顧況駕車，程遙青指揮，三日過去，已馳近江南之地。
天氣漸溫，好風送水，幾場急雨下過，半個日頭水淋淋挂在天上，溫吞如湯。
顧況雖然離開大部隊，但是他一直留存着信鴿一隻。每次到了驿站或者旅店，安定下來，他就要和顧老将軍通信，溝通審問北狄人的進度。
顧老将軍的回信總是寥寥幾句，簡明扼要，隻談公事，對顧況私自逃走一事并不論究。久而久之，顧況也就放下心來。
不過對北狄人的審問并不順利。雖然丹鳥被戳破了面目，北狄之中依然有很多人擁護她，仇視大夏。就算有幾個地位高的頭領被撬松了口，待問到“相思”毒一事時，審問的士兵卻受了阻。那些北狄人都熟悉相思被制造的故事，卻對其解法、成分一竅不通，根本給不出有效的信息。
給程遙青解毒的事情一天天被擱置。顧況免不了有些焦躁。
相反的，程遙青卻很淡定。
顧況每次接到爺爺的書信，程遙青都不會過問。她似乎對自己的病情并沒有那麼上心，毒發了，就在夢裡暈一回，整個人靜靜地卧在床榻上等待醒來。而白日之中，她又精神矍铄，一切行動如常。
似乎相思之毒給她的影響被降到了最低。
甚至程遙青還反過來勸顧況，人固有一死，何不對酒當歌，過盡今天的快樂？
面對程遙青拿四書中的話語勸他的行為，顧況隻能苦笑。
不管他心裡怎麼愁，怎麼苦，程遙青的生活卻明亮快樂起來。
自從到劄答蘭部走了一遭，她身上那種無形沉悶的枷鎖，似乎一下子被去掉了。她開始關心起路邊的草葉花木，看到一株漂亮的早梅，就吩咐顧況停下來折一支開得正盛的，供在随車的白瓷壁瓶中，紅白相映，煞是好看。
今日馬車駛到了蒼溪鎮，再往南走一日，便能到臨安。
顧況照例把馬車駕入旅店的後院。
程遙青施施然從馬車上下來。她褪去了行走江湖一身粗布短打的打扮，裡頭換了一身利落又舒适的褲裝。她明明不怕冷，可顧況總擔心她着涼，把一身黑熊皮大氅緊緊地裹在她身上，自己則披了鬥篷了事。程遙青披了大氅，把樸刀藏在裡面，從外面看，便是個再尋常不過的、打扮素淨的江南小娘子。
半空中點點晶瑩的雪花打着旋兒，飄落在她指尖。
江南的雪不比北方幹燥，稍沾熱氣便融化。雪滴頃刻間變成水珠沒入指尖，無影無蹤。
顧況包攬了一應打尖住店，喂馬送餐的活計，程遙青無事可做，又不被允許在外頭久站，就先上了二樓的包間坐下。
店裡的夥計口齒伶俐，程遙青甫一入座，便如竹筒倒豆一般，介紹店内有名的吃食：“我看兩位客人都是北方來，可要好好嘗嘗咱們店的醬鹵牛肉，酒糟鴨子，玫瑰鹵豬蹄……”
程遙青卻打斷了他：“你說的這些，都是大衆菜。可有什麼江南風味？”
夥計一愣，程遙青啪一聲阖上菜單，報菜名道：“先上兩杯明前龍井，一碟糟魚，一碟桂花糖藕。若是廚房裡還有草魚，拔了大刺用醋溜了端上來。三色鮮也來一碗。剩下的，等另一位大爺上來了再說。”
夥計臉上紅紅的，接過菜單，豎了個大拇指：“姑娘，您真是吃食裡的行家。”
程遙青臉不紅心不跳應下了這個誇獎。她一路上思念這些故園食味已久，此番終于找到了一家能做出菜品的店，高興還來不及。
夥計小跑下去，一疊聲教廚房備菜。程遙青轉頭張目向外望去，屋外雪點紛紛，如棉絮扯碎般，擾擾不絕。不時有客人進入旅店避雪，有身着青衣的彪形大漢，有帶着孩子的一對夫婦，也有一人單騎的持械浪人。
忽然，樓下傳來一聲巨響。
緊接着是個男人磅礴憤然的聲音：“你這小娘皮，我們訂好了房間，你恁多事來搶？”
嘩啦一聲，似乎一桌子餐具都被掃到地上。程遙青耳朵靈敏，聽到了樓下衆人驚呼的驚呼，吸涼氣的吸涼氣。
旅店中住房本就緊張，如今大雪天，矛盾更甚。程遙青行走江湖多年，也遇到過不少因為搶房間而打架鬥毆的事件。她如今生命即将走到盡頭，一點都不想理會這些惹人厭煩的俗事。
但是縱然她别過耳朵，臉朝窗外，争吵的聲音還是落入耳中。
“說句公道話，房間是我們先付了定金的，憑什麼給那小娘皮住？”
“她給你們店家吃了什麼迷魂藥。老子可是青風镖局的都大爺爺，但凡你去問，江湖上名号響當當。”
“咱們走镖，是奉一位大貴人的命令。你們不好生伺候着，還要削我們一間房？”
“我問你，你倒是哪家的徒兒？敢跟老子搶房間，活膩了你？”
程遙青皺了皺眉，孩子氣般地捂住耳朵，隻等待店小二能将她點的美食拿來，她好大快朵頤，忘卻塵憂。
“我……我是莫氏山莊的門徒。”
少女細細的聲音，像蟲子一樣鑽進了程遙青的耳朵。
她的手刹那間松開了。
兩人的吵架聲隔着一層樓闆清晰可聞：“好，這樣，你和你都大爺爺過過招，若是你赢了，那房間就讓給你，若是你輸了，趁早滾出大爺我的眼睛前！”
樓下的男人話音未落，程遙青早已站起，脫下礙事的黑熊大氅，手裡摸着刀鞘，走到了樓梯口向裡望。
地上一攤碎瓷片，顯然就是那大漢方才怒極掃落的。人群已經自發騰開一片空地，食客、夥計都背貼牆壁，生怕被江湖之人武鬥波及。
程遙青下踏兩步，站到了第二節樓梯上。
身着青衣的大漢須發贲張，面帶愠容，兩手各持一柄巨斧。在他對面的，是個略顯纖細的少女，一身灰衫，身量未足，卻毫不顯懼色。
程遙青眼尖，一眼便看出了那少女袖口繡的，正是莫氏山莊的标志。