玄烨堅持“遵祖制練武”十二天，納蘭性德囚在側暖閣十二天。
一個在外大展拳腳，一個在内聽雪溫書，對比如此鮮明。
在此期間——
明珠叫容若的貼身侍女袖雲把容若拟的《進獻皇上和太皇太後年賀品清單》拿給他看，得到的回複是：“袖雲不敢逆了公子的意思，先一步拿給老爺過目……怕是公子要傷。請老爺原諒。”
明珠沒有強求，隻在心裡盤算自己想要準備的年賀品，看看到時候跟兒子想的有多少出入。
鳌拜辦了一場家宴。
瓜爾佳氏一族的親貴都去了，包括穿着洋裝出席的雲辭。
樸爾普喝醉，對鳌拜說了這麼一番話：“我這一生，該立的軍功立了，該享的榮華享了，就是還有一件憾事，未将納蘭性德納為女婿。”
雲辭沒有在衆宗親面前為自己辯解什麼，卻聽見了鳌拜的反應：“沒法把明珠的兒子内定為女婿，那是你沒本事！但要是委屈了我的堂侄女雲辭，就是你這個做阿瑪的失格。”
樸爾普瞬間酒醒。
跑到費英東和圖賴的高挂的畫像面前鄭重拜了三拜，大聲道：
“祖輩們在上，自問我樸爾普文武并驅，憑功勳得一等公高位，從未給瓜爾佳一族丢過臉，還請祖輩們保佑我女兒雲辭最終能夠嫁給納蘭性德。”
孝莊将“因平亂而殉職的廣東總督盧興祖”的女兒接到宮中撫養，孝莊這麼做，抱着明确的政治戰略目的，卻沒有跟盧氏直說。
一日，盧氏經過側暖閣時，孝莊叫住她并問她：“你知道誰在裡面嗎？”
盧氏答：“臣女不知，隻是覺得側暖閣别是雅緻，許是因為裡面的人的緣故。”
孝莊道：“你是漢軍鑲白旗的人，他是滿洲正黃旗人。此前他膽子大得很，不但給皇上獻國策，還在我面前要求我——扶正和均衡八旗之間的利益，尤其是兩黃旗和兩白旗。所以我把他軟禁起來了。”
盧氏半低着頭問：“是位公子？”
孝莊點頭，同時蘇麻喇姑才要說出“還是我們滿清第一大才子”時，就被孝莊用眼神做了停止。
孝莊對盧氏點到為止，沒有再提“八旗關系利益”之事，而是道：
“你去坤甯宮陪着皇後吧！我見皇後每日強打着心神為皇上操持後宮之事，也是又心疼她又放不下她。你入宮後正好，遵了我的意思：到皇後身邊去陪着住着，選秀之事也幫着她分憂分憂。”
“是。臣女聽太皇太後的。”
盧氏向孝莊行了一禮，然後退下了。
*
距離除夕還剩十日時。
一個看似風雪也為納蘭公子消停的早晨，側暖閣的正門忽然從裡面被納蘭公子打開。
外頭把守的統衛們大驚，很快，他們又像是覺得一切都合乎情理一般，皆是作揖行禮道：“奴才等請納蘭公子安好！”
納蘭雅道：“爾等不必多禮，容若安然。”
納蘭步步走下階梯，站在空曠的庭中，擡頭仰望惬意的高空。
他深深地呼吸了一口好久未有的新鮮空氣，張開雙臂擁抱着一片虛無卻有實感的光影。
他的側臉完美地鑲嵌進了這一幕安靜之中，無畫師可畫，隻有文章可贊：
曾預納蘭香，天不惜玉露。
藥屑入零泥，花顔偏留駐。
冷暖交成夢，拟詞相思顧。
為誰成千秋，才高應遭妒。
納蘭不卑不亢地走進慈甯宮正殿，單膝跪在孝莊面前，道：“臣納蘭性德給太皇太後請安，太皇太後吉祥。”
孝莊慧眼贊許道：“是個明謀善斷且膽識過人的孩子。快免禮吧！”
蘇麻喇姑倒是沒想到納蘭公子會自己走出來，就問：“公子怎麼……”
“蘇嬷嬷，我選擇在這一天結束領太皇太後的罰，主動從側暖閣出來，是因為自覺《天下地形圖》之事已了，朝廷上下已經平息風波，該自己給太皇太後一個交代，也給大清國皇上一個交代了。”
孝莊問：“你打算怎麼交代？”
複又對蘇麻喇姑道：“蘇嬷嬷，去給納蘭公子拿蓋膝的軟毯來，我已經讓他坐下說話了。”
納蘭謝過孝莊後，清明道：
“臣在側暖閣被囚半個月，外頭諸多風雲變幻，都是臣所不知道的，但是臣在閣内卻日日安穩，足以猜測太皇太後和皇上之間祖孫關系和好，才能共同穩鎮朝綱，不讓年末發生貪污舞弊、榨取民财、假糧濟倉、長河不通……之事。”
