沙匪們騎着馬，從沙丘上沖下，與少數上了馬的耆善士兵纏鬥。

卓沫目被橫綁在馬背上，被沙匪帶着策馬沖擊。

馬上沙匪大聲呼喝，瘋狂砍殺耆善士兵，鮮血不斷濺到卓沫目發上臉上，耆善士兵的慘叫聲逐漸稀少。

跟随居次的精銳戰士，就要被這群悍匪屠殺殆盡，卓沫目的眼淚奪眶而出。

箭矢破空聲響起，帶着卓沫目的沙匪被長箭貫穿頭顱，身子一歪掉落馬下，駿馬失去駕馭，憑借本能狂奔出雙方厮殺範圍。

黑暗中一騎飛馳而至，馬上騎士砍斷綁繩，伸手将綠袍少女抱到自己馬上，伸手要摸她的頭頂：“别怕，我來了。”漢話流利，英挺俊朗，是小骷髅的哥哥。

卓沫目心中一顫，還未來得及開口道謝，喬淵已然發覺不對，愕然道：“怎麼是你？我妹妹呢？”

原來他将自己認成了小骷髅。

卓沫目打飛喬淵的手，抽出口中布條恨恨道：“不是穿綠袍的就是你妹妹……你妹妹，是居次的替身，被他們劫走了。”

“你們三個在搞些什麼？！”喬淵大驚，立即撥轉馬頭重返混戰圈子：“怎麼能讓要雪霁扮成玉蘇阿承擔危險！”

“是你妹妹出的馊主意，讓居次假裝起紅疹離開。”卓沫目的眼淚再次湧出，哽咽道：“居次……比我還先落在沙匪手中。幸虧她聰明機智，能在沙匪群中自保。居次诓騙這群沙匪過來，本以為能借咱們耆善精銳之手剿滅匪徒，沒想到……喬大哥，你一定要把居次救出來！”

小小一座氈房内，荏弱少女像怕冷一樣蜷縮在絨針茂密的獸皮墊上，繡滿金線的紅裙逶迤散開，隻有雪白纖秀的足尖自紅裙中探出一點點，像圖騰中綻開華麗尾羽的神鳥。

雪霁心力交瘁，有些朦胧意識，眼睛卻怎麼也睜不開，仿佛隻要還在昏沉中，喬淵沖入大火的場景就隻是一場噩夢。

“哎，你看，‘心上花’隻有短短一層頭發茬兒，不如婢女姐姐的頭發長。”

“她好瘦，臉這麼小手腕這麼細，看起來怪可憐的，不如婢女姐姐康健。”

“但是你看她的腳，好白啊，比婢女姐姐白，像是雪堆出來的。我好想摸摸她，看看她是熱的還是冷的。”

“婢女姐姐的睫毛又濃又黑，她沒有睫毛，可她的臉比最美的月神雕像還要好看，真想看看擦掉糊糊後她長什麼樣。”

耳邊傳來孩子們的議論，像一群叽叽喳喳的小麻雀，有人大着膽子輕觸雪霁薄薄的眼皮：“想摸就摸呗，這裡又不是耆善，‘心上花’不能派人來殺咱們。”

雪霁眼皮顫動，孩子們“哇哇”大叫着跑開：“婢女姐姐，婢女姐姐！你的居次醒了！‘心上花’醒過來了！”

雪霁艱難地睜開雙眼，熟悉的身影披着陽光進入帳中，玉蘇阿清脆歡快的聲音在帳中響起：“居次，你醒了？”

緩慢眨動眼睛，确認眼前一身沙匪裝束的美麗女孩就是孤身前往打雷山的玉蘇阿，雪霁眼中瞬間酸澀，大顆大顆晶瑩剔透的淚珠滾落到獸皮墊子上。

“啊，她哭了……”幾個小孩躲在玉蘇阿身後，探頭探腦地看向雪霁，見她落淚，在斑駁的青黑色糊糊間沖出兩條雪白淚痕，有個孩子忍不住安慰道：“心上花，你别哭，首領不會殺你的。我聽他們談論，要用你換贖金。”

“哎呀，不要哭了。耆善王庭有的是錢，居次性命比什麼都重要，不會舍不得的。”玉蘇阿走過來坐到雪霁身旁，把她摟在懷中一下下撫摸後背，哄道：“不要怕，你是耆善的居次，天下沒有什麼能令你害怕——這裡沒有蛇，沒什麼可怕的。”見雪霁還是默默掉淚，玉蘇阿貼到她耳邊輕聲道：“小骷髅，别哭。卓沫目沒有死，他們說她被一個用巨弓的戰士救走了。就算這次我的士兵沒能殺死這些人，耆善在付贖金的時候也一定會殺光他們。”

用巨弓的戰士！

渾渾噩噩中雪霁隻捕捉到這一句話，她的眼睛驟然明亮，重新燃起希望：喬大哥沒有死！

捕捉到雪霁的情緒變化，孩子們一擁而上，七嘴八舌道：“婢女姐姐說得對，這裡沒有蛇，不用怕。”“等首領收到耆善的贖金，你就能和婢女姐姐回去了。”“心上花，心上花，别哭了，再哭就不漂亮了。”

玉蘇阿拍掌大笑：“你看呀，孩子們都知道哭就不漂亮了。”摟過幾個孩子，玉蘇阿指指自己又指指雪霁，問道：“你們說，婢女姐姐和耆善居次哪個更漂亮？”