絡緯秋啼金井瀾，微霜凄凄簟色寒。

這秋啼便是那日周柏淵和周瑾在西市碰見的賣身藏父的女子，當日楊夫人替周瑾買下她之後，她便跟随楊夫人與周瑾一起入宮，如今周瑾即将遠行，不能随周瑾一同前往。于是宮裡便要将她放回，前來奔投周府。

下人引她來到周文氏的卧室，周文氏屋子裡生着暖爐，她裹着褥子躺在側榻上，口中念念有詞。

聽到秋啼進屋來，她放下經文，問：“你是宮裡回來的？”

“是，夫人，當日大小姐和大少爺在街頭買下我，後來便跟随大小姐進宮了。”

“瑾兒在宮中……可還好？”文雁娆用手整了整身上的褥子，看上去有些不自然。

“大小姐在宮中一切都好，貴妃娘娘對她體貼有加，隻不過……”秋啼停頓片刻，接着說：“大小姐總說很想念夫人。”

文雁娆聽後左手緊緊抓住被褥，右手捂住胸口，聲音哽咽：“是為娘的沒有照顧好你。”

丫鬟從月忙上前安慰文雁娆說：“大小姐目前還在宮中，夫人若是實在想念，可向貴妃娘娘說明，進宮再見小姐。”

“可是皇宮哪是那麼容易進的，若是沒有旨意又如何能進得去?”

“夫人，宮中已下達聖意，大小姐将于臘月初八出行。”

“已經确定了?文書都已經發了嗎？為什麼我沒收到消息？”文雁娆猛地坐直身子，俯身向前像是在質問秋啼。

秋啼一時被她盯得手足無措,不知道該怎麼回答。

丫鬟從月忙說：“這丫頭可能也是道聽途說罷了，夫人等老爺回來之後問問老爺，總不能将别人的兒女送走，卻不吱會一聲的，沒有這個道理。”

說着從月便示意秋啼先出去，自己又對着文雁娆說了一些安撫的話。

秋啼剛一出門，恰巧碰見來看望文雁娆的周柏淵，自從周柏淵向文雁娆坦白之後，周柏淵便知道自己犯下的過錯，便跪在文雁娆門前忏悔認錯，文雁娆卻也氣在頭上，始終不見。

周柏淵沒有注意到秋啼，倒是秋啼對着他行了一禮。

“大少爺。”

周柏淵聽到這嗓音如此熟悉特别，轉身一看，竟然是秋啼。他原本消沉的心情突然振奮了一下，但是那驚訝卻轉瞬即逝。周柏淵第一次看到秋啼時便心猿意馬，後面秋啼跟随楊夫人進宮之後，有時還會想起，他原想着今後可能再無機會相見。

而如今再次看秋啼，他卻不似往日的熱情，如今家妹因為自己造此厄運，便壓抑自己的情感，隻面無表情地點了點頭。

這秋啼回周府之後，因文夫人沉湎悲傷之中，也無心操理家中事務。丫鬟從月也怕秋啼在夫人跟前伺候惹夫人傷心，便将其安排在廚房使喚。

且說晚間周坤回府之後，文雁娆向周坤求證，周坤隻得點點頭說自己早已收到了消息，文雁娆聽後捶胸頓足，指着周坤大喊：“太晚了，太晚了。”

周坤問：“什麼晚了？”

文雁娆不理睬又追問：“那可否說什麼時候召我們入宮？”

周坤搖搖頭。

文雁娆跌坐在地上，彷佛失了魂一般，說：“連最後一面也見不到了……”

周坤忙将文雁娆扶起說：“夫人莫着急，隻是還沒到時間，我們就安心等。倒時自然會有傳令命我們入宮的。總不至于連送行的機會都沒有。”

文雁娆點點頭，隻求那入宮的傳令早些來。

自從這周瑾走後，文雁娆總是連夜做噩夢。今日更是加劇。據說齊國在西北邊的荒灘戈壁，總有惡狼出沒。文雁娆便夢到周瑾在去往齊國的路上被餓狼撲食；又夢到周瑾到齊國之後，受人淩辱。總是夢魇發癔症。

為此周坤便到杏林堂找丘先生開一些安神的藥。一進門便看見柳莺兒和一個年紀相仿頭戴圓頂帽的小男孩在藥櫃前。好像那小男孩在教她識藥材。

周坤喊了一聲：“潼兒，莺兒。”

那男孩轉過身，忙從櫃台後走出來，行了一禮，喊：“周老爺。”

柳莺兒跟在身後，卻變得扭捏起來，在外人面前，周幹爹她已經叫不出口。

周坤隻摸了摸兩個人頭，問：“你爺爺呢？”

“爺爺在後面看藥方呢。我帶你去。”這男孩原是丘仁的孫子丘潼。

“周老爺，最近檀淵去哪了，怎不見他來找我玩？”丘潼在前引路，問周坤。

“檀淵整日行蹤不定，連我都這幾日沒見過他呢。”

……