“你說周桓讓你來的時候，會不會想到你現在的處境？”

譚月琴搖頭，渾身抖得像篩子：“你到底想幹什麼。”

眼前人的反應落入眸中，明珩輕笑，面帶譏諷：“真是天道好輪回，譚煜在前朝隻手遮天那麼些年，生的女兒竟是蠢笨如豬。”

“不許你提我爹!”

譚月琴怒吼，眼底發紅，就要撲過去撕了明珩。

“咚！”

瘦弱的身體被明珩一腳踹開，譚月琴痛得蜷縮起身體，眼底的恨意藏也藏不住。

明珩沒将譚月琴的恨放在眼裡，單手捏起她的下巴：“去母留子知道嗎？”

此話一出，譚月琴頓時定住：“你胡說什麼……”

“前朝的劉氏，當朝的陳氏，咱這位陛下有多恨外戚，你不知？”

“那是他們死有餘辜！我們譚家忠心耿耿……”

“忠不忠心的，你覺得周桓在乎？”明珩放開譚月琴，眼神輕蔑。

“他若是在乎，令弟的那點伎倆可不管用。”

譚月琴如墜冰窟：“不可能……”

明珩起身，背對着譚月琴，望向窗外飄雪：“大延萬萬百姓，忠心者如蝼蟻，數不勝數。死千百個忠臣、能臣，你的陛下不會在乎。”

“可多一個權臣，他便要日夜難安了。”

譚月琴趴在地上，摸向手邊利刃。

她望向明珩的背影，她目光流轉，出言分散明珩注意力：“你以為，挑撥我和陛下的關系，你就能免于一死了？”

一聲譏嘲似的輕笑傳入譚月琴耳中，她起身向明珩撲去。

牢房中人影踉跄，明珩輕而易舉地捏住譚月琴握着匕首的手腕。

譚月琴軟下身去，絕望落淚。

“死是最簡單的事，等死才可怕。”明珩居高臨下，眼神譏諷，“你在此這麼久，可有一人進來看過？”

“不可能……不可能……陛下說他愛我！他會廢了你封我為後！他會重用譚家！”

譚月琴瘋一樣搖頭，掙紮着想逃脫明珩的桎梏。

可未料明珩忽然放手。

“嗤——”

刀鋒沒入明珩腹部，血液浸染她素白的衣裳。

鮮血染上譚月琴指尖。

“啊！”

她驚叫着想松手，可手腕卻被明珩牢牢握住。

明珩靠在牆邊，三千青絲灑在腦後。

一雙鳳眸黑沉，她死死盯住譚月琴，聲線飄渺似惡鬼低吟：“隻要周桓活着，譚氏和太子，就注定不能兩全。”

“你放手！”譚月琴拼了命逃避，可明珩的桎梏始終如舊。

終于，她甩開了明珩的手，奪門而逃，可明珩的聲音卻像鬼魅一般跟着她。

“我父兄的今日，便是譚屹的明日。”

望着譚月琴的身影徹底消失在眼前，明珩冷笑，眼底的恨意再也蓋不住。

周桓真是連她最後一點價值也要榨幹，想借她的手除了譚月琴？他做夢。

忍痛拔出腹間匕首，明珩雙手無力脫垂在身側，合眼，夢中前卻盡是前塵舊事。

年少時自恃才識無雙、家世顯赫，卻不知天高地厚、人心險惡，總以為朝堂君心皆可為她掌中物。

如今想來，何其愚蠢？

身入樊籠無所知，一朝醒悟卻是悔之不及，隻可憐明氏滿腔忠烈，一心報國，卻落得個如此下場。

又何其可悲？

如今困死于囹圄，教她如何不恨！

*

這一覺睡了許久，久到明珩忘了眼下危急的處境，忘了生死，忘了親故。

一路走馬觀花，就在她快要忘記自己是誰時。

一聲低低的嗚咽傳入了她的腦海。

緊接着出現第二聲、第三聲……一聲接一聲，嗚咽變成了哭嚎、哀叫，似海浪般向她撲來。

周遭一片黑，喧天哭嚎聲幾乎将她淹沒。

明珩被一濤濤聲浪拍倒在地，哭聲壓着她，怎麼也爬不起來。

明珩費力睜眼，可身邊隻有無盡黑暗。

她伸手，想揮開纏着自己的聲浪。

“咚！”

指關節劇痛，所有的聲音忽然都消失了。

稍許，取而代之的是嘈雜的低語聲。

眼前仍是一片黑，手上的疼痛緩慢消散。

明珩的感官漸漸回籠，她忽然發現自己是躺着的。

明珩擡手，探向身前，觸及撞疼她的“罪魁禍首”。

指下紋路粗糙，似乎是一塊木闆。

她擡手敲了兩下。

“咚咚”兩聲，證實了她的猜想。

最後一點低語聲都沒有了，周遭陷入死寂，她試着推動木闆，卻發現自己的力氣小得可憐。

明珩擡起雙腳，抵住木闆，反手在身後借力，腰部帶動臀腿，用力一蹬。

“嘩——”

木闆順着腿上的力量滑了出去。

她借勢一個鯉魚打挺，站起身來。

正午的太陽格外霸道。

明珩被晃得眯起眼，久久不能适應。

刺目的白光漸漸溫和下來。

明珩方能視物，睜眼，便與四周一圈瞪圓了的眼睛對上。

腳下的長方盒子烏黑。

她站在棺材裡。

而棺材邊，百十來個縣民擁簇着，正目睹這一幕。