“少卿，殿下，此處便是壑市最好的酒樓，我已命人安排好房間，樓下有酒食樓上的上房，早些休息，明日正午重新啟程。”

說完，她便擡手示意，立刻滿桌的好酒好菜便布了上來，檐花見狀連忙去牽馬匹，随店小二去了酒樓後身的馬廄。

“三位請坐。”

一道深沉的聲音傳來，聽起來有些沙啞，但聲如洪鐘，想必年輕時在軍中服過役，說不定至少還是個佐尉的副官，宋清夢常年習武，自然對這種聲音駕輕就熟，連忙擡起頭，卻被一旁的郁孤驚到了。

“懷叔！”

褚星河也不緊不慢的擡起眼，輕輕掃了眼一身小二身份打扮的男人，低下頭夾了一片肉放在宋清夢的碗裡。

男人被郁孤叫住，一時間神色竟然有些尴尬，眼神左右斜視生怕被人注意到，宋清夢率先反應過來什麼情形，連忙說“先生，您請坐，我去拿副碗筷。”

那男人哪能讓宋清夢去拿，聽出暗示自己的意味，兀自取了雙碗筷，把脖子上圍着的汗水襟取下，抓在手裡，東張西望地坐了下來。

然而就在他屁股剛挨着闆凳時，一直未開口的褚星河竟笑了。

“壞筝将軍這小心翼翼的樣子，真不适合當郁老将軍的線人。”褚星河說的大大方方，然而話音一落，便被掩埋在了人群觥籌交錯之中。

壞筝擡頭看向他，眯着眼睛仔細瞧了一會兒，認出是誰，起身就要跪，好在宋清夢和郁孤眼疾手快把他拉了下來。

“懷叔，他們這次來是領了聖旨要保密的，不可打草驚蛇。”郁孤說道。

“那便是了，”壞筝點點頭，為褚星河的機敏感到驚訝，事實上，就連宋清夢在聽到褚星河說出“線人”二字的時候，才恍然大悟。

他看着眼前這人，生的膚白貌美，一身藏藍騎裝偏給他穿出幾分文雅之氣，舉手投足間不失金枝玉葉的身份，眉眼修長，眼尾又總是帶着幾分慵懶的不經意，與傳言纨绔子弟的氣質，倒是對得上。

但當他認真的時候，卻又是一副心狠手辣的樣子，眼尾的不經意盡數褪去，隻剩下果決和藏不住的野心勃勃。

這人，就不想瞞着自己什麼嗎？

“臣年輕時有幸見過九皇子殿下，今日已成翩翩少年，沒能第一時間認出，還請贖罪。”壞筝擡手便要行禮，就見褚星河放下筷子，拿起一旁檐花留下的扇子，輕輕搭在老将的手上，卻笑着看向宋清夢。

“看我做什麼？”宋清夢蹙眉。

“小...少卿覺得我當不當得起這句‘風度翩翩’？”褚星河也不避諱，當着兩位閑雜人等的面便調戲起來。

宋清夢給了他一記眼刀，“懷将軍是郁老将軍以前的部下嗎？”

壞筝點點頭，“敢問這位小兄弟稱呼？”

“大理寺少卿，宋清夢。”

“怪不得、怪不得。”壞筝說，“可是那兵部侍郎宋晨的兒子？”

宋清夢點點頭，“正是家父。”

“真是有他年輕時的風姿，代我向你父親問聲好，我們也是老朋友了，這事兒一多啊，也不記得多少年沒聯系了，還記得小時候第一次見到你，你才這麼大...”說着，他雙手比劃了起來。“對了，你現在也成将軍了吧，前幾日揭榜時看你是武狀元......”

壞筝這兩句話，不多，但可謂是精準掌握了哪壺不開提哪壺這一對話精髓，想來郁孤又不在京城久了，消息不靈通，竟然也沒及時止損，好在宋清夢是個不計較的人，隻是擡手喝了口茶。

“不必了。”宋清夢道，“家父已因病去世，多謝懷将軍挂念，不日我燒紙定将您的牽絆說給他聽。”

眼見着局面有些尴尬，褚星河也算正式吃完，放下筷子說道，“懷将軍，不如講講郁老将軍離開之前給你留下了什麼，以及你當年被貶，現在為什麼又出現在這裡？”