安定侯府前院的一間偏僻雜屋裡，将近四更末了還燈火通明。

聶蘭台和蕭淳譽坐在臨時收拾出來的椅子上，離二人丈把遠的地方，廖松和廖老實均被五花大綁，跪在那裡。

“這麼說，這一切都是蕭氏指使你做的？”聶蘭台神情淡淡，“可有證據？”

“證據？”廖老實沮喪地道：“沒有證據。蕭氏很狡猾，從未親自露面，每次隻派她身邊的陸婆子與我接頭，所有事宜都是口頭約定，既不留人證，也不留物證，就算找陸婆子來當面對質，她不認賬，我也沒轍。”

蕭淳譽森然道：“你若是敢胡亂攀咬我姑母，可知會有什麼後果？”

廖老實慘笑道：“我都這樣了，還能有什麼後果？”

自從被侯府趕出去之後，他每日喬裝打扮，小心躲藏，哪怕睡覺都不敢露出真容。

本已平安度過了幾個月，結果因為蕭氏又來找他辦事，而把自己給暴露了。也怪自己貪心，蕭氏給他五百兩，他就動心了。

想到這裡，廖老實忽然眼睛一亮：“我有證據了！”

他興奮地道：“陸婆子給我的銀票我都留着沒舍得花呢，都是一百兩面額的整票，每一張銀票上面都有票号，隻要拿到錢莊去核查，就能查出支取銀票的人是誰了！”

聶蘭台問：“兩次給你的銀票都還在？”

廖老實忙不疊道：“都在，都在！上一次是她叫我買兇要你的命，給得多些，一千兩，這一次隻是禍害你姐姐酒鋪，隻給了五百兩，全都被我藏起來了！”

蕭淳譽道：“如果她給你的銀票是别人送她的，并非走勤國公府的賬，就不能做證據。”

聽到這話，廖老實又沮喪下來。

但他馬上又擡起頭，叫道：“還有證據！那個陸婆子精通藥理，這一次用羅烏藤放酒裡害人的事，陸婆子交代我如何擇藥、如何搗汁、下多少分量，一應事宜講得可細了，講了四五遍我都記不住，最後我寫在紙上才記下來。把陸婆子揪出來，随便找個大夫試她一試，就能知道她在藥理方面的深淺，就知道我是不是攀咬蕭氏了！”

蕭淳譽臉色陰沉，垂眸不語。

廖老實這人陰險狡詐無節操，被逮住後，他們都還沒使什麼手段，他就全招了。

不僅招了酒鋪一事，還招了上次買通賊匪在莊子裡放火行兇，欲取聶蘭台性命的事。

兩次都是蕭氏指使他做的。

蕭淳譽并非不相信他的話。他以前就查到過指向蕭氏的蛛絲馬迹，現在照廖老實說的，把陸婆子揪出來試試她的藥理，就能找到蕭氏作案的證據。

蕭氏是他的親姑母不假，但她害死了人。

聶蘭台見他臉色極其難看，問道：“若廖老實所言不假，你打算怎麼處置這事？”

蕭淳譽反問：“你和你的家人是受害者，你想怎麼處置？”

聶蘭台道：“那是你親姑母，我不好處理。依我的性子，肯定是不會罷休的，但她畢竟是你親姑母，我不想因為我而影響你們的關系，更不想因為她影響我們的關系，所以還是你來處理吧。”

蕭淳譽道：“交給我，萬一我的處置讓你不滿意怎麼辦？”

聽他這樣說，聶蘭台便明白，他是不打算取蕭氏性命了。

她笑道：“我再怎麼不滿意，也相信那是你再三權衡的結果，錯不了。”

蕭淳譽正色道：“蘭兒，你說心裡話，你到底想怎麼處置她？”

聶蘭台緩緩吐出幾個字：“以命償命。”

蕭淳譽沉默片刻，點頭道：“我明白了。”

他站起來，親自把廖老實和廖松連夜押送去京兆府。

蕭淳譽離開之後，藍鵲忍不住問聶蘭台：“夫人，這事真讓姑爺處理？萬一他輕拿輕放，根本就動不到蕭氏的筋骨，下次蕭氏又卷土重來，吃虧的豈不是還是您？按奴婢看，這一次就該夫人自己處置才好。”

聶蘭台道：“随便他，我已經跟他表明了我對蕭氏的态度，就夠了。”

藍鵲急道：“可我瞧着世子不像是要把蕭氏怎麼樣，您當真不管？”

聶蘭台笑道：“誰說的？若是他的處理讓我滿意，我便不管，若我不滿意，我再用自己的辦法就好了，适才不是也沒說定到底由誰來處置嗎？”

把廖老實和廖松一送官，京兆府很快就将酒鋪一事結了案。

酒鋪一幹人等全部無罪釋放，但确實給無辜百姓造成了若幹損失，聶家先行付給苦主的銀兩不予追回。廖老實多次作惡，又有人命在身，數罪并罰，判了斬刑。廖松罪過較輕，處以杖刑。

而蕭氏的名字，始終沒出現在任何罪狀裡，連帶她身邊的陸婆子，都沒被提及過。

消息傳來時，聶蘭台正在園子裡，想剪幾枝秋牡丹放卧室裡。

她臉上波瀾不驚，無悲無怒，心中卻還是忍不住連聲冷笑。

蕭淳譽竟然把蕭氏摘得幹幹淨淨，那他對蕭氏的處置，到底是怎樣的？難道他姑母的命是命，李老爹的命就不是命麼？

藍鵲見果然被自己說中，氣得把幾枝剛剪下的秋牡丹丢在地上，還踩了一腳。

綠鴨直接嚷了起來：“什麼呀！ 蕭氏那個罪魁禍首怎麼沒一點處罰，我就知道世子會包庇她！”

聶蘭台冷聲道：“慎言！”

傍晚蕭淳譽回府，還沒進屋就像往常一樣喊：“蘭兒，我回來了！”

聶蘭台也像往常一樣迎出來，淡笑道：“世子回來了，廚房說今日做了一道松鼠鳜魚，費工夫，可能要晚些時候才擺飯，你先喝杯茶，歇會兒吧。”

“‘世子’？你怎麼了？”蕭淳譽一把握住她的手，“又遇到煩心事了？”

她這一身由裡而外散發的冷淡，蕭淳譽在門口就感覺到了。

聶蘭台把手掙脫出來，笑道：“沒什麼，世子多心了。”

蕭淳譽捧着她的臉，無奈道：“你都喚我世子了，還說沒什麼，肯定是我又得罪你了。”

聶蘭台正要說“沒有”，一旁沏茶的綠鴨早忍不住了，冷笑道：“世子知道就好！”

“綠鴨慎言！”聶蘭台厲聲道。

“為什麼不能說啊！”綠鴨幹脆豁出去了，“世子明知道您那姑母多次想要緻我們姑娘于死地，為什麼對她一點懲罰也沒有？廖老實害了人命要判斬刑，作為主謀的她反而一點罪也不用擔嗎！”

“原來是為這事！”蕭淳譽恍然道，“怪我，沒事先跟你說清楚。”