坐下後，林蘊霏端起桌上的茶水，借此動作環顧四周，目光最後定在暫且空缺的主位上。

沒等太久，席間客人幾乎滿座，管家見狀下去通傳。

忽而感覺到一束難以忽略的目光灼灼燙在她的後背，林蘊霏偏頭看去，抓獲住來不及移開眼的對方。

那是一個梳着雙平髻的姑娘，鵝蛋臉上眉如小月，眸似雙星，瞧着不過豆蔻年華。

她坐在林蘊霏對面稍下些的位置，應是某位達官家的小姐。但奇怪的是，她身邊沒有父母作陪。

林蘊霏前世與京中的小姐們來往甚少，因此通常無法将她們的姓名與面孔配上，對這位小姐亦是如此。

難道是哪家的孤女？不應該啊，林蘊霏記得京官中隻有一家小姐是孤女，但那位小姐自幼體弱，今年年初去了瓜洲休養，至今未有回京的消息。

實在想不出此人是誰，林蘊霏便放棄了，繼續直視對方。

不過她能感受得到，這位姑娘的目光中沒有惡意，隻有好奇。

“侯爺，夫人到——”管家的聲音打斷了兩人你打量我、我打量你的相互試探。

林蘊霏循聲看去，穿着常服的清遠候攜着身着繁飾朝服的筠老夫人走到主桌，管家則跟在他們身後。

與林蘊霏設想的樣子大不相同，這位曾經叱咤沙場的筠老夫人既不高大，也不威猛。

她是很明顯的江南長相，五官标緻，肌膚白皙，盡管年歲上來後面頰有些凹陷，仍能看出她年輕時定是位清麗的美人。

壽星露了面，衆人豈有安坐不動的道理，皆起身待兩人開口。

“多謝諸位今日肯賞光來姚府慶賀老身的壽辰，”筠老夫人拿起桌上的酒樽，淺笑道，“大家不必拘禮，隻管吃好喝好，我先以此杯敬諸位貴客。”

她借袖子的遮擋一口飲盡酒水後，翻腕将變空的酒樽朝向衆人。

林蘊霏自她出現後目光便釘在她身上。

筠老夫人的眼角堆着褶皺，眸中淌着的是被歲月磋磨後沉澱下來的溫和，抿着唇笑不見牙齒，舉手投足間是一派叫人挑不出錯的端莊風度。

唯獨飲酒的動作還有幾分從前豪氣幹雲的掠影。

“我等幸逢勝餞，萬望筠老夫人福如東海、壽比南山。”衆人一起講出賀詞。

“諸位都請坐下吧。”筠老夫人動筷夾了塊魚肉，随即給管家遞了個眼色，對方識體地接上話，道:“主客已齊，壽宴開始。”

可席間還有一桌是空着的，正巧是林蘊霏左手邊的那桌。

不僅是林蘊霏，賓客們顯然都發現了這缺席的一桌，因着那些目光往這邊掃時難免順帶落到她身上，林蘊霏很難不知曉。

是誰有這麼大的牌面，收了清遠候府家的帖子卻不來?衆人此刻心中的想法估計與林蘊霏不謀而合。

等候良久的樂師得令來到宴席中間，奏拉起歡快喜慶的樂聲，婢女小厮們低首端着雕琢精緻的佳肴珍馐往賓客桌上放。

在座諸位的心思很快被轉移，紛紛嘗菜飲酒。

趁着楹玉替她布菜的空當，林蘊霏問楹玉:“你也見着筠老夫人了，感覺如何?”

楹玉抓握着筷子的手因為激動的餘韻控制不住地抖着，壓低聲音回答林蘊霏:“她與奴婢想象中的樣子的有些出入，看起來很是溫柔娴靜。”

“說來聽聽，你想象中的筠老夫人是什麼樣的?”林蘊霏瞧着她眼神還不住地往筠老夫人那兒瞄，揶揄道，“是不是三頭六臂，無所不能?”

聽出她的調侃，楹玉也意識到自己的舉止有些浮誇逾矩，忙又多看了主位上的人幾眼，轉回頭對林蘊霏說:“奴婢原以為筠老夫人會是位猿背蜂腰的女子，不想她的身量纖秾合度，瞧着與奴婢沒什麼分别。”

“不過，想到筠老夫人是以這般尋常之軀弄刀甩槍、平定戰亂的，倒是讓奴婢心中敬畏更甚。”

是啊，沒有人規定女将軍就該眉目英氣，就該有着與男子媲美的高大體格。

林蘊霏心中感歎道，适才她竟也落入窠臼，對未見面的筠老夫人做出了無意義的設想。

林蘊霏尚未反省完，一位小厮匆匆跑進來，嘴裡喊道：“侯爺，老夫人——聖旨到。”

筠老夫人作為大昭唯一一位女将軍，夫君清遠候又是本朝老臣，今日文惠帝會派人來宣讀文诰、宣賜禮物不是件值得令人意外的事，讓林蘊霏感到意外的是宣讀聖旨的那個人。