船夫輕劃船槳，天色陰沉，湖面陡然煙波四起，像是闖進了一團迷霧之中，船夫卻一如往常，在這混沌之中也能找到方向。

随着船夫一聲響：“到了。”

周櫻感覺到船頭似撞到了什麼輕微晃動。三人順着船夫的指引上了岸。上岸便是石壁，原來是到了湖對面的石山。三人沿着羊腸窄道往山後走去。由此又登上山花落滿的石階。周櫻被夾在周檀淵與甯易之間惶恐不安，四處寂靜無聲，隻有遠處的布谷鳥輕啼。

走到半山腰，周櫻心中忐忑不安，不知道二人到底有什麼企劃，便停住了腳步。

“我們要去哪兒？”

“荒山野嶺，孤男寡女，當然是……”甯易站在周櫻身後的一節台階上，在周櫻耳邊不懷好意地說。

周櫻推了他一把，甯易一個趔趄，差點栽下山崖去。咧着道：“你要摔死親夫啊！”

周櫻臉讪地羞紅，緊絞着手絹，站在台階上一一步也不動，周檀淵充耳不聞隻一味往前走，甯易被周櫻堵在身後也無辦法，便朝着周檀淵大喊：“喂，别走了，拉拉你這周家的人。”

周檀淵鴉青色的衣角掠過石階旁的野菊，腳步未停：“不過帶你欣賞這山中美景，害怕什麼。”說着，周櫻看見那雙雲紋六合靴停下，轉了過來。

“聽說這山上有龍息草，你難道不想去看看？”周檀淵居高臨下看着周櫻，嘴角露出一絲微笑。

“龍息草？”周櫻一驚，“這山上有龍息草？”

甯易聞言挑眉，伸手去勾周櫻的香囊袋：“聽見沒有？你的兄長要帶咱們尋《百草經》裡記載的九龍息草，那可是好東西啊......”

龍息草她在醫書中看過，這味草藥生長在懸崖峭壁之中，非常難得，但是據說這種草包治百病，還有九轉還魂的效果，周櫻将對這味草藥十分着迷，可惜從未見過，但是醫書中的描畫她早已熟記心底。周櫻像是一條魚被周檀淵這話引子勾了起來，一步一步又邁上了階梯。

大約又走了幾十級台階，終于到了山頂。周櫻彎着腰捂着胸口氣喘籲籲，找了塊石頭坐下錘腿，山風突然撕開雲霧，群峰如墨，層巒疊翠，其中點綴着漫山的紅花。周櫻看得醉了，原來山中竟是如此景緻。

“走吧，走累了，去喝點茶。”周檀淵說。

爬了這麼久的山，周櫻确實感到口渴，跟随着周檀淵往前走，卻見懸崖之邊竟有一座圍亭，那亭子像是一塊遺落在山間的琥珀，造型别緻，巋然不動。

周櫻被這亭子怔住了，在這荒山野嶺之間見此神亭，不免有些吃驚，隻覺得這亭子并不簡單。

甯易見周櫻此番模樣，在她耳邊輕聲說：“這可是金絲楠木做的。”說完哈哈一笑。

三人到了亭門前，周檀淵輕叩木門，隻聽見門内傳來一聲低沉的聲音：“進來吧。”

推開亭扉，亭内設有一張案幾和幾處坐席，一人背向站在窗邊望着窗外，蒼翠的山為背景，此人身着月白單羅紗裁成的交領長衫外罩燕青半臂，銀線滾邊洇出冷光。寬肩筆直，儒雅穩重，周櫻卻感到壓迫，那人通身上下的所發出的貴族氣質，她似乎已經知道此人的身份。

剛巧有一仆人提了香爐走了進來，說：“公子，該換熏香了。”

那人聽此轉過身來，說：“好，留下你先出去吧。”，接着對着三人相視一笑，周櫻也報之一笑，隻覺此人似曾相識。

四人坐定，那人屈指彈開爐蓋，蒼術混着甘松的氣息裡摻着極淡的藥味。護腕上的鷹隼紋在動作間微微隆起。亭内茶香袅袅，案幾上平鋪着一張地圖，那人指尖點住狼山關隘：“三日前齊國大兵運送糧石，從此經過。”

周檀淵拾起一枚黑子壓在輿圖上：“我軍青州大營的軍糧從峽谷幽關走，也從此經過。”

“同一條關道，同樣運送糧草，齊兵還走在我們前面，這糧草不是齊軍所盜還能是誰？這年頭還能有什麼山賊強盜不要命的敢盜軍糧？可是這軍用糧道可不是随便什麼人就能知道的。”說完，那人看向甯易。

甯易接收到那人蟄膚的眼神，皺緊眉頭說：“不可能，雖然父親和齊兵有來往，但是這峽谷幽谷是我們的軍用道路，齊人不可能知道，而且此處屬于機關要塞，他們不可能找到！”說完，甯易起身跪下，低頭忙說：“甯家一時糊塗，貪功圖賞，和齊人做了些交易，但是公子肯給我們悔過的機會，我們斷然不會重蹈覆轍，我與父親早已和齊人斷了聯系，這次軍糧被盜一定另有隐情。”

坐在一旁的周檀淵也點頭說道：“這個時候甯将軍肯定沒有反水的心，此次糧草被盜對他并無好處。”

周櫻聽此三人所說牽扯的都是國機密事，絕非小事，隻端坐聆聽，不敢多插一嘴。眼見茶杯見底，卻聽見那人開口：“姑娘覺得如何？”

茶漬濺灑在周櫻的裙邊，周櫻來不及整理，端坐了身子，說：“這茶清香醇厚，是為極品。”