寒夜寂寂，北風卷起地上淺薄雪沫兒打成旋，須臾又散盡。

更夫打梆聲穿過點疏竹林。

姜家後宅院，寂靜室内角落處，炭盆炙熱。

冬夜後半夜最是困頓時，青衣比甲的丫鬟和衣倚靠臨窗矮榻打起瞌睡。

片刻，點頭幅度過重驚醒自己，忙揉了把面頰，輕手輕腳下了榻，提了小幾上暈黃小燈朝虛虛遮掩的雕花架子床走去。

昨兒下晌，姑娘與小丫鬟們玩蹴鞠熱汗後，貪涼意，去了夾襖外衫，被冷風閃了身子。

肖嬷嬷趕緊叫人熬了驅寒的湯藥給姑娘喝下，可晚食時姑娘還是有了鼻塞症狀，恐夜間起熱，是以夜裡鈴蘭便不敢跟往時值夜一般直接睡下，不時起來查看姑娘情況。

肖嬷嬷也是放心不下自家姑娘的，昨晚直接歇在了耳房。

鈴蘭才至腳踏未掀簾帳，屏風後便響起幾不可聞的腳步聲，是肖嬷嬷披着外衫悄悄走來。還未近前，面色便微微一變，以氣音兒急急輕道：“我怎聽着姑娘呼吸聲有些粗重，可是起熱了？”

自姑娘襁褓起，她便在跟前伺候了，姑娘呼吸輕重她再熟悉不過，這聲兒明顯就不對。

鈴蘭此時也聽出了不對勁，趕忙輕輕撩開軟綢帳門一側，隻借着暈暗的光看一眼，就急了，“不好，嬷嬷，姑娘面上可紅了。”

肖嬷嬷此時已經看到床帳内人兒，面色潮紅，喘氣粗而急促，顯然是發起熱來了。

“快，叫人去尋郎中來，再打盆子冷水取了帕子來，先給姑娘降降溫，”肖嬷嬷疊聲吩咐着，手上也麻利地将簾帳撩高挂起，免得姑娘呼吸更不暢。

鈴蘭轉頭快速跑出去吩咐人。

一時間，湘院裡燈盞燃起，下人們進進出出忙碌起來，不多時報到主院，姜家主母匆匆趕來。

“青辭，阿甯如何了？”肖氏發絲半披，衣帶斜跨，可見來時匆忙心焦，“郎中還沒到？快叫人去催催。”

青辭是肖嬷嬷的名，是當初肖氏母親為其賜的名，其姓為肖，亦是家生子。忙道：“夫人别急，姑娘燒的不重，隻是昏睡，郎中估計也快到了。”

“都怪我，方才若不是我打了瞌睡，便能早點發現姑娘起熱了，”鈴蘭望着燒的臉通紅的姑娘，自責不已。

“好了，别多想，”肖氏卻是知道她素來穩重，且鈴蘭不過是打了個會兒困盹，若說失責也是她這個做母親的，總覺着阿甯自小便康健，一時着涼不是什麼大問題，也沒留個郎中在府上預備着。

肖嬷嬷皺眉看着，道：“夫人，老奴怎瞧着姑娘像是被夢魇着了似的？”

肖氏忙又往近前探了探身子，正待說話，外面傳來低聲禀告聲，郎中到了，忙叫進來，起身讓開些位置，方便診脈。

郎中簡單施了個禮，低聲問了問情況，便隔了絲帕診脈。不多時，在肖氏諸人焦急目光下，道：“沒什麼大礙，有些低燒，姜姑娘底子好，喝上一兩副湯藥即可痊愈。”

說話間，姜父也急急趕了過來。

他白日裡繁忙，之前肖氏過來時動作輕巧，沒驚動他，後來自己醒來發現妻子不在，叫了下人才知女兒病了，方匆匆趕來。

聞郎中言，衆人都松了口氣。

肖嬷嬷趁着郎中收拾脈枕時，又低低問了，“您看我家姑娘像不像是被夢魇着了？要不要叫醒過來？”

她最是知道，自家姑娘素來睡眠安穩，從小到大便不怎麼做夢，擔心她做了什麼噩夢。可據她所知，強行叫醒夢魇的人，醒來會對噩夢記憶更深刻，更為害怕。

“大抵是起熱不适，頭腦昏沉，有些夢境也不必過慮，自然醒來便忘記了，先讓她睡會兒，待藥熬煮好後，再喚醒喂藥即可，”郎中覺着沒什麼問題，說完起身去一旁寫了方子，交給姜家下人快速去抓了藥來熬煮，收了診金便告辭離開。

姜父親自往外送了送郎中，很快折返回來，肖氏道：“夫君先去歇息吧，明兒還要上值，我留在阿甯這邊便是。”

姜父擺擺手，“再等等，給阿甯喂了藥的，不然我回去也睡不踏實。”

肖氏知他疼愛女兒，便沒再勸，隻是轉頭就看到女兒忽然劇烈掙紮起來，忙擰身撲過去，“阿甯，阿甯，夫君，你快來看，阿甯這是怎麼了？”

姜父之前顧忌着女兒長大，一直沒靠到床近前，此時聽到妻子焦急聲音，立時幾個健步直上前來，看到女兒面色痛苦手腳掙紮的樣子，眼眶一下紅了。

“阿甯這是做了什麼噩夢，竟這般難受？要不快把阿甯喚醒吧？”一貫冷靜的姜父也六神無主起來。

“可是強叫醒姑娘，魇着的夢會更記得更清楚的，”肖嬷嬷心疼地想要去抓姑娘的手，怕她胡亂動作傷到自己，又怕将她弄醒了。

“那，這……”