但今日乃太子攜新婦谒見的重要日子，皇帝陛下竟然姗姗來遲？
林苒想着，悄悄去看一眼蕭照。
太子神色淡淡、波瀾不驚，似乎對這般場景見怪不怪。
她又想起一些事。
想起太子自八年以前便開始處理朝事，那個時候太子也才十歲罷了，不知彼時他又是何種心情。
“陛下駕到——”
殿外驟然響起的一道尖細聲音打斷林苒思緒，下一刻，皇帝大步走進來。
皇帝不是獨自過來的。
此刻在他臂彎裡還有一個嬌滴滴的美人。
當初在皇後娘娘那場賞花宴上見過，是以林苒立時便認出來了。
這位美人不是别人正是沈昭儀。
先前沈侍郎被停職，沈昭儀也因樂安縣主落水之事被禁足，曾有人暗地裡揣測沈昭儀與沈家是否要失寵于帝前。然而未出一月，沈侍郎官複原職，未出倆月，沈昭儀仍如以往日夜陪伴在皇帝左右。
所謂失寵如變成無稽之談。
衆人看在眼中的不過是沈昭儀聖寵依然。
沈昭儀趾高氣昂陪伴在皇帝身邊走向殿中上首，殿内衆人連同蕭照與林苒齊齊向皇帝行禮請安。皇帝在王皇後旁邊的位置落座，沈昭儀這才走向妃嫔那一列隊伍，因她在殿内一衆妃嫔裡分位最低，隻得走到末尾處去。而皇帝目送她站定，這才開口與衆人免禮。
林苒再随衆人謝過恩典，方平了身。
自回京之後，這尚且是她初次面見皇帝，出于好奇，她不動聲色打量了這位皇帝陛下兩眼。
平心而論，太子與皇帝确實看得出來眉眼有一些相似。
但這對父子身上的氣質截然不同，尤其是皇帝陛下眼窩深陷、眼下又兩片青黑，不免給人身體虧空之感。
方才從殿外進來時，皇帝也是腳步虛浮。
這全然不是常年病弱之相，而分明是……荒淫無度、聲色犬馬之相。
林苒又悄悄去看蕭照。
她敢說太子有朝一日絕不會變成這個樣子麼？
答案無比清晰，甚至無須疑慮，她不能替太子做任何保證。但好在，她手裡至少另攥着一份來自太子殿下的承諾？當初那一卷細絹她認認真真保存起來了。卻不知太子殿下敢對她做出這樣的承諾，是否因為當真對自己極有信心。
思索間，禮官已經開始按照禮制引林苒上前拜見帝後。
林苒便也定一定心神，随即規規矩矩、按部就班去向皇帝和王皇後見禮。
皇家一應禮制皆有定數，在禮官的主持下，待林苒謝過帝後恩典，收下一番賞賜便算禮成。
與王皇後并肩而坐的皇帝卻早已不耐煩。
這些禮儀繁瑣的場合他嫌麻煩無聊近些年來不愛出面。
但今日乃太子大婚，不得不來。
因是這般，待到禮成以後，皇帝一門心思想要快些同沈昭儀回南苑行宮。然而不等他起身，殿内蓦地響起一聲驚呼，衆人循聲望去，便見一直站在妃嫔那列末尾處的沈昭儀跌倒在地。
“愛妃！”皇帝瞪大眼睛霍然起身，連忙步下玉階，快步朝沈昭儀走去。
很快皇帝又連聲吩咐，“禦醫！快傳禦醫！”
沈昭儀忽然暈倒，衆人注意力一下子轉移到皇帝與沈昭儀身上。
林苒自然也不是那個例外。
她看着皇帝大步走到暈倒的沈昭儀面前，俯身便将沈昭儀橫抱起來，又大約體虛，起身後略晃一晃才穩住身形。這之後，皇帝便滿臉心疼橫抱着沈昭儀走向側間。皇後娘娘與諸位妃嫔娘娘們也當即跟在皇帝陛下身後朝側間走去。
林苒最後才去看太子。
趕巧太子也朝着她看過來，四目相對，她沒有在太子臉上辨出太多情緒。
“走。”
林苒聽見蕭照壓低聲音對她說得一句，而後隔着衣袖握住她的手腕，帶她如其他人般移步側間。
兩位禦醫很快被宮人請過來了。沈昭儀全無醒來迹象，心急如焚的皇帝見禦醫趕到，立刻免了他們的禮又點名其中一位禦醫上前去為沈昭儀診脈。
這位禦醫便在衆人的注視之下小心謹慎為沈昭儀看診。
但他為沈昭儀診脈後，又請另一位禦醫也上前來為沈昭儀診脈，對沈昭儀的情況沒有多提。
皇帝看得不耐煩，他面色鐵青，開口語氣焦躁：“你們怎麼一個個都不說話，朕的愛妃究竟是怎麼回事？！為何會突然暈倒又遲遲不醒？若愛妃有個三長兩短，朕必定治你們的罪！”
兩位禦醫暗中互相交換眼神，确認彼此診脈的結果，這才喜上眉梢，躬身道：“恭喜陛下！恭喜皇後娘娘！沈昭儀并非身體有恙，而是有喜了！”
一句話如同平地驚雷。
皇帝一怔，王皇後與諸位妃嫔也是一怔。
沈昭儀有喜了？！
皇帝陛下子嗣單薄，至今膝下隻得太子與永甯公主這一子一女。
這麼多年，皇帝寵愛過的妃嫔不計其數，卻一直沒有妃嫔懷上龍嗣，而今日，禦醫說沈昭儀有喜了？突來的消息令衆人一時反應不及，回過神來的皇帝大喜過望，撫掌而笑：“不愧是朕的愛妃！好，做得好啊，賞，重重有賞！”
禦醫的話同樣讓林苒有些驚訝。
不過她第一反應是去看蕭照，見他依舊是那副波瀾不驚的模樣，便知此事在太子眼裡不算什麼。
細想倒也好理解。
太子監國數年，朝堂上根基穩固，即便沈昭儀誕下皇子亦難動搖他地位。
“恭喜皇兄，賀喜皇兄！”林苒神思遊走之際，聽得一道陌生笑聲傳來，疑惑之際，隻見一面容陌生、珠翠羅绮的美婦人攜着一個桃腮杏眼的小娘子步入側間。
“是臣妹來遲了，本應告罪，未想一來便聽聞皇兄如此喜事。”
美婦人與小娘子沖帝後見了個禮，又笑道，“看來臣妹來得正是時候。”
永嘉長公主？
林苒思緒微頓，再一次朝蕭照望去。