羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關，山外青山樓外樓，過了玉門關，就是将軍府所在的樓蘭古城了。

胡琴琵琶一曲遠，打他們進城便熱鬧非凡，許是郁孤派人特意布置迎接他們，許是樓蘭本就繁華，雖不似京城，卻别有一番風味。

褚星河是纨绔子弟，宋清夢是玉面小郎君，想必郁孤與這些老百姓一向交好，二人一進城，就被圍了段時間，其中不乏猶抱琵琶半遮面的胡騎女子抛來的橄榄枝，大楚民風開放，邊疆更是如此，哪怕平定收複了西沙，老将軍也從來沒有過于約束百姓，相反，鼓勵自己的女兒從小同他們一同玩樂。

“什麼胡人漢人，從今往後，都是大楚百姓，我郁騁和郁家，一日在此地鎮守，此地一日無災無難，煩請大家信任我！”

這是老将軍立府後對百姓們說的第一句話，郁孤一以貫之，幾十年來，西沙果真如郁騁當年所說，無災無難，人人安居樂業，如世外桃源。

宋清夢微微抿起嘴，側身讓過一個女子，翻身又差點撞上一個大漢，褚星河在旁邊用扇子捂着嘴，笑的不懷好意，自己一個人被幾個侍衛保護着，走得倒是雲淡風輕泰然自若。

不知問什麼，像是帶着點挑釁和懲罰的感覺。

宋清夢看了他一眼，劍鞘撐了一下地，憑空躍起，一手抓住街邊商鋪的旗杆，把自己悠了出去，眼見前面來不及，腳步當即落在一人抱着的腰鼓，在郁孤身側正正找了個空地落下，負劍，轉頭看褚星河，眼尾不經意的勾起一抹笑意。

張狂，放肆。

褚星河心想。

郁孤身邊突然多出個人，剛要出手，看清是宋清夢，放下手，“少卿輕功了得，也真是抱歉，不知道這些人什麼時候得到的消息，事态突發，沒能照顧好你們，在下失職。”

一番話說的情真意切，宋清夢想想，皇上的消息鎖的很緊，理應什麼人都不知道才對，讓樓蘭的民衆都知道了他們的動向，隻能是朝廷出了什麼變動，有人故意放出消息來掩人耳目，至于這人做這件事是好是壞，是敵是友，尚不清楚。

這麼看來，樓蘭一趟真是不枉此行，更何況，他還要去确認一件事——郁老将軍和當年父親的死，是不是同一人所為。

兩件事，哪一個都得經一段推敲，他想着，卻沒想到，第一個問題很快就得到了答案。

“徐将軍？！”

常罄恩長袖一揮，面對郁孤的震驚，無奈道，“确是徐将軍，頂撞陛下之後就被禁足了，傳說他在早朝指責陛下不當政務，重文輕武，要不是祭酒陶先生以徐将軍建國的功名将他力保下來，那些言辭，就是當場斬了他的頭都不為過。一時間各方武将都唏噓，本沒想到那方面的，也紛紛質疑陛下是不是真是那麼想的，畢竟....老将軍的事，太過于可疑。”

“可疑？是啊，可疑。”郁孤怒道，“想到哪方面？我父作為皇祖的左右将軍，死都不能死個體面，真相淪為衆人茶餘飯後的談資，葬禮不可辦，不可昭世，怎麼不可疑？恕我直言，我不懂官家那些話，也不懂往前的是非恩怨，但徐将軍願意為我父而站出來，便是與我同列的人，更何況...”

更何況父親去世之前就曾對郁孤說，鎮南将軍徐将軍是他少有信任的人，如果不知道怎麼選，那就相信徐将軍。

隻是這話卻不能說，立場越模糊不清，越有利于保全自己。雖然郁孤聽朝堂中的一些風言風語，并不覺得徐麟是個可以信任的人，但是父親總歸有自己考量，事實也證明，父親沒錯，畢竟真出了事兒，唯一一個說話的就是徐将軍。

“你想的太簡單了，郁孤。”常罄恩搖搖頭，“皇上這麼嚴密的封鎖消息，雖說想知道的自然有辦法，那也得是在宮中，皇上心腹的角色，他一個鎮南将軍，怎麼知道呢？郁老将軍不上朝也不是一兩日，我母親如今也不在朝中，為什麼不提她？”

他看着郁孤說，話裡話外夾槍帶刺的暗指些什麼。

一個人太關注自身，就會難以抽離到大局，無法縱觀全局的思考問題，就會被局限其中，不自覺的對号入座，無論好壞。

宋清夢點點頭，“此事确實可疑，少将軍，先不要生氣。”

他接着轉頭問常罄恩：“後來陛下決定怎麼做，徐将軍還安全嗎？”

“多虧了陶先生，禁足半年也算是在保護他，難為陛下被氣的震怒還要想着放鈎子去釣背後的人了。”

“現在有眉目嗎？”宋清夢急忙問。

常罄恩搖了搖頭，“不過來操辦郁将軍後事的時候，我倒發現了一些别的東西。”

常罄恩作為禮部尚書，原本不至于他親自來到西沙的，但是一來郁老将軍在西沙威望高、豐功偉績就足夠占上《史記》的幾頁，找個什麼侍郎随便打發了，不守規矩不說，還敗壞好感；二來這事兒沒查明白，若是叫有心人利用了去，挑起西沙的紛争，事端就更大了。

皇上也知道，西沙之所以能團結在一起，心甘情願作為大楚的封地，都是郁騁和骠騎營所為，這是唯一的紐帶。

現而今這紐帶破了，整個西沙就仿佛懸崖上的危橋，郁孤一介女子當值，就算領兵打仗的能力夠，到底能不能收人心，是另外一個問題。

一來二去，又加上常罄恩打小和郁孤交好，前者便主動和皇上提了自己來的想法，皇上也不用愁的每天吃不下去飯，當即便同意了，後還擺了好大一桌子家宴，把皇子公主都叫過來，喝的酩酊大醉。