卻見他眼裡全是恨意，不知是哪句話點着了他，破口罵道：“老匹夫外邊養了人，生了兩個小雜種，他連我這個兒子也不想要，怕是還巴不得我娘早點死！”

塗海突然看向秦蘭，像是想抓住最後一根救命稻草：“夫人，有一事他們都瞞着您。小人知道！小人願意告訴夫人！”

秦蘭皺眉看他，并不說話。

“是大小姐的生母！夫人可還記得？”

秦蘭的眼睫顫了顫。

她怎麼會不記得？

屋子裡靜默半晌，好一會兒才聽到秦蘭開口：“你說。”

塗海得了希望，跪在地上看她：“夫人...”

“我饒你不死。”秦蘭道。

“是，是。小人多謝夫人慈悲！”

“大小姐的生母，那位姜姑娘，有了身子後便被夫人送到我們莊子上。這七年來夫人也月月送銀錢來，叫我們多關照那位姑娘。”

是。

塗管事一家本是秦蘭陪嫁，那京郊的莊子也是她嫁妝，這些事也都是她當年親自吩咐下去的。

“可夫人怕是不知道，老匹夫平白收着您的銀子，可四年前那姜姑娘便沒了！”

秦蘭蓋上茶杯的手停在半空。

一直在她旁邊沉默着的南桑突然上前：“沒了？什麼叫沒了？”

“四年前老夫人身邊的嬷嬷找上那老東西，給了一根金條還有一包藥，隻說讓我們悄悄下到那姑娘的飯食裡去，自有我們家的好處。”

“可老匹夫貪心，想兩頭都賺。收下老夫人的錢，轉頭又将姜姑娘賣了，對府裡隻說是死了。這事我家也隻有我知道，做不了假！”

“賣了？”

秦蘭擡眼：“怎麼賣？她身契可還在我手裡。”

“鄉下賣人哪有那麼多講究！再說，姜姑娘做出這事，夫人老爺定不會再問起她，老夫人又隻當她是死了，老匹夫算得可清楚。隻對人販說是死了家人的遠房侄女，絕不會有人找。”

“賣去哪兒了？”秦蘭盯着他。

塗海被她看得有些磕巴：“這...這自然是哪裡給的錢多就賣去哪裡，具體的小人也不清楚。”

哪裡錢多賣去哪兒？

歡娘看了這許久的戲，看到這裡才明白過來，又是她熟悉的故事。

那些被賣進樓裡的姑娘們十個裡面有九個是被什麼叔叔伯伯賣了的，至于為什麼要賣進花樓，那自然是妓/女比奴婢價貴。

她并不認識這位姜姑娘，可聽夫人的話，多半從前是夫人身邊的侍女。且還與南桑熟識，想來品級不低。

這樣的姑娘養得比尋常平民金貴，一朝被賣進了花樓，歡娘想歎氣。

“不清楚？”

歡娘進府一個月從沒見過秦蘭臉上有過怒色，可她覺得夫人現在很生氣。

“既然不清楚，那就叫你爹來。”

“讓他來說清楚，究竟把我的人賣去了哪裡。”

歡娘她們在秦蘭後出了正廳，已是黃昏。

下午來時隻當是來瞧個熱鬧，看夫人如何‘斷案’。卻不想是這樣一出讓人唏噓的大戲。

塗姨娘與她同路，現下卻完全沒了下午控告她親弟時的樣子，整個人像是被抽去了魂似的沉默。

歡娘覺得自己該說些什麼。這幾日塗家的事叫人唏噓，可她有什麼資格叫塗姨娘看開些，說些諸如‘人死不能複生’‘你母親定也不希望看到你這樣’的空話呢。

也隻好作罷，兩人便一路無言。

不多久塗姨娘的院子先到，她停下腳步，微微低着頭向歡娘行了半禮，轉身進了屋。

歡娘站在原地，看着她在夕陽下被拉長的背影，隻覺得塗姨娘好像更瘦了。