秀女大選當日。
出發之前，明珠一家人都來到府門口送惠兒。
容若看着落落大方又清麗可人的表妹，心中唯有盼着她好、盼着日後皇上對她也好。
“女子之戰，戰于素未謀面之前，靠的是機敏和大局觀；戰于後宮三千佳麗中，靠的是不懼前路和不留後路。惠兒記下了伯父和表兄所教，也記下了自己的責任，雖不能為後，但定成四妃之首，表面和順聽從、内心泾渭分明于後。”
“好！”明珠大喜，“惠兒你沒有說出‘平分秋色于後’這六個字，就足以見得你心中決意已深。”
“伯母說，後宮女子的鬥争，比前朝大臣之間的更殘酷。惠兒深信不疑。定要為納蘭氏一族走出一條坦途來。”
明珠春風滿面，高聲贊揚：“惠兒，你不愧是我納蘭氏一族最出挑的女子！”
惠兒清醒道：“請伯父安心，君側有表兄，後宮有惠兒，凡事可成。”
“好！”明珠親自在惠兒登車時扶了她一下，“納蘭家，如今是内外都在向着天子效力啊！”
惠兒卷起車簾，依依不舍地看着容若。
容若上前，看着待做嫔妃的表妹，未做任何不合規矩之舉，比如說：講一些留戀的話、送一些紀念之物、執一雙青蔥玉手……
“咱們兒子，總歸是個有教養、懂分寸的人。”明珠對覺羅氏道，“換成别的公子哥，放到一樣的場景裡，指不定鬧成什麼樣了。”
覺羅氏看着車内車外的兩人，道：“惠兒這一入宮，妾身身邊少了個可以說話的人，也是會生出許多寂寞感來啊！”
明珠自有思量：“夫人可要考慮容若娶妻之事了？”
覺羅氏并未有此意：“兒媳要是賢惠也就罷了，就怕……”
明珠暗示道：“本官看着一等公樸爾普之女雲辭格格倒是不錯，日後夫人問問容若的意思。”
“有春風拂過，感覺真好啊！”
微笑的容若，春景中的容若，心緒細細暗藏。
“去完成自己作為皇上的嫔妃的使命，保重啊，惠兒。”
告别的容若，期望中的容若，半句沉落半句振作。
惠兒能解表兄的兩阙離别語。
本就是朗朗公子，何須輕裳再被春風渡、春風誤？
本就是溫溫君子，何須心底再被春景付、春景顧？
唯有“保重”二字最是真摯，有表兄此言，任憑什麼“伯父明珠的願景”、任憑什麼“納蘭一族的枯榮”，都能讓一個女子擔負得起。
——惠兒，不負春風春景，隻願表兄：年年春好處，詞情滿皇都。
“表兄也是，善待自己，好好照顧自己。”
“就此别過，珍重。”
馬車緩緩前行。
惠兒忍着沒有回頭去看容若的身影。
要是問她是否願意用自己的命來換得容若一生安然，答案是心甘情願。
要是問她能否變成一個周全于玄烨和容若間的籌碼，答案是義不容辭。
——表兄，我真怕進入皇宮之後，自己就不再是自己了。
——想要見識皇上的胸襟和器量、想要知道皇上的抱負和理想、想要與許多女子争高低。
更想擁有一顆跟表兄一樣的：純淨無垢、明澈不染的琉璃慈悲心。
玄烨跟太皇太後和皇後一起挑秀女的時候，容若在房間裡寫下了一首詞：
《一叢衫·新花偏惑》
小簾落，絮飛過，車行前路誰失措。燕入金阙應俱好，今歲新花偏惑。
浪蕊難數，綠牌易留，魂夢竟是真。雲下風畔，天笑我嗔。
*
納蘭惠兒通過康熙皇帝和赫舍裡皇後甄選，冊封為惠嫔的消息，終于傳到了索額圖耳中。
索額圖也沒有心情吃飯了，隻放下碗筷氣道：
“明珠啊明珠，你終于成功了！要不要擺場宴會慶功一下呀？你籌謀準備了大半年，終于得償所願了。哼！你把納蘭惠兒送入宮中，就是為了讓她在君側為妃，好為納蘭家謀利益和與赫舍裡皇後分恩寵吧？”
格爾芬客觀道：“阿瑪你可以把心态擺正嗎？隻要是八旗女子，誰能逃過選秀的命運？納蘭惠兒不是在走正常的流程嗎？包括容若也一樣，一路的考試也是照着流程走的，沒受過誰的照顧或偏私。”
索額圖怒問：“照你的意思，就是明珠一家人風骨正的很，有今日的聲譽全憑真本事了？你是把阿瑪置于‘沾祖上榮光、功勳爵位皆承襲’的地步了嗎？”
