“爹！”

範靈樂把筷子往桌上一摔，“你怎麼能這樣呢？！”

“我怎麼樣了？”範屠戶低低出聲。

“你明明知道的，我不喜歡吳松明！”

“現在這是你喜不喜歡的事兒嗎？！”範屠戶猛然擡頭，玄鐵大掌在桌上“梆”地一砸。“那人家知縣兒子都堵到家門口了，我能怎麼辦？！除了拿這個理由拒絕，你讓我還能怎麼辦！”

範屠戶狂吼一通，擱在大腿上的手直發抖。

範靈樂根本是不知道，今日賀知縣的人聽到他開口說出拒絕的話後，臉色立馬鐵青了，範屠戶當即吓得腿軟，卻還是咬牙笑着搪塞。那撥人走了以後，他一個人坐在堂屋，腿肚子抽抽了一刻鐘才停。

真的，他覺得自己算得罪知縣了，但這已經是他能想到的最體面的拒絕理由，畢竟議親總得講究個先來後到。

為防止事情敗露，他務必要盡快和吳家把定親書給簽了。還好，吳松明那小子對女兒這麼上心，應該不難辦，最難辦的反而是他家這個被自己慣壞了的閨女。

範靈樂極少見爹爹這麼大聲氣跟自己說話，可一想起爹爹竟然私自就把她的婚事訂了，一下子氣得上了頭。

“反正我不嫁！要嫁你自己嫁！”

“胡鬧！”範屠戶拳頭一砸，桌上的碗筷蹭地跳起。

“都什麼時候了？你還在這裡任性？！你不嫁他吳松明，你想嫁誰？佟暄？你倒是想嫁，可人家他想娶嗎？啊！”

“爹……”範靈樂瞪大眼睛，不可思議。

她看着爹爹顫抖的腮幫子，這才意識到，他有多生氣。

爹爹從來沒跟自己說過這麼難聽的話。

女兒震驚的眼神叫範屠戶清醒了點，這才反應過來自己剛剛那話說重了。他神色一軟，想找補點回來，歉疚地撫上她的頭，“樂樂，……”

手搭在女兒頭上，眼睛不經意瞟到她發間的簪子。

那是一根簡樸的檀木簪，上面的紋飾簡單，刻着一隻樂呵呵的小狗，昭示着範靈樂的生肖。

範靈樂自十五歲後就一直戴着它，幾乎沒有換過别的簪子。

這是她及笄那日，佟暄送給她的。

這支簪子像是一根刺，直戳進範屠戶眼窩裡。一肚子火氣噼裡啪啦地燒，沖上腦門頂。

“你……這根簪子……”他嘴唇發抖，範靈樂反應迅速，手捂住簪子驚慌地往後躲。

理智瞬間化為灰燼。

“人家都不要你了！你他媽還戴着這支破簪子做什麼？！”犯賤嗎？！

他從椅子上蹿起，手一攬，粗魯地從她發間拔出那根簪子。

三千青絲垂落，在空中飄蕩，飛揚的發絲間，範靈樂瞪大眼，看着父親手臂一舉，發了瘋般，将簪子狠狠摔在地上。

“啪”！

檀木簪子在石磚上斷成兩截。

寂靜，死一般的寂靜。

隻有風撩動火苗，燈芯燒出的畢剝聲。

範靈樂望着地上斷裂的簪子，一時竟忘了去哭。

她眼睛幹幹的，蹲下身，拾起兩截簪子。

上面的小狗咧開嘴，笑得眼睛眯起，隻是那嘴邊斷出了一絲裂紋，像是在有人拿線牽着它，笑得勉強。

手摩挲過斷簪，猶記當年，這還是自己跟佟暄要了好久，才得來的禮物。

“佟暄！還有十六天，我就要及笄啦！”範靈樂追着少年，跑上汀蘭橋。

“哦，我知道，你五天前已經跟我說過一次了。”他隻是背着書箧，頭也不回地往前走。

“那你想好送什麼禮物給我了嗎？”她又小跑幾步，趕上他的步伐。少年腿長步子大，她的小短腿總是緊趕慢趕，才能跟上。

佟暄忽然定住，深邃的眼睛看着她，“範靈樂，如果是自己主動問人要來的，那就不叫禮物了。”

“啊？”她眼睛一眨，“這有什麼區别嗎？是你送的就行了呀！”

佟暄：“……”

他丢給她一個無話可說的眼神，轉身徑直走了。

後來，及笄那日，她終于如願以償地，收到了佟暄的禮物——一支刻着開心小狗的檀木簪子。

她高興壞了，迫不及待地就把它簪在頭上。爹爹看見了，也是笑她，說别人的簪子都是雕的花啊鳥啊的，就她的，上面竟然是一隻小狗，她還樂呢。

“我本來就屬狗啊，這個送我正好，這才叫獨一無二！”說完，她把耳朵扯起來，朝爹爹汪汪兩聲，逗得範屠戶拍掌大笑。

那個時候，範靈樂以為，佟暄至少是不讨厭自己的。

他不朝她走過來沒關系，她可以朝他走過去。她天真地以為，“喜歡”是靠努力和堅持就可以的。

事實證明，她錯得離譜。

她也才明白佟暄那句：自己主動要來的禮物，不叫禮物。

可她還是喜歡，喜歡到盡管他都拒絕了自己，還是舍不得丢，還是每天出門都要把它簪在頭上。

自己怎麼就能這麼喜歡呢……

就這麼喜歡嗎……？

“啪”地一聲，淚水砸在了手背上。

女兒沉默的背影印刻在範屠戶瞳孔裡，她就這麼蹲在那兒，小小的一團，攏在昏昧的燈火中。她一個字都不說，可他就是能感受到，女兒滅頂的悲傷。

他嚅嗫着，想要說句軟話，可那話頭一到嘴邊，就化為了傷人的怒氣，“不就是一支破簪子嘛？他都不要你了，你還寶貝着做什麼？！你範靈樂又不是沒有人要！”

她再也忍不住，手緊緊攥着簪子，淚水決堤而出。

範屠戶看着女兒顫抖的雙肩，心裡又氣又疼。

刮骨療毒，沒辦法，疼也得受着。佟暄這顆毒瘤，他必須要從她心裡剜出。

“你哭也沒用！我告訴你，這個吳松明，你是嫁定了！”

這一次，他鐵了心要做一個獨斷專行的父親，叫樂樂記恨他也罷，隻要她的未來，能過得幸福。

*

三日後，琅嶽書院。

“佟暄！方恺！大喜事！”吳松明叫嚷着，沖進學堂。

書院正值晨誦時間，夫子還未來，由齋長戴哲帶領大家誦讀。吳松明這一嚷，破壞了原本和諧的讀書氛圍。

戴哲上前制止，他忙道個歉，拽起佟暄和方恺就往外頭走。

“什麼事？有話快說。”佟暄甩開他的手，面色不虞。

“我和範靈樂簽了定親書啦！”

“你說什麼？！”方恺驚詫，立刻看眼佟暄。隻見他陰沉着臉，一雙鳳眼死死盯住吳松明，像是要用眼神把他心肝剖出來。

“沒逗你們！昨兒姜媒婆上我家來，就和她爹把這個親事敲定啦！”

“我爹娘正在備聘禮，過幾日就上範家提親去！”他呵呵笑着，還沉浸在要娶範靈樂的喜悅中，完全沒有察覺佟暄的異常。