“……我聽不懂你在說什麼。”舟潞在這股難以抵抗的威亞中找回自己的聲音，他直直看向屏幕，目光似乎要穿透這裝神弄鬼的符号，“你究竟是誰？”

“哦，别這樣不解風情。”聲音中帶着一絲高高在上的嗤笑，“你知道的，你和那些普通人不同。”

它的語氣變得更加富有蠱惑性，誘導着舟潞走向某個預設好的既定結局：“你的來處，你的存在，你的未來，本身就是一個秘密，一個連你自己都無法解開的謎。”

“我不明白你的意思。”舟潞生硬開口，嗓音裡卻帶着一絲不易察覺的顫抖。對方的話語充滿着暗示和指向，這種敵暗我明的失控令他不适。

“你會明白的，你遲早會明白的。”一聲悠長的歎息，仿佛已經看透了一切，“你以為你在追尋真相，但真相早已在垂手可得的地方等待，隻要你……主動抓住機會。”

舟潞深吸口氣：“科菲在哪裡？”

他強行将話題扭轉回來，深知如果繼續被牽着走，隻會在對方布下的語言陷阱中迷失。

“哦，差點忘了還有這件事。”對方并未因為他的無禮而不滿，語氣中帶着一種懶散的戲谑，“科菲……他已經完成了任務，至于現在在哪裡，重要嗎？”

舟潞眉頭微皺，對方的回答模棱兩可，似乎是在試探他的态度：“當然重要，他是在你的安排下與我相遇的，不是嗎？”

屏幕那端沉默片刻，而後是一陣愉悅低啞的笑聲，贊歎着舟潞的敏銳：“我果然沒有看錯你。”

心中的猜想被證實，舟潞面無表情，屏幕上血紅的符号漸消，取而代之的是另一個場景。畫面中的科菲低垂着頭站立，身體被固定在一個膠囊狀的容器中，雙目緊閉，但身體随着呼吸有規律地起伏、

舟潞緊緊盯着屏幕上的科菲，雖然狀況仍然不明朗，但至少他還活着，這多少讓舟潞内心稍微放松了一些。

“他還活着。”畫面被切斷，先前的符号再次出現，語氣淡淡嘲弄，“如我所說，這個答案對你而言，真的有那麼重要嗎？”

“你現在應該關心他的安危，還是更應該在意自己的處境？”

舟潞沒有回應，他靜靜等待對方吐出最後的目的：“你看，他已經完成了他的任務，而你呢，舟潞？”

“你準備好完成你的任務了嗎？”

屏幕另一側，他目光近乎貪婪地注視着低頭不語的黑發青年，會是怎樣一副表情呢？驚恐？不屈？還是一貫的冷淡……

無論哪一種，都很美妙。

黑發青年擡起頭，淡色唇角翹起個好看的弧度，語氣閑散輕松：“早說啊，搞這麼麻煩。”

什、什麼？

他看着青年漆黑幽深的瞳孔，明明是笑的模樣，眼睛裡卻死氣沉沉：“讓人接任務就用點正常的方式嘛，探險家協會挂一個指名委托，錢到位了什麼都好說，最近新開張很缺單子的。”

青年說着頓了一下，表情變得有些為難：“不過事先說好，我出場費很高的哦？”

舟潞說完便等着對面回應，他嘴上輕松，心裡卻也在暗自打鼓。昏睡劑的效用還未完全散去，如果要強行逃出去的話，還真的算不上容易。

屏幕那頭好一陣沉默，久久對方才開口，沒有再刻意地裝腔作勢：“好。”

通訊器傳來震動，舟潞按亮手環，屏幕上出現大段文字。舟潞大緻掃了一眼，幾乎都是聯邦關于異形的各項研究工作，發表時間大多集中于十幾年前，其中許多都标注着絕密。

“我知道你正在調查什麼，很巧，我也是。”聲音不緊不慢，帶着一絲鎮定自若的玩味，“所有的秘密背後，都與一種稀有的東西，異形核心有關。”

“異形核心？”這個詞觸及到了舟潞知識的盲區，在他的認知中，異形這種東西存在弱點，被擊破後很快便會徹底消失，連同一切痕迹，這也正是針對異形的研究為何如此困難的原因之一。

他從未聽過還有異形核心這麼個東西。

對方看出他的困惑，語氣又變得愉悅：“是的，那可是遠在你出生之前的事情了，在大災難時代的最初期，異形還沒有發展到如今這種程度。古老的異形是存在核心的，那相當于飛行器裡的黑匣子，承載了異形從原始形态，到發生異變，再到死去的全部過程。”

“但是後來的異形在不斷的進化中，将不必要的記憶功能舍棄掉了。”聲音裡夾雜一絲尖銳的譏諷，“哈，畢竟是以殺戮和捕掠為本能的怪物。”

舟潞沉默地聽着這一切，開口道：“你需要它做什麼？”

“這不重要，不是嗎？”對方的聲音再次變得柔和而充滿誘惑，“你隻要知道，我和你的目的是相同的，我們都是為了追尋自由、力量，和真相。”

“你所需要的一切，我都會為你提供，”他繼續道，“當然，也包括一切特殊的藥劑。”

伴随着他的話音落下，舟潞身前的地面忽然無聲裂開，幾根柱子緩緩升起，頂端的玻璃盒子裡呈着幾支注射藥液，淡紫色的液體在紅光下瑩瑩流動，似乎其中蘊藏着某種不為人知的力量。

“這些都是我潛心研究多年的成果，”對方的聲音裡帶上幾分顯而易見的自得，還有炫耀，“這些應該會對你派上用場吧。”

“實驗體，0723号？”