羅柏的視角

羅蘭去宮廷花苑玩了太久，直到黃昏都沒回房。

紫霞翻湧，百鳥歸巢。

謝鄭告訴我，羅蘭被皇帝帶走了。

“帶去哪了？”我直逼謝鄭的雙眸，我不信他清清白白。

“皇帝陛下懷疑他使巫術令我妹妹流産，”謝鄭不敢看我的眼睛，“他被帶去了宗教裁判所。”

我立刻起了雞皮疙瘩，明明是酷暑時節，卻如墜冰窟。

“你們謝家可以否認巫術的存在。謝珍舟車勞頓，本就容易流産，将這件事歸咎于意外，不行？”

“若是可能，我不會讓任何人因為子虛烏有的事情受傷。”謝鄭惆怅道。

我陷入沉思。

我是否應該向皇帝請願？可若他執意不釋放……

不，皇帝肯定巴不得斬草除根，将羅蘭推上火刑架，永絕後患……

我要召集封臣嗎？若是為了羅蘭，南境的貴族肯定願意……

不，這樣隻會激化矛盾……

我問：“羅鸢如何？”

“皇後的侍女都被禁足調查。”

“我要見她，”我冷冷道，“你有辦法的，對吧？”

謝鄭沉默許久，終于應下。

宮廷肅穆，人人斂聲屏氣。謝鄭路過時，宮人皆面露懼色。

羅鸢坐下燭火下，和對面的女伴玩着紙牌。

“羅柏。”羅鸢一見我和謝鄭，拉下臉來。

她的女伴起身：“謝鄭大人，羅柏大人。”

“要說什麼就盡快，”謝鄭離開，關門，“我守在外面。”

我盯着羅鸢：“羅蘭被帶走調查了，我需要你的幫助。”

羅鸢臉“唰”地慘白，手中的紙牌掉在地上。

“我……我該怎麼做……”

我瞥了一眼羅鸢的女伴。

“謝莉，能請你……”

謝莉微笑，坐在房間的角落，側身向裡。

“你去向皇帝喊冤。”

“我？”羅鸢打了個寒顫，“為什麼我去？”

“因為皇帝喜歡美女。大家都誇你是宮廷第一美人，不是嗎？”

“你讓我去……□□他？”羅鸢不可置信，瞪大眼睛。

“不，”我隻覺好笑，“你隻要請求申請一次庭審就行。剩下的我來想辦法。”

羅鸢想了想，道：“如果陛下問我從哪裡知道我哥被帶走的事情，我該怎麼回複呢？”

“你如是說就好，”我瞥了眼門外，壓低聲音，“讓陛下知道，謝家對他不是那麼‘忠心耿耿’最好。”

羅鸢的視角

皇帝正在吮吸西紅柿的汁液，殷紅的嘴唇讓他看起來像一隻吸血鬼。

“陛下。”我屈膝。

“坐吧，羅鸢。找我什麼事？”

“陛下，我聽……謝鄭大人和羅柏大人說，我哥哥被您帶走調查了？”我緩緩坐下。

皇帝以手帕擦手，淡淡道：“是的。”

我鼓起勇氣：“為什麼呢？我哥哥現在記不清事情了，怎麼能會巫術呢？即使有什麼疑影，那肯定也是别人栽贓陷害的，目的是為了挑撥皇帝陛下您和南境的關系。”

“那你覺得會是誰呢？”皇帝笑了笑。

“額……”我一時語塞，“我……我不知道……”

皇帝笑而不語。好在，侍從為我上了一盤沙拉，緩解尴尬。

我攪動着盤裡的洋蔥和生菜，緩緩道：“陛下，我一想到哥哥正在宗教裁判所裡受苦，就……肝腸寸斷。”

“兄妹連心，可以理解。”

“我能以項上人頭擔保，哥哥絕不是巫師，也絕對沒有害過皇後……”

“知人知面不知心。我也是為羅蘭考慮，隻有嚴刑拷打，才能還他清白呀。”

“可重刑之下多有冤案……”我焦急道，“如果屈打成招，豈不是辜負了陛下您的美意嗎？”

“那你說，我應該怎麼做呢？”皇帝似乎有些不耐煩，手指敲打着桌面。

我道：“不如來一次公開審判。”

“大張旗鼓不好。”

若皇帝直接應下，我倒是還要懷疑羅柏的提議是否有效。可皇帝拒絕，我倒覺着非要說服他不可。

“陛下剛才也說了，希望還我哥哥清白。公開審判，證據公開，程序透明，當庭審理，豈不是更有效嗎？這樣也能防止一些小人從中作梗。若我哥哥真有罪，陛下也可依法處置他。若我哥哥無罪，也能服衆，不是嗎？”

皇帝道：“如果羅蘭真有罪，你這樣做，不是人盡皆知了嗎？即使我想轉圜，也不行了。”

“南境隻求心服口服，”我猶豫了會兒，思考這樣算不算威脅，“若是我哥哥不清不白地死了，隻怕那些貴族也不服。”

“況且……我哥哥再怎麼樣，也是曾經的公爵繼承人，若不能得到公正的處置，隻怕會寒了其他貴族的心。我們不比東方大國，以宗法制治國。我們以契約聯系社會階層。若我哥哥真的被冤，那就是破壞了宣誓契約……畢竟……陛下您有庇護我們的職責。”

皇帝想了想，道：“行。你說的的确有道理。”

我松了口氣。

“不過，羅鸢，你自己的嫌疑如何洗清呢？”皇帝笑道，“你是皇後的侍女，更方便下手。即使羅蘭無罪，也不能代表你無罪。”