪面透露信息給掌櫃，引我去小木屋找那個刀疤男。我想問，大人是被誰威脅？又為何引我去探尋五石散這條路，我真的隻是一個普普通通的老百姓，宋大人，你實在是過獎了。”
他将官帽摘下，迎着陽光走了出來。
“京墨，桌面上，是送你的大禮。”
宋居擡頭看着冬日斜照而下的陽光，光芒不刺眼，照在身上帶來絲絲暖意。
遂而低頭，眼睛平視着京墨，平靜的叙述着故事，輕松的口吻，緩緩道出，“一年前，我女兒失蹤被人販子抓走了，待回來時，已然是失了清白，将他從牢籠救出來的那人，臉上現如今有一道長長的刀疤，婷兒也因此變得郁郁寡歡，而我，也因此被威脅成為了五石散生産鍊的第一個保護傘。我若是不從，關于婷兒的名聲便不保了，被綁架的事情也會在京城傳開，我就這麼一個女兒，還是在我五十歲時才得到的，被我和她母親手放心裡捧大的，你讓我如何接受，我自然是不希望她名聲盡毀，這些日子，我總是夢見婷兒十歲時，她母親死前對我叮囑的話，要好好待婷兒，要為她尋一個好夫家。”
“宋姑娘的心上人....”京墨話還未說完。
宋居便脫口而出，“王枧安。”
繼而出聲提醒：“那人也絕不簡單，你認得出胭脂鋪面那牌匾上，是誰的字嗎？”緊盯着他的神情，觀察他的反應。
“那是王枧安的字迹。”京墨回道，臉上神情淡然。
宋居擡了擡眼睛，聲音醇厚沙啞，“表面上是商賈之家的兒子，但實際上跟着的是豫王，背後緊靠着這顆大樹，也是不簡單。”
聽此，京墨蹙眉，豫王的人？這件事與豫王有關？他抿了抿唇，五石散原料的采取地點在辰州，辰州是豫王的管轄地，那王枧安是在幫豫王做事情？
他繼續說道，“但婷兒吸食五石散的事情，是她偷偷背着我的，等到我發現時，已經上了瘾，戒也戒不掉，于是，那家胭脂鋪面，也成了我宋府的常去地。”
“可是害死我女兒的也是我，她身體本來就因為那次綁架而不好，所以吸食五石散過多，對身體造成的傷害也是不可挽回了。這些日子以來，我活得痛苦，死後又怎好意思去見列祖列宗，想我宋府一族清清白白，為人嚴于律己，為官清正廉明。”
“宋大人，你是引路人，是人皆有過錯，這也算是将功抵了一些過錯。”
他輕輕拍了拍他的肩膀，“這些日子，我觀察了你和羽涅，你們倆會有一番大作為。我不知道這件事的幕後主使是誰，但是與皇家是脫不了幹系。墨小爺，你這條路，還走得任重而道遠。”
“宋大人，你就叫我京墨吧！我呢，是比羽涅聰明那麼一點。”
羽涅，他說到羽涅時，宋居臉上神情有些恍惚，他歎了一聲氣，呢喃念到，“羽涅，為何很是熟悉？似乎是故人相見。”
京墨聽到了，宋大人曾在京城上任，自然是見過靖王的，他又問，“宋大人，可掌櫃的與我說，你們每個月都會去那胭脂鋪面談事情？”
“談事情？”他輕哼一聲，“他們在研究新型的五石散，而這也是我女兒吸食的，每次左不過是來詢問她一些感覺罷了，好做一番改進。”
京墨有些震驚，羽涅說這件事已然如此嚴重了，但沒有想到竟會嚴重到此地步，這背後之人，竟然與皇家脫不了幹系。
他舔了舔嘴唇，端起茶杯抿了一口茶，“宋大人怎麼就認為我會繼續查下去，有這等子功夫，倒不如去青樓快活快活。”他摸了摸後腦勺，沒有個正形。