周連山沉重的心情一下子輕松了不少，他覺得特蕾莎修女院的真相昭然若揭，而隻要将真相告訴約書亞大主教，證明瑪拉基是無罪的，他們就可以離開了。

為了防止遺落什麼信息，周連山又順手在房間裡轉了幾圈，把被子床單之類的都掀開來看兩眼，沒想到還真讓他找到了東西。

在霍華德所住的房間的枕頭下面，放着一把沾血的騎士刀，長約四十厘米，幾乎是一挪動枕頭，就能看見這把刀。

周連山想了一想，打開衣櫃從裡面拽出一條白布條，裹住騎士刀，拿起來端詳。

刀上的血腥味很重，覆蓋着兩層血迹，第一層是凝固的暗紅色，第二層是還在流動的沒有幹透的鮮紅色。

很明顯，第一次霍華德用這把刀殺死了瑪格麗特，砍下了她的四肢，第二次則就是剛剛，他拿着這把刀殺死了瑪拉基。

如果事實果然如此，那麼他現在隻需要告訴約書亞大主教，霍華德因求愛不得殺死了瑪格麗特，并将瑪格麗特的四肢砍下，将她的軀幹塞進瑪拉基修女的腹中，通過某種手段迫使瑪拉基從腹中将瑪格麗特的軀幹用産子的方式産下，修女院的人因此認為瑪拉基修女犯了不貞之罪。

周連山凝視着騎士刀上流動的血液，嘴唇微動，有一種将一切和盤托出而後迅速逃離密室的沖動。

可事情遠沒有這樣簡單。

被綁在椅子上的霍華德緊閉着嘴唇一言不發，隻有那雙狹小又渾濁的眼睛迸射出嘲諷的光芒，盯着在場所有人散發着純粹的惡意。

周連山把刀放回床上，側過一點身轉向鬥篷男人，眼睛卻仍低垂看向霍華德：“約書亞大主教，我要向您禀明關于特蕾莎修女院的部分事實。”

鬥篷男人聽到這個稱呼，神色稍微恍惚了一下，但表情仍舊是漫不經心的樣子，周連山由此判斷此刻的他并不是真正的約書亞大主教，于是學着男人一挑眉，後者便好整以暇的看着他：“請講，親愛的西蒙牧師。”

周連山的語氣淡淡，重複了一遍剛才的推測，然後道：“之後，在我們的探查之下，事情的真相逐漸被揭露，霍華德生怕我們從瑪拉基修女的口中聽到對他的指證，因此在剛才試圖以同樣的手法殺死瑪拉基修女。因此，整件事從頭到尾，喬舒亞姐妹都是受害者，他們是無罪的，我請求降以霍華德最殘酷的刑罰。”

霍華德從喉嚨裡發出一聲冷笑。

就這麼說吧，愚蠢而不識相的牧師們，就這樣為他定罪吧。

他的眼睛裡幾乎迸射出渴望的光。

鬥篷男人挑了挑眉，把語調拖得很長：“親愛的西蒙牧師，我隻向您确認一遍，您确定将以此定論為喬舒亞姐妹進行無罪辯護嗎？”

李樂楓明顯看見了霍華德的異樣，伸手拉住他的胳膊，欲言又止，明顯是察覺到了周連山措辭當中的錯處。

周連山忽然笑了一下，擡頭看着鬥篷男人：“當然不，我收回關于動機部分的叙述。”

他們還缺少關鍵的動機，不管是霍華德的反應還是約書亞大主教的不現身，都證實了周連山的猜測。

為什麼霍華德在兩年前就來到了特蕾莎修女院，卻直到最近才向喬舒亞姐妹狠下毒手？

還有箴言一遍一遍提醒着衆人的“嫉妒”，在這個版本的說辭裡，根本沒有出現過。

霍華德如果是因為嫉妒才殺死了喬舒亞姐妹，那麼他在嫉妒什麼？

李樂楓也反應過來：“不對！殺人動機不對……他不是因為求愛不得才殺人的！這不是最終刺激霍華德殺人的真正原因！”

霍華德仰起脖子，憤怒地低吼一聲，似乎很氣憤這兩個外來人居然自檢出了漏洞。

好可惜……不能在此刻就死去了。

不過他很自信這兩個外來者絕沒有可能用正确的定論去為喬舒亞姐妹昭雪，他固然會死，但這裡，沒有人能獨活！

周連山比李樂楓更早想到這一點，他看向霍華德，抿緊了嘴唇。

而正在此時，正午的陽光透過玻璃窗戶撒下，昭示着時間已接近午禱，他們的時間即将剩餘不到四小時。

房間裡陷入沉默。

鬥篷男人微微轉了轉脖頸，忽略頸部的僵硬和不适，看着神色淡淡的周連山，那雙狹長的眼睛微微彎了彎，露出愉悅的表請。

狡猾的敵人，聰明的對手。

真是一場絕妙的對峙。

尤其是最後時限将至，除了俨然已經成為小團體領頭羊的周連山和李樂楓二人還保持着理智，其餘人的精神已經到了崩潰邊緣。

他永遠喜歡觀看垂死掙紮的生命，這種抽離所有希望的感覺就像窒息一樣讓人着迷，可隻有臨死前的盡力一搏，才有可能脫離死亡的陰影。但是很多人恰恰死在黎明之前的那一瞬。