《桃花源記》世界傍晚，莫遲蹲在街邊玩弄螞蟻。

螞蟻往右爬，她就踩右邊；螞蟻往左爬，她就踩左邊——看螞蟻在直徑不過一米的圈子裡來回打轉。

她會有一種同病相憐之感。

“不去吃飯？”智囊中途出來抽煙，站在她身邊，“西瓜很甜。”

莫遲搖頭，停頓片刻，仰頭看她，“告訴你一個冷知識。在西瓜生長前，在它外面套一個方形的金屬殼，就能讓它長成方形西瓜。”

智囊指間夾着細煙，斷斷續續地淺笑，煙霧缭繞，“刷短視頻看到的吧？”

“欸.....？”莫遲沮喪地低下頭。

原以為自己總算能‘告訴’智囊一點小知識，結果是假的嘛？

“生長過程中，西瓜受到擠壓，裂開的概率比結方形西瓜的概率更大。”智囊指間煙草燃燒的聲音，在這條綠柳拂面、桃花輕舞的街道上顯得格外突兀，“還不如把人放進去，成功的機會還能大一點。”

“啊？”莫遲仰着頭，瞪大的眼睛裡隻有迷惑，她懷疑自己是不是過于無知了。

“哈哈哈。”智囊捧腹大笑，“怎麼我說什麼你都信啊。”

莫遲愣了一下，意識到自己是被耍了，哼了一聲，别過頭盯着地上的螞蟻怄氣。

“真是小孩子脾氣。”智囊蹲下身，将指間的煙摁在她逗樂的螞蟻身上，煙頭攆了兩下，螞蟻趴下去不動了。

一根扭曲彎折的細煙将螞蟻釘在地上，紅光明滅，片刻之後熄滅，莫遲踩在右邊的腳僵住，盯着這隻螞蟻無法回神。

智囊站起，拍了拍她的後頸，“好了，趕緊回來。你不在，不安全。喜歡螞蟻，任務結束給你兌個屋子。”

莫遲傷心了好一會兒，回去的路上她想，智囊說會給她再養一群螞蟻，也可以。

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嚴九說得對，一棟由石牆、木梁、鐵飾的高樓建築，且重兵把守需要出示出入證的區域，很難不顯眼。

莫遲向後退了兩步，以免守衛将她當作闖入者抓起來。

【繭】的地點并不隐蔽，她朝北行進二十幾分鐘，就看到了這座高樓——庇護所守衛看護，讓她不由得懷疑是否找錯了地方。

算了，先回去，晚上潛入看看情況。

現在距離與嚴九約定時間還有二十二天。

天色漸漸暗了，莫遲踩着自己的影子往回走，從大步向前到側身往前挪，房頂瓦闆随意擺放相互交錯，有些地方甚至要低下頭才能穿過。

直到穿過眼前的廊口，遠處夜色下推着小車的人群才逐漸清晰，該是準備回家了。

幾個等不及來接父母的孩子張開長滿牙的嘴，偷吃小販車上的蔬菜。有的長着粗長蜥蜴尾巴的亞人用尖銳的指甲清點車上的精鐵數量。紅鬃獅子頭擁住妻子，說今晚加餐有炸肉，用長筋做跳繩玩。

莫遲沒有離開，而是側靠在一邊，像在等什麼人，一邊轉頭觀察遠處的人群。

——她忘記之前辛姐講的住處在哪兒了。

就在一道人影從廊口鑽出來時，一對推垃圾車的母女被一個青年攔在路中，對方顯然說了什麼，母親臉上露出為難的表情。

莫遲眯起眼，斜靠在牆，衣服沾染上黑色鐵鏽，“跟着我作甚？九号。”

九号身體一僵，迅速恢複正常，如熟人寒暄般說，“找到【繭】了嗎？”

“找到了。但進不去，需要出入證。這和嚴九說得不一樣啊。”莫遲擡眼看他，“你倒是....不先去瞧瞧被寄生的老二？不怕他把一群人都吃了？”

青年上前拉住了灰頭土臉的母親的手，小女孩上前想拉開他。

守衛距離不遠，卻站定在門口紋絲不動。

莫遲皺眉站直身子。

原以為九号會暴怒，沒想到隻是沉默。

他淡淡道，“管理者不一樣了。沈間在找你，跟我來一下。”

“稍等。我跟你細聊。”莫遲聽出九号前半句信息量之大，但她沒追問。

莫遲跨步上前将攬住婦人腰的青年一把拽開，護在身後。

“有什麼事可以好好講，不要動手動腳的。”她擋在女孩前面，能感覺到一雙小手拽住了自己的衣角。

青年眼球突出，喘氣聲極大，“管你什麼閑事！給我讓開！”

他從褲子兜裡掏出一把金屬小刀，表面粘着一層未知物質，朝她揮舞。

九号站在牆邊抱臂看着她。

莫遲看了他一眼，無視青年，偏頭對母女說，“沒事的。你們先回家吃飯，這裡我來處理就好。”

婦人擔憂地看她，女孩拽着她的衣角，奮力搖頭，“不要！不要！”

見她無視自己，青年更是滿臉怒意地揮舞着刀，喊着“看我！看我！”，沖上來。

周邊推車回家的小販們狀若未聞般照舊高高興興地回家，遠處守衛目光直視前方，整個廣場似乎除她突發事件，一切依舊照着幸福日常運轉。

“沒事的。”莫遲朝婦人笑了下，拽掉了女孩的小手，回過頭抓住了青年的手腕。

金屬刀距離她額頭隻有兩厘米。

青年滿口污言穢語，呼呼喘氣惡臭難掩。

婦人猶豫了一下，拉着女兒離開這裡，但未走遠，仍在看着這裡。

噗嗤。

刀尖入肉的聲音。