杜家人被請進府衙。

“事情經過本官都已經知曉，但本官有一點不明，還請你們給本官解答。”沈拂筠既沒有擺官威，也沒說誰對誰錯。

在杜家人被請進來前，沈拂筠就讓胡越把沈拂年帶至堂後隔間處，故而現在堂上的除了兩邊站的衙役外，就隻有坐在首位上的沈拂筠。

杜老頭眼珠子滴溜溜轉，對着首位的沈拂筠彎下雙膝，水靈靈地跪下，才說：“大人請問，草民一定知無不言。”

“那萬大米行的萬大年紀都能當你女兒的爺了，你為何不選擇更年輕的而要選他作為女婿？”沈拂筠掃了一眼三人，“據本官所知，杜家并非困難人家。”

杜老頭還以為沈大人要問什麼，原隻是這麼個簡單的問題，當下笑答：“這年紀大些會疼人！”

“萬大喜愛小女，想要小女過府作伴，我這個當爹的沒什麼好反對的。”

“在萬家她能過好日子，也不會讓人背後嚼舌根。”

“你們兄弟二人心中也是這般想？”沈拂筠暫不對此做評價，隻想知道這杜家兄弟倆是不是也一樣想法。

倆兄弟相視了一眼，由杜家老大斟酌着開口，“回大人，小妹曾被人拐進春曉的消息在鄉間傳得沸沸揚揚，她不嫁進萬家，在鄉間也找不到什麼好人家。”

“大人理解甯做雞頭不做鳳尾嗎？”

“我們都是為了她好。”杜老頭殷切地看着沈拂筠，試圖尋求贊同。

沈拂筠眼皮子跳了跳，那話不是用在此處的，但跟他們解釋的意義不大。

“本官的弟弟莽撞将人搶進府衙是他的不對，作為兄長本官已經訓斥過，作為府尊也已罰過，你們可要驗驗？”

杜老頭倒是想驗，可也怕把沈拂筠這個府尊給得罪了，思慮再三後還是作罷。

“大人明理，不用驗，草民相信大人。”

“那就行，我們來說另一個問題。”沈拂筠點了點頭。

杜家父子三人面面相觑，還有什麼問題？

他們不計較沈拂年把冬青搶進府衙後到底真受罰還是假的，接下來沈大人不是該讓冬青出來随他們回去？

“盡管杜冬青是你杜家的女兒，但她同時也是一個活生生的人，她若不願跟你們回去，你們不得逼迫于她。”沈拂筠頓了頓，等三人反應。

杜老頭率先反應過來，“那怎麼能叫逼迫呢？她跟她老子回去明明是天經地義的事兒！”

“沈大人您不能管那麼寬吧？”

“就是！這男女姻緣向來是父母之命，我們知道沈大人不會讓自己弟弟娶她，也沒想奢望，隻是将她帶回去也不行嗎？”

“不是不行，而是要她自願。”沈拂筠有些無語，他明明把話說得很清楚，這杜家三人為何跟聽不懂似的？

杜老頭故作思忖，“成，勞煩沈大人讓冬青出來，草民親自問。”

那丫頭心中再不願，到他面前都得把不願給咽回去！

沈拂筠點頭讓人去把杜冬青請過來，隔間内的沈拂年聽了，急得跳腳卻被胡越鎮住，身邊還有他娘對他虎視眈眈。

“唔唔唔！”沈拂年氣得臉色漲紅，他答應杜冬青不會讓她爹把她帶走的！

範嬌嬌一巴掌拍在小兒子肩上，“靜心！你哥這不還沒讓人跟着回去，你急什麼？！”

隻是讓杜冬青自己出來面對她的家人而已，别人能幫的隻有一時，最後能一直依靠的隻有她自己。

沈拂年眼下便是再急，心再不靜，也得逼着冷靜，因為他出不去。

很快，在客院還沒待熱乎的杜冬青就被前去叫的衙役引了來。

一見自家親爹和兄長，杜冬青臉色瞬間就白了，上前見禮時甚至站在離他們最遠處。

本該是家中受寵的姑娘，到如今卻成了鼠見貓似的。

“他們想讓你歸家，平順地與萬大為妾，你可願？”沈拂筠問了句廢話。

杜老頭看見閨女就忘了他們如今是在公堂之上，幾步走過去就伸手抓住了閨女的臂彎，直勾勾看着閨女。

“冬青，你快告訴沈大人你願意，别讓你娘失望。”

“……我，我不願意！”杜冬青鼓起自己這輩子最大的勇氣，用力掙開她爹的手，同時撤到衙役背後以防被會惱羞成怒的她爹再抓住。

“大人明鑒！民女甯願入尼姑庵當一輩子的姑子，也不願與人為妾！”

杜老頭氣急敗壞，指着杜冬青破口大罵：“我們養你這麼大是為了讓你去做姑子的？！”

“為妾怎麼了？你如今的名聲能找到一個富裕人家為妾已經算不錯了，你還挑！”

“就算你不為自己考慮，也要想想家中其他的姑娘，你忍心她們受你這個姑姑的名聲拖累，長大後找不到好婆家嗎？！”

杜冬青不想，但她也不想一輩子就那麼糊塗過，隻好犟着閉緊嘴巴不開口。

見狀，杜老頭作勢就要上前拽着閨女離開。

衙役以眼神請示沈拂筠，得到沈拂筠允許後，動手将杜老頭攔下，沒讓他碰到杜冬青。