雪霁跪伏在地，木泰的聲音從上方傳來：“你在迷途灘遇到了什麼？”

“什麼也沒遇到。”雪霁伏在地上，回道：“我腿腳不好，但是記憶尚可，按照星星指引和來時的地形對照，一個人慢慢走回來的。”

“一個人慢慢走回來？”木泰提高聲音：“那麼多身強體健、勇悍可比精銳戰士的奴隸都消失在迷途灘，你憑什麼一個人慢慢走回來？”

“我也不知道這是為什麼。”雪霁将身體伏得更低，額頭觸在柔軟的地毯上：“後來其實有些迷路，走到了一條大河旁邊。幸虧春季水淺，又有南朝皇子念在我曾救過他的份上，送了一些實用之物，才能安全渡河。休息過後，方才慢慢找回方向，走了出來。大單于如若不信，我可以将返回路線畫出來。”

木泰本也不信她有殺死那些部族奴隸的本事，可又不信她的運氣真的這麼好，在所有人生不見人死不見屍的情況下，隻有她安全走出了迷途灘。

待聽到雪霁曾經渡河休息，方才有些信了：這女孩竟真的有幾分幸運，誤打誤撞跨過默認的界河，才逃脫可能的激烈厮殺。

“諸神護佑耆善，你代表耆善成為了諸神寵兒。”木泰的聲音變得溫和：“此次你有功于耆善，準你再次成為居次的貼身婢女。你要和卓沫目一樣，忠誠于居次，随時準備為居次奉上性命。”

雪霁微微擡起頭，看着地毯上被壓倒的長長絨針複又回彈，她清晰又堅定地道：“大單于，我不想再做婢女。”

木泰似是一愣，許久未曾開口，雪霁跪伏在地毯上專注地盯着眼前絨針，也不再開口，兩人沉默得像是在僵持，帳中空氣仿佛凝結。

不知多久後，木泰走過來，雪霁又一次看到大單于腳上以柔軟羊皮革為面、厚厚生牛皮為底的短靿皮靴。

“你說你不想再做婢女。”短靿皮靴停在雪霁眼前，長長的絨針被踩在靴底。大單于的聲音奇異，像是準備迎接一場挑戰般，平靜中隐約有一絲興奮：“擡起臉來。”

雪霁微微一僵，緩慢地擡起臉，與大單于視線相交。

木泰伸手捏住雪霁下颌，以最挑剔的目光審視塗滿青草汁液的臉龐，與記憶中歌瑪年輕時濃烈豔麗的容貌比對，兩者并無任何相似之處，卻美麗難分高下，更别有一番動人。

木泰松開手，雪霁重新跪伏在地。

“你是諸神寵兒，耆善必須擁有神明的賜福。”木泰道：“如果不想當居次的貼身婢女，那你就來當大單于的……”

“不！”雪霁陡然警覺，後背一片汗濕。

“大單于！”歌瑪的聲音響起。

美豔嚣張的大阏氏進入帳中，雪霁立刻趴伏在地上。

木泰迎向歌瑪：“大阏氏怎麼來了？”

“我來看看‘諸神寵兒’。”歌瑪聲音中充滿譏諷：“上次離得遠，沒看清楚。”

“不過一介賤婢，醜陋礙眼，不要髒了大阏氏的眼。”木泰淡淡道，攜着歌瑪往座上走去：“灰藍色的眼睛如此迷人，隻應看些美好的東西。”

許是木泰的話令歌瑪高興，大阏氏沒有再提要看雪霁的臉，高高在上問道：“你今年多大？”

想起南朝皇長子的提醒，雪霁以最卑微的姿态貼在地上，恭敬怯懦：“阿母是山中村婦，整日忙碌生計，不太記得何年生我，隻說已經養我十幾年。”

雪霁姿态卑微，然而身姿窈窕，語聲清婉，還是礙了歌瑪的眼：“你叫什麼？”

“我名雪霁。”雪霁硬着頭皮道：“山中終年風雪肆虐，阿父希望雪不再下風不再刮，給我取名雪霁，說若再生個弟弟就叫風止。”

“村夫村婦，卑賤之人，生的女兒也是卑賤。她要不是遇到玉蘇阿早把小命丢了，總算知恩圖報，在迷途灘給我耆善長了臉。”木泰随意道：“她出身太卑微，遠比不上卓沫目，就算有‘諸神寵兒’的虛名在，也不配給玉蘇阿當婢女。退下吧，大阏氏不喜歡你，我不會讓你當玉蘇阿的婢女。”

雪霁向大單于重重磕了三個頭，躬身倒退出帳。

“神喻中隻有十五年前暴雪成災時降生的富貴女嬰，才是月神轉生。更何況神師已做萬全準備，确保祭天大典時隻有玉蘇阿能得到神明眷顧。”木泰轉向歌瑪，看着她灰藍色的眼睛，笑道：“一個小小卑賤女子，就算有幾分運氣在身，也和‘心上花’天差地遠，大阏氏不必擔心。”

迷途灘頭，一名紫衣少年牽着青骢馬，剛剛拜别了以蛇為圖騰的部族族長。