“朱竹，我絕不會再讓人欺淩，我顧德瑞，要成就一番偉業，要成為這世間，最厲害的男兒。”

這時間最厲害的男兒，當然是那高高在上，端坐高台的，龍椅之主。

三皇子不再期盼聖主的垂憐，也不再做那個做小伏低，任人欺淩的可憐後宮小皇子了。他要做，這天下的王，無論是誰擋了他的路，都要做他刀下亡魂。

後來啊，徐氏送來了一個男孩，做三皇子的暗衛，這個人就是長方。

三皇子也果然做到了他說的話。他讀書刻苦得太師連連稱贊，又得太傅親授，武藝高強。長到十幾歲，就請奏帶兵出征。

朱竹也自然跟着去了，他學的不比三皇子少，在現場上不分主仆，三皇子帶兵斷了敵人的糧草，而朱竹也于萬人之中取了敵軍主将的首級。

得了領軍将軍的盛贊和賞識，向三皇子要了他去。

三皇子大手一揮，就放他走了，臨别時三皇子和朱竹促膝長談，願他前程似錦。

朱竹心中感慨，但随了他爹的性子，木讷的很，也說不出什麼感人的話，隻感謝了三皇子這麼多年的維護。

二人就此别過。

和三皇子分開後，朱竹跟在主将身邊，先從随侍做起，苦也吃了，傷也受了，他又長的憨厚，聽話老實，随軍幾年，邊關戰苦，和三皇子一起時學的兵法，此刻派上了大用場，屢次多番立下戰功，也升了都尉。

聽說三皇子用兵如神，帶領将士殺敵奪城，屢建奇功，而京中也開始對他器重起來，不僅盛贊三皇子文武雙全，且替徐氏翻身，讓他的母妃平冤昭雪，重封婕妤。

而徐氏一族也重新崛起，三皇子從不受待見的皇子，慢慢變成能和太子抗衡的三殿下，更成為了京中熾手可熱的紅人，那個膽怯的可憐小人，最終兌現了自己的承諾，成為最強的男人。

朱竹心中，頗為欣慰。

隻是戰事吃緊，他已經很多年，都沒有再見過三皇子，也沒有回過家了，家中寫信來，次次都是家中安好，可他五歲入宮，再沒見過他爹朱體，入宮探望的時候每次都是他娘來，而朱體的臉，在他記憶中，已經模糊成一片。

後來家中來信，言語間透露朱體的身子不大好，又聽聞三皇子魯藏河被刺，性命垂危，主将這才給了他假，讓他回去探望三皇子，探望家人。

他快馬加鞭趕回了京都，先去探望了三皇子，隻是這個三皇子，和他記憶中的也太不像了吧。不僅沒有了王霸之氣，而且怎麼...像個小孩子，四處亂尿，難道分别這麼多年，三皇子性情大變？

送三皇子進宮深夜召見後，他才回了家，家中和兒時記憶中，也不大相同了，以前他總覺得這裡繁華又奢靡，離開許久後，不知道是不是因為他在外面長了見識，還是這禮部侍郎府，經過這麼多年的歲月洗禮，開始凋殘了。

娘也和記憶中不同了，她抓着朱竹的手，滿眼淚花，哽咽着說不出話來，訴說着多年來對他的思念。

而那個男人，朱體，佝偻着身軀，蹒跚着走了進來。朱竹還記得當年入宮前，他扶在朱體的膝蓋上撒嬌，如今，倒是父親矮了他一頭。

父親也不如當年意氣風發，言語間變的小心翼翼，兩父子談論着當下的局勢，朱竹的娘則在一旁張羅着晚飯，着廚房備好朱竹喜愛的吃食，朱竹忙攙着他的娘坐下，兩母子又湊在了一起，小聲歡笑。

“竹兒，你跟娘說，可有中意的姑娘了？”

姑娘？這倒是難住朱竹了，在外征戰，日裡夜裡碰到的都是漢子，他自己也是個糙漢，其他的戰士們有些是娶了親出來的，有些沒有娶親的，由着家裡安排，就等戰勝歸來，再完婚。

剩下的那些，也不知道自己有今朝沒明朝，能否活着歸去，娶親的事幹脆就放在了一邊。

朱竹就屬于第三種，情情愛愛這些事，他着實沒有想過，娘也在信中催過他幾次，隻不過他這麼多年都沒有回家了，也不敢催的太緊。朱體在一旁咳着，附和着他娘的話。

“既回來了，正好去相看見見。咳咳...”

“成家立業，成家立業，成了家，才能立業，你啊，必須先有個家才是。”

面相老實巴交的糙漢子朱竹，間隔二十年歸家，還沒有骨肉親情相親相愛，就先被催婚，人生啊，真是詭計多端喲。