宋居的葬禮簡陋，來的人不多。

他的屍體火花之後，分别裝進了兩個骨灰盒裡，一盒葬在他女兒宋婷的旁邊。

另一盒陳大人要帶回京城，供奉于祠堂中。

陳緣幸得宋大人撫養，作為他養父，在陳益心中，他是朋友，是知己，更是半個家人。

在宋居的住宅，隻簡單置辦了幾桌晚飯。

陳緣一眼便在人群中看到了州南栀，大步向她走去，“南栀，最近還好嘛！”

“挺好！”州南栀擡眼望向他，許久未見，他瘦了很多，臉部線條更為流暢，這幾日的奔波也讓他肉眼可見的憔悴許多。

京城到這的路途很遠，他們一路上的長途跋涉，才在最短的時間到達。

“最近辦案還順利嘛？”

“還行。”

無久别重逢的喜悅感，兩人隻是坐在桌面上淡淡的閑聊。

氣氛凝滞，陳緣斂起眼眸，她性子本就冷漠，如若自己不主動，是一絲緣分都沒有，眼下，他心裡倒是空落落的，許多話語想同她說，卻不知如何起頭。

飯後，州南栀被陳益邀請去府上喝茶，她确實是沒有拒絕的機會。

“這起案子暫時先不要查下去，州鋪頭，我的意思不是不作為，而是以後，便會水落石出。”

州南栀心中燃起疑問，面上神情仍舊淡然，語氣平平，“是，陳大人。”

“你在這裡辦案的事情，我都知曉了，不比男子差。”見她仍然是跪在地上，有一絲詫異在臉上顯現，很快消失，“我倒是忘了，南栀，隻是晚輩和長輩的談話，無君臣，你請自便。”

“謝過大人。”她起身，坐在椅子上。

手指輕輕點了點桌面，他沉吟片刻，語氣沉緩，“你和緣兒？”

“是朋友。”似是早就料到了他會那麼詢問，脫口而出的答案讓陳益眼神複雜，注視着她。

“陳大人想必也了解了從前的往事，我一向按照我的心做事，否則那一年，我便會上了花轎。”

陳益眼神中快速閃過一絲驚訝，他又不是想拆散兩人，“州姑娘，你誤會了，我并不是要來讓你遠離他，你們若是兩情相悅，我又不是不同意，我如今是孫子都有了，他的感情我管不着，也不想管，但今日看來，我鬥膽猜一下你們倆是有緣無份。”

“你不比男兒，廣大天地，你會有一番作為，我此番前來，一是為了辦我老友的葬禮，二是将你們的功績也該有個結尾了，那些個五石散，該解決了。州鋪頭，你可不要嫌棄我這個老頭子總是麻煩你呀！”

“不敢，是大人穆贊了。”

他輕笑兩聲，“我借此了解了你一下，從小到大跟着爺爺生活？”

“是，小的時候父母出去打工，在外去世了。”

“全名喚州南栀？”

“是的。”

陳益若有所思，普天之下同名同姓的不少，這确實不是懷疑的理由。

“是哪個南，哪個栀？”

“南方的南，栀子花的栀。”

陳益喝了口茶，不在問她身世了。

案子不在查，州南栀每日的任務照舊，生活又閑了下來。

但似乎又不消停了。

圓桌，圍着四人。

許鹿竹四人收到了一張邀請函，于晚上在春醉樓聚會。

羽涅将邀請函随意擱置至桌面上，淺淺說道，“我不去。”

許鹿竹看向他，無緣由的詢問，“為何不去？”

手中的折扇打開，他輕輕扇風，“不知道這人是誰，隻是匿名信向來就不誠實，若是真心邀請，為何不告知自己的身份。”

三人聽聞，紛紛擡眼望着羽涅，表情出奇一緻，一緻透露出，他也一樣，不也是一直以面具示人。

知道他們眼神的意思，羽涅輕咳兩聲，“我不一樣，我是因為眉眼間有塊刀疤難看得很。”

春醉樓。

三人到達包廂時，主位上隻有一位身穿墨白玉竹子衣裳的男子，臉上也戴着一個面具，金黃色的，看起來氣度不凡，坐在位置上睥睨前方，見到三人，也不曾起身。

陳緣忍不住湊向州南栀耳畔邊，輕柔細語的嗓音傳入，“這是什麼意思？怎麼和那姓羽的一樣，都不以真面目示人。”

“幾位請坐，我來自京城，商賈中人，聽聞幾位查案如有神助，總能将案情查得水落石出，不禁佩服，特請吃飯，想見一見。”

“隻是為何隻來了三人？”

陳緣颔首，不輕不重回應，“他最近身體感染了風寒，在家休息着呢！”

靜默片刻，他哦了一聲，“行，隻是聽聞了諸位懲惡揚善的故事，覺得幾位不簡單，想問問幾位，有沒有興趣讓自己的前途更加敞亮些，畢竟一直待在這個小地方，會阻礙了自己的前途。”

三人不傻，自然也是聽懂了他話裡的意思。

州南栀收回視線，輕輕笑道，“去京城，請問是與你一同做生意嘛？”

“我的商隊生意遍布整個律朝，更是參與西疆的貿易往來，但也因如此，各種稀奇古怪的事情發生不少，身邊也是希望有一些神探幫助。”他語氣浮現着表面上的誠懇，一雙深邃不見底的眼眸，帶着打量的目光巡視三人。

陳緣尾音上揚，婉拒了他，“普天之下，到處都是人才，去到哪裡，不過都是滄海一粟。”從他的目光打量起，陳緣便下意識覺得這人不簡單。

許鹿竹緊接着回問，“我們去京城，你又給我們安排何職位？”

“自然是适合各位的。”他饒有興趣的看着許鹿竹，目光柔和了幾分，看她猶豫的神情，便又補充道，誠意滿滿，“這世間熙熙攘攘，人來人往，不過是追求些金銀财寶，權力等俗物，這些你都有機會得到。我們可不是普普通通的商隊。”

州南栀偏頭，看着許鹿竹，秀眉無意識微蹙，沉默不語。

轉頭回望，語氣平靜，也婉拒了他，“還請允許我們回去思慮，畢竟是背井離鄉，許多問題都要考慮。”

三人離開後，男子坐在主位上沉默不語，把玩着手中的扳指。

不一會兒，有一人進來了，“回主上，這幾位皆是本地人。”

本地人？都查了多少次了，得到的結果還是和往常一樣，男子冷哼一聲，“本地人？這裡竟還卧虎藏龍，區區幾個年輕人，就将我們的五石散窩點給毀了。

眸光一閃，肅然道，“如果真的是本地人，那這桃幽縣了不得，出了人物。”

将扳指戴回手上，他懶懶掀起眼皮，聲音冷冽，不夾雜一絲情緒，“還有什麼消息嘛？”