葉岚撓撓頭：“太子。”

“蕭鹜……”陸雪緣道，“他不是死了嗎？”

“我聽說啊，蕭太子的屍體被運出城的時候，撞到一顆正在開花的鐵樹，然後就詐屍了……簡直是奇迹。”

陸雪緣一頓：“這消息是誰放出來的？可信嗎？”

葉岚：“好像是蕭太子自己說的。”

“……”

陸雪緣竟想不到這個假太子幹得事還不少，看來是有備而來，就是不想讓秦熄好過。

葉岚歎氣：“這不，新的一批香爐馬上就要趕工了，可是秘閣缺少上古八草，那日我出手五百兩紋銀，六十罐儲靈器，想着看在城主的面子上，朝陽宗能否将價格降低，誰知道，人家門關得死死的，直接給我趕出來了。看看，太子都做了些什麼？把南湘城當成他的後花園了，這種男人還是英年早逝的好，不然将來做了皇帝，老百姓還有幾天的活頭啊！”

陸雪緣飲下一口酒，一偏頭，看到葉岚閃爍其詞的樣子，便猜到她想問什麼。

夏聆町惑亂朝綱之事，當年在南湘城傳遍了，人盡皆知。

即使那時候葉岚還小，但她這種名門望族，估計聽到的流言不少。

陸雪緣變了臉，故作哀傷道：“蕭太子，他什麼時候簽的？”

葉岚有些尴尬，說：“我不是故……”

陸雪緣扶額，惋惜地說：“我也沒想到，太子會為了我，以這種方式讓城主難堪。”

葉岚上下打量着她，半信半疑地試探:“夏姑娘，你曾經真的是太子的人？”

“陳年舊事，提它作甚。”陸雪緣泫然欲泣，“太子此番南巡，就是要帶我回去封妃的，我自然是不肯。我夏聆町此生跟定城主了。”

葉岚一怔，酒杯端在半空中不動了。

葉岚驚道：“你喜歡城主？”

陸雪緣掩面：“是城主喜歡我，硬要我做他的側室。”說完，她掏出胸前的平安符，“你看，這是城主給我的信物，也是我的生辰禮。”

“可是，側室？”葉岚問，“這是為何？”

“因為我是青樓女子，出身低微，無法與你們這種貴族相提并論。”陸雪緣道，“不過沒有關系，城主是秦家嫡長子，理應為秦家開枝散葉，他若想要門當戶對的女子進門，大可以娶進來，我不在意。”

見陸雪緣一臉認真，葉岚猛地吞了口酒，端的是若有所思，臉都燒紅了。

随即眼神掃了下不遠處的戲台班子，下一刻，葉岚仿佛被毒啞了嗓子，身子下意識往桌子下面縮，生怕被人發現。

陸雪緣尋着葉岚的視線望了一眼，與她們間隔四五桌的方位，幾個男人坐在戲台之下，正撸着肉串，把酒言歡。

她收回目光，蹙眉問道：“怎麼回事？”

葉岚舉起酒杯擋臉，小聲說：“朝陽宗的人。”

陸雪緣欲言又止，緊接着勾欄院内笙箫歌舞樂起，女子懷抱琵琶，妝容妖豔俏麗，身披薄如蟬翼的外衣，鬓邊别着海棠花，如玉的香肩漏出來，引得在場男人鼓掌歡呼，口水都流到地上了。

勾欄院曾經是陸雪緣的主場，一張張猥瑣的臉她看得厭煩疲倦，現在更是想吐。

這裡的裝潢還算闊氣，周圍是上等木材鑄造的，人置身中央，被四面環繞着層巒疊嶂的山脈、高山流水、美豔妖女的壁畫，整個樓館自上而下，每個台階都圍着欄杆，無數正方向的小隔間層層疊在一起，有種暈眩的感覺。

陸雪緣回眸望了眼，冷冷的眸光宛如無數根銀針，能夠刺瞎男人們的眼睛，随即她轉過身來，一盤豬肘端到跟前。

她愣在那裡，瞬間耳邊警鈴大作，就連葉岚伸出兩根手指在她眼前晃，都毫無反應。

還記得輪回香裡的畫面。

陸雪緣潑過那陷害陸家的富商兩次豬肘，以至于第一次被秦熄抓緊地牢時，被兩個獄卒刁難，吃下那令人作嘔的油膩豬肘。

那個趙宗主被毀了容，想必已經對陸雪緣恨之入骨，如果沒有猜錯，此人正埋伏在這間勾欄院。

蓦然，一陣木錘的響聲傳過來，二人聞聲望去，發現他們正在拍賣。

一個年幼的女孩被推上主位。

陸雪緣頓時啞了嗓子：“桃桃！”

桃桃明顯被可以打扮過，一身紫色的長裙，膚若凝脂，滿臉胭脂水粉，雙腮通紅通紅。

女孩在一群男人嗷嗷狗叫聲中，被迫賣弄扭腰，身後一位膀大腰圓滿臉橫肉的大媽，肥碩的腰間夾着鞭子，挂着兇相掐着腰，女孩淚水在眼眶内不敢落下，生怕挨打。

老鸨的聲音豪邁粗犷，胳膊粗，腿粗，腰粗，滿臉泛紅的麻豆，唇邊還長了粗黑的絨毛，不知吃了什麼腌臜的東西，給人感覺她渾身都是臭不可聞。

然而無人注意到，桃桃的眼神怪異，隐隐有種細微的賊光，身體也如流體一般，軟趴趴的。

陸雪緣不由得眯起眼睛，看着老鸨站上台階，伴随着腳下哐啷一聲，一旁的雜役打了個寒顫。

緊接着，那老雞婆捏住桃桃的腰，像拎小狗一樣，直接把她拎起來，給賓客看，一張口，殷紅的胭脂粘在黃褐色的牙齒上，“瞧一瞧看一看，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。”

“這丫頭年輕，雖然被轉賣多次，但還新鮮的很，您若不喜歡，二百兩買回去，放出來接客，不出一個月，她就能給你賺回來，若您想留着自己享用，也是一種好的選擇！”

陸雪緣徒手捏碎了酒杯，碎瓷片嘩啦一聲，酒水混合着血水流了一桌子。她卻渾然不覺得疼，張口便問：“葉岚，你有錢嗎？”

這舉動着實吓壞了好姑娘，此時，葉岚無比後悔跟陸雪緣出來，還被她帶到了勾欄院，這種酒池肉林之地，同她從小熟讀四書五經烈女傳的生活天差地别。

葉岚微微顫身，忍不住吞口水，視線避開木桌上血腥的一幕，說話斷斷續續，故作鎮靜地查看錢袋，抿唇：“那個，我出門也沒帶什麼錢，這些你看看夠不夠……”

台上叫賣聲已然響起。

“二百一。”

“二百三。”

“二百五十兩！”

……

陸雪緣把錢袋裡的碎銀子倒出來，仔細清點，誰知隻有幾十兩碎銀子。

陸雪緣清楚老鸨和富商組織這場遊戲的用意，就這點錢，對于這些錢堆裡打滾的畜生來講，還不夠零頭！

她抓起錢袋，扔還給了葉岚，慌亂之時，往下一摸，竟摸到了那條鳳凰神女的平安符。

陸雪緣沒想那麼多，狠狠一扥，接着舉起了牌子：“一千兩。”

平安符頸部的挂繩斷開了，現場鴉雀無聲，所有人都看了過來。