“政通才能人和，有太皇太後的幕後加持，有皇上的勤學苦練，大清國國運蒸蒸日上，今年一定是個好年。待到年後，皇上擒賊親政，則是喜上加喜，太皇太後若是覺得臣對大清有用，就繼續留下臣陪着皇上；若是覺得臣對大清無用，就将臣革職罷出皇宮之外吧！臣沒有怨言。”
見蘇麻喇姑幫納蘭蓋好軟毯後，孝莊就讓她先下去、不必在一旁站着了。
“納蘭，我算是愛新覺羅家最大的長輩，出于各種原因我懲罰過許多人，但是從未見過像你這般主動走到我面前來：自己給自己解罰的。”
“臣想着，皇上都已經明白太皇太後的良苦用心了，臣當然也不能做個庸碌待斃之輩。”
“你不必擡舉皇上，是你自己想透徹的、就按照自己的那份透徹來回話。”
“臣被囚在側暖閣之事，注定了不能由太皇太後來下赦令，隻能由臣自己開悟、悟得這樣的方法破局才是正确之舉。若是太皇太後主動赦臣，臣背負的隻是‘恩赦’之名，外頭對臣的不滿言論隻會增不會減；反之，若是臣主動走出，讓那些人看看臣這一身風骨、一身傲氣，就能一箭雙雕：為自己正名，也為太皇太後和皇上終止非議之聲。”
孝莊主動坐到了納蘭身邊，像對待自己的親孫兒一般，慈愛道：“納蘭，你說你這麼懂事、通透，得到了什麼呢？”
“一份好心情。”納蘭微笑道，“太皇太後您看，雪天都為我放晴了。我心中感動至深。”
“在這深宮裡面，安撫人的情緒的最好的方法，就是予他賞賜。但是對納蘭你，卻是不同。”
孝莊把納蘭的手放進軟毯裡，讓他不必拘禮，溫着就好。
“是不同，皇上也這麼說。但臣想聽聽太皇太後對臣的看法——”
“你呀，會叫喜歡你的人不惜一切地将你占為，會叫厭惡你的人千方百計地将你毀滅，更會叫仰慕你的人覺得永遠遙不可及。無論是君臣關系、父子關系還是朋友關系，甚至包括感情，你都有着罕見的真摯與深邃，你不敢全樂、又不願全悲，所以你會徘徊在一份‘傷’之中，可是你……卻又過于懂得如何療傷，包括療不可好和不會好之傷，這正是我所擔心的。”
“所以我說——”孝莊搖了搖頭，“我不懂的如何安撫納蘭公子。這半個月裡，讓你受凍受苦了，這裡總歸是沒有你家裡周到。”
“那，臣可以向太皇太後讨一份恩典嗎？”
孝莊以為納蘭是為自己，就答應道：“你說。”
“太宗皇帝的後宮五宮皆是蒙古妃子，滿蒙聯姻之意不言而喻。年關将至，按照大清祖制，除夕的午後，皇上需要在保和殿接待蒙古王公且與他們一同進午膳，以顯滿蒙一家、江山永固。此中必定會提及春來的選秀之事，若是皇上在态度上有失偏頗，臣請太皇太後原諒皇上、幫皇上圓場。”
“你說的恩典是這個？為皇上讨的？”
“是。蒙古對大清有重要意義，而皇上未顧亦是事實，所以為了以防萬一，臣先一步向太皇太後提了這件事。”
“你知道我是蒙古出身，所以你體諒我的感受；同時，你又知道皇上一心撲在宏圖抱負之上，無心選妃和交好蒙古之事，所以你希望我能讓皇上意識到：除了國事之外，家事也重要。”
“如太皇太後所說。”
孝莊叫了蘇麻喇姑進來。
“蘇嬷嬷，悄悄地傳我意思到皇上耳中去：罷免戶部尚書、光祿寺卿、禮部堂官。”
蘇麻喇姑問：“請老祖宗的意思，要是皇上追問仔細，奴才要怎麼答？”
“不必答。”孝莊應道，“皇上要是不知道我要傳達什麼，就說明他真的是對後宮之事全然不顧，那我就隻能親自對他訓話了。”
“是，奴才現在就去跟皇上說。”
孝莊對納蘭道：“你這個恩典讨的很是時候，你可知道？皇上不顧後宮已久，皇後和敬事房想了很多辦法就沒能讓皇上回心轉意，但是有你這一提醒過後，我想皇上一定會重視後宮和接下來的選秀之事。”
納蘭微驚：“臣的本意并非是在皇上的家事上，而是考慮到蒙古……”
“我知道。”孝莊意味深長地一笑，“但是納蘭啊，這回你真的是給我解惑了，也給後宮解難了。”