明珩墜入了夢中。

夢裡天光大亮，她回到了還在鎮國公府的日子。

“槍要端穩。”

父親神情嚴肅，指導兄妹二人習武。

明珩紮着馬步，單手持槍，搖搖欲墜。

母親就在一旁陰影裡，捧着書，卻沒有看。

“阿珩還小，這把槍太重了些。”

彼時明珩尚且年幼，擡頭，隻能看見父親威嚴的下颌，但轉過頭，卻能看見母親溫婉的笑容。

“娘……阿珩好累……”

“咱們明家的女兒，不說要有蓋世武功、威震天下，但提槍上馬的殺敵之能不可廢。”

父親嚴厲，卻還是幫明珩擡了下槍尖。

那日日光正好，鎮國公府的樹蔭都是五彩斑斓的。

可轉眼，母親已卧病在床。

床帳之内藥香彌漫，門外的父親一夜白頭。

明珩握着母親的手，淚如雨下。

她很多事都不記得了，記憶裡隻有那雙蒼白的手，冰涼的淚：“阿珩，阿娘不好，撐不到你及笄那天了。”

“而今朝局混亂，國公府樹大招風，璋兒又和你爹一樣，是個不懂人心的，娘隻怕……隻怕……”

母親的咳嗽聲敲在明珩心間，千鈞重擔壓向她的肩頭。

“答應阿娘，照拂好國公府，好嗎。”

明珩心似被揪起，喘不上氣來：“阿娘……阿娘……孩兒不孝……”

火光沖天，鎮國公府煙塵四溢。

父母兄弟、萬千将士悉數離她而去。

别走。

不要抛下我一人。

我讨厭這裡！

明珩呼喊，卻發不出聲來，她踉跄向前，想跟上他們，但無形的力量将她禁锢在原地。

滾滾濃煙鑽入她的鼻腔，嗆得她劇烈咳嗽起來。

耳邊似乎有人在講話。

“這丫頭怎麼了？”

“……她有心疾！”

“藥呢……”

“隻有一粒了……快喂給她……”

明珩睜開眼，面前的天空分作兩塊。

一邊火光沖天，另一邊暗夜無邊。

周宴一張大臉橫亘其間。

他掰開明珩的嘴，将拇指大小的藥丸丢了進去。

“咳！”明珩被噎得說不出話，整個身子都咳得發顫，指着自己的喉嚨不斷示意。

水！

縣民們反應過來，手忙腳亂地将水壺打開，遞到明珩手裡。

幾大口水下肚，明珩癱坐在地上。

邊上的小驢瑟瑟發抖，鑽到馬肚子下尋求庇護。

小白顯然是見過大場面的，鎮定地站在原地盯着火光。

明珩擡頭，望向火光來源。

客棧此時已經被燒得半邊坍塌。

周宴開口：“你們幹嘛了？”

縣民們無措起來：“我們什麼都沒做啊……這火是自己起的……”

虛有左顧右盼：“欸？你們那口箱子呢？”

箱子？

明珩爬起身，回頭看向後邊本該待在箱子裡的人。

“現在可以說說，讓你誣陷晉文平的人是誰了嗎？”

何文才灰頭土臉，蜷縮在地上，此刻已是被吓得六神無主：“不……我不知道……”

“我猜猜……”明珩垂眸，緩慢開口，“姓賀？”

何文才猛然擡頭，反應過來後又低下腦袋，說什麼也不肯再多吐一句話。

明珩冷笑，火光将她的影子拖得老長。

真是狗改不了吃屎。

七年了，這賀家人的手段都不帶變一下的。

*

齊州，賀府。

賀坤看完賀玄義着人送來的字條後，一聲冷哼。

就知道這蠢貨成不了事。

“老爺。”

門外小厮敲門。

賀坤将字條丢入茶碗。

頓時其上筆墨暈開，消弭于無形。

“四爺回來了。”

賀坤臉上總算浮出一抹笑來：“快讓他進來。”

賀淩掀開紗簾，步入堂中：“爹。”

賀坤起身，扶住青年肩膀，熱淚盈眶：“快讓爹看看……幾個月沒見了……”

賀淩不動聲色地移開賀坤的手，神色疏離：“爹喚我回來，是有什麼吩咐嗎？”