一開始，螭寐隻說看中了她的丹藥，想要她多煉制一批供給他使用，他甚至允諾朱顔故會給她許多好處，表情語氣都好不和善。

朱顔故自然對所謂“好處”并不貪慕，唯一的要求是放掉她的族人。當然，她那位大姐可以任由螭寐處置，畢竟她自認不是聖母，這些年一忍再忍，早已厭煩。

螭寐不是什麼好東西，這點朱顔故自然知道，可她被架在了族人與道義之間，若隻是煉制丹藥，似乎還可以接受，況且那丹藥持續效力有限，待族人被放出來後提醒修界加強防控，應當就不會有什麼太大問題。

至于可能的風險，她不願也不敢去想。

就這樣，她一邊一遍遍寬慰自己不會出事，事情總能夠解決，一邊為螭寐煉制了一批丹藥。

也正是在這期間，她發現自己道心開始不純，無法修煉了。輕塵的靈力淌在她一根花莖裡，随着使用越來越少，再不會增長分毫。

彼時的朱顔故還太年輕，與她在第一場輪回中死去時一樣大，從小到大，從沒人教過她，與螭寐這等大魔頭做交易，是沒有終結的，隻有越陷越深與一死解脫的分别。

第一批丹藥不多，朱顔故稱自己體内靈力已然枯竭，再煉不出丹藥了。

可螭寐沒有輕易放過她，他看着她，嘴角挂着慈祥的微笑，聲音溫和：“阿葵，你之前能有，以後便依然能有，本尊相信你，可以為了你的族人，去修界再搶些靈力來。”

朱顔故開始感到不妙。

“我從沒想過要傷人。”她再次強調，“丹藥我隻能拿出這麼多，不夠的話我也沒辦法了。”

螭寐嘴角弧度放大，輕快地拍了拍手，掌心相擊發出清脆悅耳的聲音。

手下魔兵聞聲将一男童拖入大殿，男童隻四五歲大，與她初遇輕塵時一般年歲，哭聲裡帶着磨人的刺。

“真吵啊……”

螭寐看着朱顔故，突然歪了一下頭，但聽“咯嘣”一聲，哭聲停止，男童的頭軟綿綿的耷拉下來，脖子斷的徹底。

“阿葵，若我是你的族人，一定會勸你好好再想想。”

朱顔故心火沸騰，燒得眼底猩紅，她捏緊拳頭，不管不顧沖上前，然而螭寐沒給她壯烈成仁的機會。仿佛隻是打發一隻蝼蟻，他很随意地揮一揮手，一縷黑氣纏上朱顔故身體，火噬般的痛意席卷全身，朱顔故痛苦張口，喉嚨卻被那黑氣鉗着，連聲都發不出。

欣賞她掙紮了一會兒，螭寐撤掉黑氣，虛僞地抱歉道：“你看，你不配合我，鬧得多難看。”

“我奉勸你，珍惜你的小命，不然我這麼看重你，怎麼舍得你在陰曹地府孤獨，定要讓你的全部族人一道陪你去的。”

出了螭寐的魔尊殿，她走了很久很久，路過從前修道時最喜歡待的那片湖，坐在湖畔一塊巨石上，蓦地就笑出了聲。

難怪妖魔界中生靈修道，鮮少能有所成。

她從前也真是傻，竟還妄想過修成仙骨，赴與輕塵那個虛無缥缈、或許隻她一人記得的約。

妖魔界乃沒有公理與法治之地，這樣的地方，想留住一顆善心，實在太難了。

屍山血海裡的王不放過你，你就真的什麼辦法都沒有，甚至無法做主自己的命。

取靈力容易，但跨過心裡那道坎很難，朱顔故頭一回想要出手，就沒能成功。

她從前幫百姓誅邪時，抛頭露面的次數不少，她失魂落魄行在路上，被一位大娘叫破身份。

“哎呀，這不是輕塵那位朋友嘛！”大娘熱情招呼，還當她也是山上的修士，“又下山幫忙啊？咱南遠洲真是多虧你們這些修士了……”

朱顔故心裡一刺，選擇否認：“我不是，大娘，我不認識什麼輕塵，您大概是認錯人了。”

“啊？可你長得分明……”大娘有點懵，眯起眼仔細辨認。

朱顔故低頭一笑，避開她的視線。

“真的認錯了，我叫朱顔故。”

從此世間已無阿葵。

血染向陽心，雪覆來時路，但看囫囵身，僅剩朱顔故。