沈明燭中毒，要他怎麼放心離開？

*

齊朝多了一塊土地，這已經不能再瞞着臣子了。

上早朝的時候，沈永和讓百官舉薦一人治理百越。

他說的輕描淡寫，隻說百越歸降，半點沒提過程。

百官一陣嘩然。

前一天他們還在為如何與百越建交而憂愁，今天就說百越是他們的了？究竟是他們昏迷了數十年，還是昨天晚上有天神下凡？

這當然是件大好事，可這事兒來得太過離奇，實在不能不讓他們警惕。

顔慎歎了口氣。

他出列：“陛下，沈明燭一人滅百越，解朝中燃眉之急，臣請旨，請陛下重賞。”

竊竊私語聲驟停。

——原來是沈明燭。

一時間好似連開疆擴土的喜悅都降下去許多，都是比猴精的人物，在場的人誰猜不到，一開始讓沈明燭去，本就是讓他去送死的。

放在以前，沈明燭的生死他們毫不在意，可自宮門那場異變之後，也許是因為救命之恩，也許還有别的原因，但他們确實再難以平常心對待關于這人的一切消息。

事情終究往他最不願意的方向發展。

沈永和語氣不變：“依右相之見，朕該如何賞他？”

顔慎踟蹰，一時未有言語。

“陛下。”蕭予辭道：“百越雖是彈丸小弟，可其土地肥沃，糧食一年三熟。沈明燭未費我朝一兵一卒拿下百越，此等功勳，臣請陛下封侯。”

沈永和臉色稍霁，不等百官商議便蓋棺定論，“準，着禮部拟個封号。”

侯爵之位而已，空有地位沒有權力，無非是付出一些金銀，便是給這人一個閑散王爺的職位又如何？

而最令他滿意的是，蕭予辭是為庶民沈明燭請旨，而非廢太子。他與沈明燭之間，早就隻有君臣尊卑，再無兄弟情誼。

“陛下，臣有一問。”一言官出列，躬身行禮，神色端正肅穆。

依沈永和的經驗，這通常代表對方說的不是什麼好話。

果不其然，言官道：“道遇虎，遣一稚童開路，此為殺人乎？”

——路上遇到了猛虎，讓一個幼小稚嫩的孩子上前打虎開路，這算不算殺人？

言官又問：“國有國法，家有家規，陛下派遣沈明燭出使百越，為何不曾朝議決斷？為何不曾明文下旨？臣忝為朝廷命官，竟分毫不知，臣失職。”

哪裡是“臣失職”，這話裡話外，全都在說“陛下無禮”。

沈永和含怒：“朕要派個人做事，還需要經過你的同意？”

言官毫不退讓：“此為濫用私刑，恕臣難以從命。”

他不是為了維護沈明燭，是在堅持自己的原則。

今日沈永和能為了殺沈明燭故意給他一個送死的任務，他日這種手段就會被用在别的同僚身上。

巍巍皇權，予取予奪，君要臣死臣不得不死，可不該變得這樣卑劣，這是不對的。

他知道這話注定引得陛下不喜，可又有什麼關系呢？

他是言官啊，忠臣之事君者，莫先于谏。順道而行，縱死何懼？

“此事毋需再議。”沈永和目光冰冷，卻也奈這人不何。

是他自己決定要當仁君的，是他自己決定要治下寬仁、從谏如流，留千古美名。倘若因言語冒犯怪責臣子，那無疑成了一場笑話。

蕭予辭輕咳一聲，打圓場道：“沈明燭身無官職，陛下不過尋人辦點私事，曲大人言重了。”

朝堂上從未因大齊多了一塊地盤而如此氣氛怪異過，分明是件足以大醉三日的喜事，偏偏卻難以輕松地快樂起來，心中莫名沉重。

就連被推舉出來的治理百越的大臣都神情尴尬，好似搶了别人的功勞般無所适從。

如果沈明燭是個單純的臣子，他會因為這一個功勞青雲直上，而不是隻一個空有其名的侯位敷衍了事。

偏偏他姓沈，偏偏他所犯是謀逆大罪，偏偏他是廢太子。

然而誰也沒想到這件事居然會發生轉圜。

*

又是一月，沈明燭完成任務歸長安。

這回不像他走時的悄無聲息，滿朝文武都做好了相迎的準備，沈永和為此專門延長了早朝。沈明燭的功勳已無法遮掩，他心中固然不願，卻也隻能顧全大局。

沈永和有賀時序這個内應，對這趟多出來的燕馳野、慶堯等也不多詫異，他端坐高台之上，面色如常，含笑道：“諸位此去辛苦了。”

“陛下！”賀時序忽然跪倒，刹那紅了眼眶，“臣請陛下徹查殿下昔日謀反一事，殿下是冤枉的！”

所有人猛然擡頭。