昨夜海上刮了大風，但第二天清早太陽躍出水面時，晨光明媚溫暖，海面波光粼粼，清新的海風中，無數條遠洋輪船在水面破碎的朝陽倒影上起航進港，眼前的一切都變得如此迷人。

阿爾法茲号拉響汽笛，在艦橋的指揮下緩緩駛入碼頭，開進了早已準備好的停泊處。

嘈雜的人聲和引擎聲裡，這艘遠洋巨輪将它的客人們送達了最終的目的地。

人們拿好行李排隊，與船員及萍水相逢短暫結識的朋友們熱情道别。

巴赫警察廳已派人來白鷗港接應一衆登船的調查員們，羅茲少校和那隊海軍士兵随馬爾科姆等人一同過去交接犯人。

碼頭喧嚣而吵鬧，埃莉諾站在路邊與克萊爾道别後，目光停留在了一個拎着小皮箱，白裙外面套了一身翠綠色收腰外襯的漂亮女人身上。

或許是因為換了一種穿衣打扮風格，阿斯特麗德此刻瞧上去格外腼腆淑女，頗有一種保守的妖娆。

她謝絕了一旁好心的紳士幫忙拿箱子的舉動，用兩隻手提着皮箱，走到埃莉諾身邊，招手攔下了馬路對面的一輛馬車。

“早上好，喬姆利小姐。”

“早上好。”埃莉諾盯着她套衫下凸起的肩胛骨，“今天天氣真不錯。”

不，這沒什麼的，隻不過是一縷卷曲的長發不小心被壓在了衣領底下沒拿出來。

埃莉諾，你沒有強迫症，别做不禮貌的事情。

好在阿斯特麗德于此時撩了一下頭發，帽子底下，流金般的燦爛長發被拂到了肩後，埃莉諾莫名松了一口氣，目光與那雙冰藍色的眼睛對上了。

她又産生了那種陌生卻又熟悉的感覺，像冬日泡在溫泉裡沐浴陽光，有一點眩暈，一點窒息，還有一絲喘不過氣的歡欣。

“我昨晚在舞會上見到你了，看見你和海斯曼先生在一起，就沒有去打擾你們。”

“是的，我和海斯曼先生聊了聊家裡的生意，他産生了興趣，答應之後會詳細了解一下。

我得和我父親說說這件事，讓他盡快派人去海斯曼先生的辦公室商談合作。”

“的确，現在市場不景氣，很多企業都盯着銀行家手裡的錢，就算抓到了機會，也要趕緊行動起來才行……”

滿打滿算，她們認識的時間還不足一周，也才見過四五面而已，談話冷場是再正常不過的事情。

馬車停到了路邊，車夫和客人打了招呼後，主動幫忙将行李搬了上去。

阿斯特麗德轉過身來面對她，藍色的眼睛反射着清晨的柔光，“你知道嗎，喬姆利小姐，我和海斯曼先生交談的時候說，你是我朋友。”

埃莉諾笑了起來，“所以，我也算幫上一點忙了是嗎？”

“我想是的。”阿斯特麗德朝着她微笑，“那些人是逐利的投機者，奸猾的商人，食腐的豺狼和鬣狗，唯獨不是慈善家，說服他們往水裡砸錢可不容易......我爸爸過去半年都沒能做成這件事，我很開心這趟行程認識了你。”

馬車夫從車廂裡跳下來，打斷了她們的對視，“好了客人，您要去哪兒？”

阿斯特麗德簡單吩咐了兩句，又看向她，“那麼，再會，喬姆利小姐。”

說完，女人轉身朝前走了兩步，輕輕提起裙擺，抓住車門廂闆旁邊的扶手，而埃莉諾隻猶豫了一秒就叫住了她。

“嘿，麗茲，我哥哥理查德快結婚了，我這段時間會住在攝政廣場附近的姑媽家。”

她側頭望過來，笑着說：“我知道。”

“那我們還會再見面的，對嗎？”

阿斯特麗德沒有回答，而是走過來擁抱了她，柔軟的金色頭發靠在她側臉和下巴上，埃莉諾聽見女人用慢條斯理的語調跟她說話，聲音像濕潤的海風一樣吹進她的耳朵。

“再見，埃莉諾，上帝作證，我是真的很喜歡你，但希望下次我們再見面的時候，你不會讨厭我。”

埃莉諾沒太聽懂這句話的意思，不過直到瓦萊麗姑媽派來接她的小汽車将她載到攝政廣場那棟古老的大宅之前，她的心情都很不錯。

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