阿願被不容反抗地抱起，深深皺眉道。

護骨烈不答，自顧自道：“可惜雪天難行，不然今日就帶你回蠻都。”

雜亂的馬蹄聲從遠處傳來，王譽是聽說城北有帝堯的蹤迹才率兵追過來的，誰知從街尾就遠遠看見，護骨烈抱着一個模樣比白玉霜雪還幹淨好看的小姑娘，眉眼含笑地策馬而來。

王譽是第一次見到這位顧小夫人，以前隻是空聞其“江山美人”的雅贊。

沒辦法，顧償和上官老将軍等人平常将這小姑娘藏得太好了，如今王譽狠厲的目光掃過小姑娘的臉蛋，驚豔得愣神，怪不得能讓護骨烈這個蠻王如此不知分寸。

——白瓷溫軟，玲珑琉璃。

像一件溫養在時光長河中多年的瓷器，因不世出，因琉璃易碎，更惹人傾心憐愛。

兩撥人馬擦肩而過時，護骨烈冷眸睨了一眼目光放肆的王譽，“太子帝堯已逃出逢餘城，王大将軍還是盡快尋人為妙，不然這項上人頭不知還有幾日健在。”

因大雪封城，護骨烈并沒有第一時間帶阿願返回蠻地，而是強占了一處富商的宅院住下。

阿願一瞧就還在病中，護骨烈直接讓莫池拎了三個城中最好的神醫妙手過來，三人輪流給阿願号脈，接着面色齊齊難看起來。

“姑娘正值壯年，按理來說，不該有這麼多疾症，日後若再不加調養安息，恐……”

老大夫撸着胡子，言辭猶豫了起來。

護骨烈就落坐在桌邊，看了眼靠坐在床榻上的阿願，又笑中含刀地看向那麼老大夫，“恐什麼？”

老大夫對上護骨烈駭人的目光，擦了一把額間的汗，忐忑道：“恐難享常人之壽。”

啪，護骨烈将手中杯盞重重砸在桌上，看着面色淡然的阿願，心頭窩起一股火，“顧償就是這麼照顧你的嗎？”

“我因何病症至此，蠻王不清楚嗎？”

護骨烈一僵，繼而啞然失笑，如沐春風地對老大夫道：“行了，開藥吧。”

老大夫一直偷摸觀察着護骨烈的神情，心情可謂大起大落，喜怒無常這四個字在這位蠻王身上體現得淋漓盡緻。

“是……是是。”

老大夫三人哆哆嗦嗦拱手說着，然後像腳下紮了釘子般飛快地離開了房間。

等湯藥熬好送來，護骨烈親自接過，坐到榻邊，一副準備親自喂小姑娘的模樣。

阿願擰眉看着他，一動不動。

護骨烈看出來小姑娘的不配合，笑道：“不急，燙，先晾晾……吾很好奇，你怎麼着也算助那位大周太子逃出蠻地的功臣，他就這麼把你扔在逢餘城了？”

“他是君，我是臣，君要臣死，臣不得不死。”

“可他為你在圖南山上殺了三十六匪徒，那匪首的屍體吾去看過，被捅得和馬蜂窩一樣，用得還是吾送你的那柄彎刀。阿愚可真是不乖，竟将吾送你的東西給旁人用。”

“物盡其用而已。”

小姑娘的話說得冷漠。

護骨烈聽了卻高興得笑了起來，“阿愚，顧償知道你骨子裡的涼薄和那顆胸前裡被腐爛透的心嗎？你知不知道，你這個人瞧着最是軟和溫懦，實則……你有給顧償講過，當年帳中宴上你是怎麼手起刀落殺死吾的叔父和兄弟嗎？你敢讓他看見，你這副琉璃皮囊下有着怎樣的瘋癫嗎？”

床榻上垂眸坐着的阿願渾身一僵。

“當年把你帶回蠻營，你說你是營妓，吾其實就不信，生得太美了……”

護骨烈掐起阿願的下巴，仔細端詳着這張漸漸張開的美人面，笑道：“後來顧償率兵襲營來救你，吾才知道，原來吾的阿愚是顧償的小夫人，大周曾經最鼎盛的世家獨孤家的女兒，可吾又覺得很奇怪，你們大周世家教養出的女兒是什麼樣子，吾還是見過的……”

“矜持、嬌貴、清高，還有點自負聰明的攻于心計。但你和她們不同，你身上有一種她們沒有的東西——絕望、卑微、頑強，像一株拼命、拼命、拼命地想爬出地獄的藤蔓。”

“所以，吾讓人去華京調查，你猜吾知道了什麼？”

阿願眼皮一跳。

“獨孤家會倒台不是沒有原因的——爛透的家族。獨孤老太師的長子、你的父親絕對是吾平生僅見的衣冠敗類，人品之惡劣連神佛都要歎為觀止，他一生娶過三任妻子，你的母親是第二任，怪就怪你那位出身貧農的母親生得太美了，獨孤業見色起意，所以回家毒害了自己第一任妻子和嫡女，然後以權勢逼迫再加花言巧語迎娶了你母親……”

“但也正是因為你母親太美了，虛僞又多疑的獨孤業整日懷疑你母親水性楊花、不守婦道，他竟然又怪你母親生得太美了，所以活生生蹉跎死了自己第二任夫人，隻是可惜，好不容易大的死了，他一扭頭卻又看見了你那張與你母親同出一轍的驚豔容貌……”

這世上最可怕的厲鬼往往生着一副人的面孔，然後将貪婪的、猙獰的、醜惡的手伸出……

“明明隻差一點，獨孤業就能親手掐死你了，卻被下人發現，正好那段時間你惹太子帝堯厭惡，被禁止再入東宮，所以獨孤業把你關在家中，日複一日的辱罵折磨，他把刀、白绫、毒/藥都放到了你面前，瘋狂地、瘋癫地逼你自己去死，也省了髒了他這個親生父親的手。”

“所以，吾明白了你從骨頭裡散發出的絕望與瘋癫。阿愚，爛透的池塘裡長不出‘出淤泥而不染’的蓮花，一個被畜生折磨得筋骨寸斷、面目全非的人就算再披上人皮，你那顆腐爛的心再擺在顧償面前，他不會覺得作嘔嗎？”

“——我們才是一類人。”