雪霁看着神采飛揚的玉蘇阿，跟着卓沫目喊道：“居次必勝！那些人已經在搶好的出發位置了，居次也趕緊去占一個吧！”

玉蘇阿看看擠來擠去的人馬，皺眉道：“又髒又臭，我才不要和他們擠。”拍拍馬頭，得意道：“我的馬是最好的馬，是天馬後代，跑起來和飛一樣，就算晚出發也能甩開他們一大截。”

“居次的馬，是有天馬血統的母馬和真正的天馬所生，根本不是平常駿馬能比的。”卓沫目道：“小骷髅，你就别操心了。”

雪霁曾在書中看過，在更遠的西方有一種汗出如血的天馬，快如疾風野性難馴，西戎人将豢養的母馬放到天馬經常出沒的地方，借以誕下天馬後代。

原來玉蘇阿的棗紅馬就是書中所載天馬後代，自己見識淺陋，還是不要擾亂人心的好。

“居次必勝。”雪霁将最後一捧花瓣灑向馬頭：“我和卓沫目就在這裡迎接居次凱旋。”

令旗揮下，上百人策馬出發，馬蹄聲夾雜吆喝聲如轟雷裂地，大地震動騰起彌天煙塵。

雪霁從未見過這等聲勢壯大的陣仗，緊張地拉住卓沫目胳膊。

卓沫目笑起來，拍拍她的手，大聲道：“不要怕，喬大哥他們在草原上馳騁操練，比這個還壯觀，你要是怕了，就是給你哥哥丢人。”

雪霁松開手站直身體，極力在塵煙缭繞中尋找棗紅色的駿馬，遍尋無果，隻看到顯眼的金鞍白馬落在最後，心想玉蘇阿定是一騎絕塵，跑到前面去了，而“齊長甯”顯然并沒把賽馬當作一回事。

“卓沫目，你在王庭陪伴居次長大，以前也有像你一樣的人留在王庭陪伴大單于一起長大嗎？”雪霁望着前方，裝作不經意地問道：“他們會是哪些部族的小王子？”

“老單于不喜歡讓其他部族的小王子留在王庭。”卓沫目也在尋找棗紅馬的蹤影：“陪伴大單于長大的，隻有他的哥哥。”

隻有左賢王，沒有其他部族的王子，之前阿吉勒說的辦法行不通。

雪霁的心微微一沉：隻剩喬大哥說的線索了。

“卓沫目，”雪霁問道：“我哥哥還好嗎？”

卓沫目笑道：“喬大哥好得很，他現在已經不是奴隸了，是自由之身，去執行神師派遣的秘密任務都沒問題。”

秘密任務！雪霁心中一緊，心跳加速，緊張得手心出汗：“不是說神師神通廣大，能夠聯通神明麼，怎麼還要人來執行任務？”

“你真是……傻裡傻氣。”卓沫目歎道：“喬大哥那麼聰明能幹，生生把你寵成了什麼也不知道的傻子。”

“我跟你說，你不許跟别人說。”卓沫目拉着雪霁走到人少處，悄聲道：“我們耆善的戰士私下裡會接些賺錢的私活——這還是喬大哥發現的。喬大哥人品好性子好本事大，很快便和那些精銳戰士打成一片，發現了這個秘密。”

“上次我去探望喬大哥……這是為了你，讓你知道哥哥的消息，可不是為了别的。”卓沫目辯解兩句，紅着臉道：“喬大哥也想掙些錢，将來成家總要用得到嘛……又擔心這種私活萬一敗露，會惹來嚴懲，那豈不是牽累家人？所以便托我探探上面的風聲。”

“那你探到了嗎？”雪霁緊張得口幹舌燥，艱難道：“卓沫目這麼能幹，一定探到了吧？”

“那是當然。”此事是卓沫目十分得意之事，隻恨沒機會說出來，雪霁恰好問在她心頭上，真真搔到癢處：“所謂秘密任務，隻有耆善的精銳戰士能接到，其他部族聽都沒聽說過，你說怪不怪？”

“怪……”雪霁直愣愣道：“卓沫目，你真聰明。”

雪霁習慣了喬淵做主，沒覺得有什麼奇怪，被卓沫目一說，雪霁才發覺自己疏漏了多麼明顯的不合理處。

“而且就算有人在執行秘密任務時受了傷，也從沒惹出過任何麻煩，背後必定有耆善大人物撐腰。”卓沫目叉腰，自豪道：“順着這些奇怪的地方查下去，終于叫我查到了真相。”

“戰士們接到的秘密任務，全部來自神師！”

“神師聯通神明，得到神谕，知道什麼人會對西戎、對耆善造成危害。”

“可是除了神谕沒有其他證明，總不好頻繁調動正規軍隊。神師便發布秘密任務，讓精銳戰士們不知不覺地執行神谕。”

“所以隻有耆善戰士才能接到秘密任務，就算有人受傷也不會被發現，這一切都是因為幕後主事人其實是神師。”卓沫目笑道：“有神師擔保，喬大哥不必顧慮太多，可以執行秘密任務了。”

阿父，阿母……白莽山中的小村落，又能對西戎、對耆善造成什麼危害？

隻因毫無舉證的“神谕”，害得多少戶家破人離！

雪霁緊緊攥着胸前衣裳，恍恍惚惚，卓沫目的手在她眼前擺動，問她：“小骷髅？怎麼了，沒事吧？”

雪霁的神志被拉回：“卓沫目，你辛苦了。太曬了，我有點兒暈。”

“漢人哎~”卓沫目無奈地拖長聲音：“漢人柔弱，真沒說錯。走，我們去有涼棚的地方等着。”

“是我弱，不是漢人弱。”雪霁勉強一笑：“我哥哥很強的。”

“那當然，喬大哥是例外中的例外，就算和西戎男兒比，喬大哥也是頂尖的勇士。”卓沫目的眼睛越發明亮，閃着快活的光：“小骷髅，方才的秘密不準你告訴喬大哥，我要親自跟他說！”