犯人打獄卒，豈有此理！
身後的同僚見這還了得，看到地上的鞭子，舉起來就往少女身上抽。
啪——！
啪啪！
少女悶哼，汗涔涔地抿着唇。
前胸後背火辣辣的疼，汗水和血水混雜在一起，黏連着身上的白衫，稍微動一下，都磨得難受。
嵌進牆壁的獄卒搞了半天，好不容易把自己扣出來，氣急敗壞，沖過來狠狠踢了少女肚子兩下，咒罵道：“這是給你的教訓。”
“呸！”同僚啐道：“一個階下囚，敢騎你老子的臉，不要命了，我們走。”
獄卒重新鎖上鐵欄，轉身順走了鞭子。
聽着腳步聲越來越遠，陸雪緣趴在地上，喘着粗氣，渾身因疼痛而顫抖。
她強撐起上身，忍着皮肉撕裂的痛，寬衣解帶，扯開白衫，以雙手抱臂的動作，摸着這些鞭痕。
明明很痛，可少女卻勾起唇角，露出得逞的笑容。
她再次鋪好雜草，給自己搭了個舒服的“鳥巢”，随即躺了上去，眼皮緩緩閉合。
回顧昨日在仙京，猶如一場夢。
畫舫神遊外湖面平靜，流光溢彩的鳳凰燈漂浮在上面，星星點點，美不勝收。
少女撫摸着脖子上挂着的平安符，昨夜種種好似一顆顆冰珠落入滾燙的油鍋，悄然無聲地消失不見。
秦熄曾點燃一盞鳳凰燈，放在湖面上，對她說：“明日就是你的生辰，有什麼願望，都可以寫在鳳凰燈上。”
陸雪緣道：“既是明日，哪有提前許願的？”
螢火在眼前閃爍，秦熄托着鳳凰燈，說：“良辰美景，豈可辜負，陸雪緣，這可不像你。”
“那怎麼才像我？”陸雪緣說，“在這裡非親非故，進進出出都跟做賊似的，如果有一日，我也能擁有仙籍，也許真到那時候，才不會辜負良辰美景吧。”
秦熄掌中的燈火更加明亮，他緩緩靠近她：“怎會非親非故，你這不是認識我了嗎？”
隼一般的黑色瞳仁中映出少女慌亂的身影，陸雪緣看得出神，突然，不遠處傳來一陣混亂的指揮聲，是巡邏的仙兵正在查人。
仙京要地不可侵犯，不得出現外邦人。
少女蓦然顫抖，求助地看着秦熄，張了張口，緊接着腳下不穩，撲通一聲栽進湖裡！
秦熄回頭看向湖面，也跟着跳了下去。
窒息感宛如一雙無情的手，攥住了她的脖子，冰涼的液體透心徹骨的冷，無孔不入地鑽進口鼻，心肺像火燒一般。
不能呼吸了，誰來救救她……
她感覺要溺死在水裡了。
不知過了多久，就在失去了知覺的前一刻，一個溫暖的懷抱貼過來，她縮在裡面躲風避雨，眼淚不由自主地淌下來。
少女的柳葉眼悄然睜開，隻覺一片模糊，入目一團黑色的輪廓，身軀高大冷峻，沉穩的喘息聲極具震懾力。
陸雪緣猛地一顫，直到完全清醒，才發現秦熄真的把她抱在懷裡。
窗外雷電交加，暴雨傾盆。
“你……”少女嗓音沙啞，張開一半的口随即閉上，原本想說“你來了”，然後再次開口卻成了，“你騙我。”
秦熄撥去陸雪緣眉心的發絲，遞給她一罐小瓶，“這個送給你。”
這是普通的瓷器小白瓶，沒什麼特别的，但瓶身上刻着陸雪緣的名字。
陸雪緣拿在手裡，在耳邊晃了晃，問道：“裡面裝的什麼？”
秦熄道：“夏聆町的骨灰。”
白瓶滾落在地，少女看看自己的手，看看秦熄，木然地坐在那裡。
“陸雪緣手裡已經沾滿血腥，案底累累。”秦熄說，“這種罪犯無法入府做官，所以隻有你死了，才能結案。”
陸雪緣無波無瀾地看着秦熄，随即手被攥住，男人語氣平靜且冰冷，像是在下達命令。
“本座已命人清除了陸雪緣的全部籍冊，從此南湘城再也沒有這個人，好在夏聆町還算幹淨，至于太子那件事，你代替她受罰吧。”
“城主，要怎麼罰我？”
秦熄頓了頓，雙手搭上少女的肩頭：“弑魔鞭，你能受得住嗎？”
陸雪緣微愣，以為自己聽錯了。
秦熄一字一句地說：“按照南湘城律法，在沒有魔物許可證的情況下，私自操控魔物之人，需判處三年的牢獄之刑，這是針對普通凡人，既然你是魔修，就不用那麼麻煩。”
陸雪緣驚愕地瞪圓了雙眸，一點點往後挪着身體，她是真的想離他遠點。
她當然知道，弑魔鞭就是用來管教魔修的，普通凡人根本受不住它的威力，挨一下都會魂飛魄散。
然而魔修并非鐵打的身子，即使有内力護體，若承受五下，也會靈脈盡斷，十下法力全失，十五下命喪黃泉……
還記得小時候，父親帶着她和陸沉棠去參觀當衆受罰的魔修，他們無一例外，幾乎全部死在了弑魔鞭下。
那時父親教育兄妹倆，“看到了嗎？這就是魔修的下場，你們要謹言慎行，恪守規矩，永生永世都不可入魔。”
當年她還小，隻是草草答應了，如今看來，人不能随便起誓，說出的話都是屁話。
陸雪緣忍着心裡尖銳的隐痛：“你冒着風險帶我回仙京，讓神醫為我醫治，就是為了繼續糟蹋我嗎？”
秦熄凝立不動，盯着她，淡淡地說了兩個字：“不是。”
“我有什麼錯，我是殺了人，那又怎樣，他們不該殺嗎？”
“那你讓我怎麼辦，你殺了人，不管他們如何罪大惡極，你還是殺了人，殺了人就要付出代價，這是法律。”秦熄問她，“陸雪緣，你怕了嗎？”
怕了嗎？
陸雪緣心想，當然怕，怕得要死！
現在她靈力流失慘重，再挨上一頓弑魔鞭，不死也得去掉半條命。
少女抿了抿唇，顫巍巍地拉住男人的手，“秦熄，不要這樣對我，我怕……”