——“再後來，您當了皇帝，住進了養心殿。奴才還是同往常一樣住在前院的配房，跟一群人擠在一處，就像小順子還是住在後院的耳房一樣，這奴才也沒什麼好說的。可扶渡他一個才跟了你近兩年的小太監，還是個勾引太皇太後未遂被您救下的有罪之人，甚至背棄了您，去了一趟東宮又回來。又是憑什麼能住進後院的耳房？”

——“奴才想了好久，後來奴才知道是為什麼。因為他在床上将陛下伺候得高興了，陛下便賞他住進了後院耳房。他一個人住，卻也便宜了陛下，不是嗎？不然我昨晚半夜去的他房裡，陛下怎麼也在，還隻穿了裡衣，想來又是在做什麼苟且之事吧。”

齊臨淵越聽臉色越陰沉，卻強忍着沒有打斷他，聽到這裡終于是忍不住了：“胡言亂語！這些都不過是你給自己的嫉妒心找的借口罷了！”

“奴才說的句句屬實，哪句有錯？！”阿福吼出聲來，“陛下，您可以不承認，但我說的究竟是真是假，您心裡清楚！”

“正是因為朕心裡清楚，昨夜才會留你一條命到今日來問話。”齊臨淵目眦欲裂，“你背後有人指使你，是也不是？”

“沒有！所有的一切都是我一人所為，沒人指使。”阿福忽然急了眼，連“奴才”都不說了，但這态度卻也暴露了自己。

“你也說了，你自幼便服侍朕，朕了解你，若是因為這麼一點兒小事便要殺人，那第一個死的該是小順子。”齊臨淵說的沒錯，小順子最初跟阿福都隻是服侍自己的小太監之一，隻不過因為比别的小太監都要伶俐些，在齊臨淵開了宮之後便當了掌事太監，現在又做了從一品的禦前太監。

本是平起平坐的同僚，現在卻一步一步地官壓自己好幾級，阿福若真的如他所說的那般善妒，最該遭他記恨的确實應該是小順子。

阿福卻說：“小順子比我有能力，他能走到今天這一步，我服他。可這扶渡，我不服！”

“你是我祈元殿裡出來的人，你不會不知道扶渡同扶我上位的龔将軍是什麼關系，又怎麼會認為扶渡是平白無故的得了特權呢？”齊臨淵目光如炬，像是要把阿福身上的僞裝全都灼掉一般，“扶渡同我的皇位有着那麼大的關聯，想殺他的無非就是不想看我坐上皇位的人。這宮裡最不願讓我坐上皇位的……是慈甯宮的那位吧？”

“不是的！”阿福現在越是大喊大叫，就越是坐實了齊臨淵的猜測。

齊臨淵垂着眼皮居高臨下地看着阿福“說到底，朕同你也算是從小一起長大，自以為同你有些情分，卻沒想到你是這樣的恨朕。”

阿福原是抱好了必死的決心，現在居然還會因為齊臨淵的眼神而感到戰栗：“愛之深，責之切。奴才也曾将陛下當做可以為之付出生命的主人，若不是實在寒了心，又怎會連性命都不顧了，隻為了争一口氣。”

“可朕還是想不明白，殺了扶渡，對你有什麼好處？”齊臨淵摸着下巴，“殺了他，你也不能取代他，卻還要搭上自己的命，值當嗎？”

阿福冷笑道：“不蒸饅頭争口氣，反正有他在一日，奴才便永無出頭之日，幹脆拉了他一起下地獄。”

“現在朕倒是很好奇，你是何事成了慈甯宮的人？”齊臨淵在提問時，已經将阿福是太後的人這個假設當了真。

而阿福果不其然上了套：“陛下若是肯将您的偏心分給奴才一些，奴才也不會狠下心來易了主。”

“看來你确實是慈甯宮的人了。”齊臨淵得到了答案，肯定了自己内心的猜測，“不過朕還是想知道，你是怎麼搭上太後這條船的？”

阿福知道自己說多錯多，這下學了聰明，幹脆一句話也不答了。

一直沒說話的扶渡卻忽然插了嘴：“你倒是提醒我了，先帝在世是，奴才曾聽聞宮中有嫔妃喜豢養男寵，當時受人蒙蔽以為那人是太皇太後，才會犯了錯……現在看來，該不會是……”

扶渡還沒說完，就被阿福厲聲打斷：“你胡說八道些什麼？！”

“我還沒說什麼呢，你急什麼？”扶渡露出了嘲諷的笑容，“看來是被我說中了，所以急眼了？看來咱們倆向上爬的方式沒什麼兩樣，你又有什麼資格嫌我腌臜？”

齊臨淵聽着聽着便鎖起了眉，他知道扶渡這是因為阿福的話生氣了，才會如此折煞自己還要惡心對方。

“我沒有！”阿福大聲反駁道。

“呵。”扶渡冷哼一聲，不說信也不說不信，倒是把阿福氣了個徹底。

其實扶渡哪裡是真的知道什麼，完全就是為了惡心阿福，氣得臉什麼話該說什麼話不該說都顧不上了。他既然嫌自己惡心，扶渡便要把他說成是自己一樣的人，叫他罵人都要連帶着自己一起罵了。

“夠了！”齊臨淵這下是真的生氣了，“你既然時至今日還念着那個在慎刑司做活的、慘死的兄弟，那便成全你同他一個死法，到時候或許下了地獄還能碰見呢。”

當初慎刑司死的太監，幾乎是沒有一個好下場的，齊臨淵現在這麼說，無非就是也要将阿福折磨緻死。

阿福有些慌了：“皇上！”

“朕本想念着舊情，賜你一個痛快。可如今看來，你卻是這般恨着朕，你都不念舊情，還要朕顧什麼舊情。”齊臨淵說完，便提高了音量喊道，“來人啊，把他帶下去吧。”