是他的母親，還是他的心愛之人。

察覺到自己又生出些無用的心思，陶昭南斂目摒棄腦子中的胡亂思緒，細心用鎮紙壓好字帖，準備磨墨習字。

另一間屋内，駱禅檀站在棋盤邊，伸手從棋簍中撚起一顆黑棋，放在空蕩蕩的棋盤之上。

“有消息了嗎。”他又伸手到白棋的棋簍中。

“禀尊使，我在陶山郡尋到了羯胡的幸存族人。”

啪嗒一聲，白棋落下，駱禅檀猛地回頭看向他：“可确認了。”

“屬下跟了他整整半月，聽過他同家人說過羯胡語，他的兒子，還會寫羯胡的文字。應當沒錯。”

整整三年，杳無音訊。就在他快要相信，羯胡舉族覆滅，無一生還之時，總算是尋到了點蹤迹。

“可有派人監視着。”他不能大張旗鼓地将人帶回京城，帶進神暗司。

世上沒有不透風的牆，即使是在神暗司，他也不能保證沒有其他勢力的眼線。

“是，屬下已經派可信的人時刻跟着，若有消息，随時傳信。”

這些年，駱禅檀一直在找尋羯胡族的下落。

當年，戎夷部落勢大，與駱王朝并立雙雄。從先帝在時，戎夷一族一直都是駱王朝的心頭之患。與漠南接壤的駱朝子民常年受戎夷騷擾，民不聊生，百姓哀聲哉道。

然而，以當時駱王朝的兵力，難以擊退戎夷，攻下漠南。

駱帝即位後，也始終為解決戎夷部落而感到苦惱。後來，同樣遭受戎夷進犯的漠北羯胡族向駱王朝抛出了橄榄枝，提出以和親聯合兩國兵力共同攻打戎夷部落。

和親，自古以來就是穩定邊疆勢力的一種手段。

隻是，衆人皆知駱帝偏寵貴妃，更是愛屋及烏地寵愛貴妃所生的清樂公主。因此，沒有人料想到，駱帝會送自己最寵愛的清樂公主去羯胡和親。

羯胡一族自然欣喜若狂，隻當駱帝是十分器重羯胡族，拿出了十成十的誠意。

有羯胡族的助力，不過半年，便将戎夷打得節節退敗。

變故就發生在清樂公主嫁到羯胡後一年的時候，駱王朝接到清樂公主薨逝的訃告。

駱帝為清樂公主的離世大發雷霆，譴責羯胡族王室苛待公主，緻使公主離世。而那時，羯胡族兼并了戎夷部落的幾個氏族，逐漸勢大，有吞并漠南的趨勢。

有官員提議，借公主薨逝的由頭起兵羯胡，壓制羯胡勢力壯大。

唯恐羯胡成為第二個戎夷，駱帝決意發兵羯胡。

羯胡與駱王朝一朝反目成仇，不過三個月，羯胡一族就舉族傾覆了。

至今，清樂公主的死因成謎，遺體不知所蹤。

“我會找由頭去一趟陶山郡，你務必将人看好。陛下一直忌憚羯胡族人，若是讓人知曉羯胡族人仍有餘辜，必然會下殺手。”

“是。”

好不容易找到的線索，他不想就這麼斷了。

這些年，他始終想不明白，陛下為什麼會送駱清樂去和親。

他曾生出一個可怕的猜想，或許他早就已經想好要過河拆橋，駱清樂就是起兵的借口。

因為是他最寵愛的女兒，所以做出滅族一事也不足為奇。

那個人，比任何人想象得都要心狠。

但是他的手中沒有證據，這也不過是他的猜測罷了。

“尊使大人，聽說您前段時間受了傷。”

“無礙。”

薛仁恩欲言又止，駱禅檀注意到他猶疑的神色。

“有話就說。”

駱禅檀心情大好，伸手又從棋簍中捏了顆棋子，閑适地在棋局上布局。

“屬下不該多嘴。”薛仁恩垂首直言，“尊使大人行事必有道理，可否告知屬下，方才在院中的那名女子是何身份。”

棋子被駱禅檀捏在手心，接着放在棋盤上的中心位置上。

“一枚布局所需的棋子。”

“屬下明白了。”

清樂公主和親前，駱禅檀就已經入神暗司做副使。

從副使到尊使，駱禅檀親自将自己的師父送上了端頭台。

而薛仁恩，親眼目睹着駱禅檀親手斬殺原來的神暗司尊使，還有他因為得知清樂公主離世的消息突然變得偏執的過程。

他害怕，害怕往事重演，會有另一個女人影響到尊使。

一旦發生任何變故，他不确定，尊使會變成何種模樣。

“退下吧。”駱禅檀背對着他，薛仁恩沒有看見他的神情。

“屬下告退。”

薛仁恩退下，路過院子中央時，他側目看向側殿的窗戶。

開着的窗戶裡，那個女子站在桌前提筆寫字，側顔娴靜。

為何，他會覺得這張臉有些熟悉。

為何，他的心裡會有不安的感覺。