格爾芬攪拌着碗中的芝麻糊，道：“阿瑪你不是心裡有數嗎？明珠為何能升官，明珠為何自己以自己為靠山。”
“即便如此，”索額圖不甘心道，“明珠有了一個完璧無瑕的兒子納蘭容若還不知足，還敢把納蘭惠兒送到皇帝枕邊，就是叫我所不恥！”
佟佳氏疑道：“老爺，你不覺得那個納蘭惠兒不可能真心對皇上嗎？她跟納蘭容若相處了那麼些日子，怎麼可能沒有私情？所以，以後老爺反擊明珠的機會多着呢。”
聽到這裡，索額圖雙眼一放光，就跟是“獵物”就近在眼前一般。
“隻可惜赫舍裡皇後單純，不懂在後宮用手段和用心計，不是受過納蘭父子調教的惠嫔的對手。”
“妾身覺得赫舍裡皇後單純才好呢。皇後越是端莊大度，就越能顯得惠嫔自私可憎不是嗎？隻要尋個契機讓惠嫔擔了‘違悖宮規’之錯就好。”
索額圖狡詐一笑，“從長計議。”
面對這樣的阿瑪和額娘，格爾芬沒有多說什麼。
隻是覺得，碗中的芝麻糊一點都不甜，反而是苦澀的厲害。
*
納蘭惠兒居住的宮殿，是延禧宮。
一日，玄烨忙完公務以後，去延禧宮見了這位新人。
“臣妾納蘭惠兒給皇上請安，皇上萬福金安。”
“你是第一個請安之時，在朕面前主動報上名字來的妃子。”玄烨覺得眼前的女子新鮮，“來，坐到朕身邊來。”
“臣妾由衷高興。”
“納蘭明珠是你的伯父，納蘭性德是你的表兄。”
“是。”
“你為什麼願意嫁給朕？”
“皇上是執掌天下之君，臣妾是皇上挑選的女人，隻屬于皇上。”
玄烨凝視着惠嫔，他希望眼前的是一個妻子，而不是一個妃子。在妻子面前，才能做個好丈夫；在妃子面前，隻能做個暫歇後宮的帝王。
想來，朕對赫舍裡皇後的寵與不寵，時時有孝莊太皇太後的過問，索額圖的影響力倒是其次。但是朕對納蘭惠兒的在意與否，也會牽涉到她背後的家族勢力嗎？
納蘭家的勢力，不能跟赫舍裡家比啊！
本就是走的不一樣的路線：索額圖承襲索尼爵位，明珠靠成績升官；皇後為孝莊所安排，惠嫔為自己所納；索額圖想當天子的叔丈人，所以興風作浪，明珠雖愛财但好歹忠于君，辦事得力。
——朕寵赫舍裡皇後，是因為她懂事識大體，掌的穩後宮鳳印。
——朕看得上納蘭惠兒，隻是因為她的美貌和留牌子前的一陣對話嗎？她身上，還有什麼值得朕為之停留的東西呢？
“皇上，寵與愛是不同的，臣妾愛皇上也希望得到皇上的愛。”
“惠嫔，你果然不一樣。”
玄烨的心弦被挑動了起來，納蘭惠兒是個知道自己想要什麼的女子，就這點而言，已經勝過自己的九成嫔妃。
在這雙向選擇之間，玄烨清冷問她：“皇上挑的女人，就該全心全意去愛皇上和得到皇上的愛嗎？”
惠嫔道：“對惠兒而言，‘寵’是夫君的憐憫與沉溺，總一天會失去、會因期待落空而自腐身心迅速衰老容顔。‘愛’是夫君的信任和付出，長長久久，日月可期，彼此之間牽絆長存。”
玄烨抱惠兒入懷，臉上的神情漸漸變得緩和，“所以惠嫔你，有幾重的把握拴住朕的心？”
如果可以，真想說一句實話：那要看皇上願意付出多少，來留住惠兒的心。
但是終究是選擇了屈服，屈服在玄烨的懷抱中，看着玄烨的眼睛，柔聲對他道：“隻要惠兒活着，就會一直靠近的皇上的心。”
玄烨輕撫惠嫔的臉頰，笑問：“你就不想把朕的心占據一半？”
“女子焉能跟江山并重？”惠兒反問，“皇上的心，應當悉數裝着江山，隻待需要和有空之時，再分出些餘暇來給後宮的女子。”
“你跟納蘭一樣，是個懂朕和願意為朕考慮的人。”
“皇上怎麼不叫表兄的名字？”
“朕的心中，朕的口中，永遠就隻有一個納蘭，那就是你的表兄納蘭性德。無須多做改口。”
流光易過，有情難分。
且看一樹嫩葉窗外新，倦了雲泥，醒了閑情。
小睡養神罷後，玄烨從長榻上起身，飲了一杯惠嫔遞上來的提神清茶。
随後，玄烨就自己理了理衣服，準備離開後宮。