時間回溯到方從南中考結束後的那個夏天，那時親生父親的生意還做得風生水起，一年裡隻有過年時才有空回家。

那時的方從南父母還沒離異，自然還沒改名，随父親姓，叫葉落星。

初中三年的寄宿，讓他對家裡環境都有些陌生，學校裡的床單被褥他根本懶得拿，一個26寸行李箱足夠他裝下所有的東西。

葉落星正從包裡翻找鑰匙準備開門，他知道媽媽一定在外邊打牌，就算敲一個小時這扇門也不會開。

找了很久也沒有找到，他被這暑熱烤的心燥，正不知怎麼辦的時候，身後響起開門的聲音。

出來的那人身穿一套白T短褲，戴着黑框眼鏡，頭發有些長，卻服服帖帖地梳好，看起來幹淨整潔。

“你是方阿姨的兒子？”那人見葉落星十分戒備，準備邁出的步伐瞬間停住，“星星，是嗎?”

葉落星沉默着隻當他是突然找人搭話的瘋子，雖不知道他如何得知自己媽媽和自己的信息，不過不要和陌生人說話他是知道的。

“你别怕，你媽媽跟我說家裡換了鎖，讓你來我家等着她。”

葉落星始終處于防備狀态，若對面這人敢輕舉妄動，他拔腿就跑。

那人抓了抓頭發，拿出手機撥出一通電話，在葉落星面前開了免提。

“喂，小祝？”聽筒裡傳來方瓊的聲音，背景音是自動麻将機洗牌的動靜，“星星到了嗎。”

“媽！”葉落星拿過手機，聽着母親的聲音，方瓊兩三句說清了緣由後，他總算放下了戒備，“媽，你今天什麼時候來接我？”

麻将洗好，方瓊正忙着拿牌，趕忙敷衍道：“乖，你在哥哥家等着，媽一定來。”

話都說到這份上了，葉落星這才放下防備，進了他家。

入眼的是空曠的客廳，基本沒有什麼裝飾，僅有的幾件家具也是生活必須的那些。

“哥，我叫葉落星。”葉落星坐在沙發上，接過他遞來的西瓜，咬了一口，“你叫什麼？”

“我叫…祝端。”他扯來一張餐巾紙擦手，笑着扶了扶眼鏡。

那晚方瓊打牌打到後半夜，剛從學校回來的葉落星早早就在祝端家睡下，直到後來被叫醒才回到家裡。

方瓊或許是赢了錢，難得陪在他床前哄他入睡。女人的手輕而易舉地撫平了一切令他心焦的事情，葉落星很快沉沉睡去。

自那天後，頭幾天方瓊還每天親自把葉落星送去祝端家裡後才去打牌，一周後葉落星已經黏上了祝端。

畢竟小孩都會被年紀大些的哥哥姐姐吸引，祝端也從未拒絕推诿過，方瓊也就放心的把葉落星托管在那裡。

“哥，你在看什麼？”剛結束了一局電腦遊戲，葉落星注意到床上的祝端正捧着一本書看得入神，也沒多想，爬到了他身邊。

祝端将書簽放好，合上書遞給好奇的葉落星：“沒什麼，英文小說。”

葉落星靠坐在床頭，看了看封面上的字和圖片，讀了出來：“To Kill a…”

“Mockingbird。”躺在床上的祝端将書從他手中抽走，放在枕邊，“殺死一隻知更鳥。”

“全英文的？”葉落星随意翻了翻，密密麻麻的單詞看得他頭疼，卻對這人愈發好奇，“哥，你看原文嗎，好厲害。”

祝端笑笑，似乎不想過多談論自己，将話題轉移回葉落星身上：“興趣而已。說來，中考成績快出了吧，你感覺怎麼樣。”

當時當日他還是個遲鈍的小屁孩，傻乎乎的道：“應該能進市一中。”

“哦，哥你不是本地人。”葉落星考慮到祝端對本市的事情并不熟悉，用一種更為簡單的方式展示自己，“應該本市前100吧。”

“真的？”他還以為有錢人家的小孩不用這麼努力，或許是自己先入為主了，祝端拍了拍他的腦袋，“哥想吃冰棍了，星星。”

葉落星立刻跳下床，祝端也從床上坐起，來到客廳。

冰箱裡的冰棍和食材都是方瓊采購來的，既然祝端不要她給的照顧葉落星的生活費，那她就時常買點東西給他們吃。

冰棍是最普通的圓柱形，祝端打開包裝後将頂端含進嘴裡，卻實在太冷，立刻吐了出來。

舌尖露在外邊，過了片刻就收回口腔。

葉落星不着痕迹地收回眼神，在冰棍底端融化的糖水滴在手上前将其吞下。心中好像有什麼東西在發芽，又癢又燙，自己是不是病了？

祝端打開電視，電視上的電影正演到激情戲，二人都有些尴尬，祝端咳了一聲後把頻道轉台。

葉落星幾下吃完了冰棍，将小木棍叼在嘴裡，用牙細細啃咬：“哥，我去卧室玩電腦。”

一天天都躺着，時間過得尤其快，轉眼就到了四點半。祝端從沙發上坐起，盤算着今晚做什麼菜，想了半天還是決定問一下葉落星。

“想吃什麼？”正聚精會神打遊戲葉落星想都沒想，“糖醋排骨吧。”

祝端雖然會做菜，但也隻會做些比較簡單的類型，畢竟出國後也要自己做，多學些也不是壞事。