頌藜叫住了跟在後頭的頌悅，頌悅不解地回過頭，頗有些不耐煩，卻聽見頌藜聲音輕柔。
“二姐姐，之前聽大姐姐說，你準備了群燕舞慶祝小公子生辰，明日宴會，父親定會宴請不少商賈貴人，馬公子定然會來，姐姐你舞姿卓越，若是能穿上這件裙子，必然能名噪四方，更能讨得馬公子歡心。”
頌悅緊縮的眉頭在聽到頌藜的話後輕輕舒展，她正愁明日佳宴沒有合适的衣裙，剛剛察覺這裙子做工精緻，隻是擔憂裙身不合。
她是庶女，婚姻之事緊緊捏在大房手裡，既不能過于出挑，逾越了頌玲芸，可她又不甘心低嫁寒門作婦，若是明日……
“你倒是會讨巧，這裙子你怕是一早就是為我準備的吧，說吧，你可是有事求我？”
頌藜聽了頌悅不情不願的話，倒是不惱，隻莞爾一笑。
“二姐姐真是聰慧，妹妹确有一事相求，這段時日天寒地凍的，且不說吃食不濟，妹妹想去廚房取些炭火都得瞧人眼色，着實不易。”
頌藜說的可憐，邊說邊用衣袖擦淚，眼眶泛紅地确實讓人憐惜。
頌悅瞧出她破損的衣袖，也看得出這屋裡東西簡陋，不足以遮蔽寒氣。
她原本也不在意這些，不過想到這條好看的裙子，便做主答應。
“這麼點小事也要哭哭啼啼，既然如此，便讓你院裡丫鬟領着我的玉牌去廚房取些炭火就是了。”
“二姐姐，妹妹所求并非是取炭火之事，剛剛你同大姐姐都誇過這房裡的燈籠，妹妹能否鬥膽，請姐姐屋外也挂上這樣的燈籠，不用姐姐房中丫鬟動手，我們自己挂，如此一來，府上人日後也能給我一些薄面。”
頌藜語氣卑微，怯懦地伸手，小心翼翼地牽住頌悅的衣擺。
“你倒是會找人，罷了罷了，這燈籠确實雅緻，想來你也是為了明日府中盛宴費了心思，即使如此，我等會便去同管事婆婆說一聲。”
頌悅有些嫌棄地拍了拍頌藜的手，她們兩人雖年齡相仿，可是她素來不喜歡頌藜這幅膽小怯弱的模樣，隻是頌藜手巧，總會做些東西讨好她。
頌藜喜極而泣，淚水又從臉頰上流下來，像隻可憐兮兮的狸奴，她忙向頌悅道謝，擡眸發現頌悅早就帶着婢女走遠了。
廊庭的琉璃燈籠不知何時碎了一角，支離破碎地在風中飄零，頌藜走上前，緩緩取下那盞燈籠。
“姑娘，外面風大，奴婢來弄吧。”
阿粟伸手接過燈籠，發現壞了時心裡一驚，眼眸泛着熱氣。
“這燈籠，怎的壞了，可是大姑娘她們又來了，若是讓大夫人知道，又要責怪姑娘了。”
“無礙，他們不會看見了。”
頌藜搖頭喟歎，輕拍阿粟的手，讓她從房中取來新做的燈籠。
雖然是舊紙糊的，上面的圖畫卻是精美，濃墨輕點，綴以丹青，一面看是景秀山水，另一面看卻是熱鬧雲雀。
“姑娘的畫畫的真好，将這雲雀畫的惟妙惟肖，奴婢第一次見這種雙面畫，真是新奇。”
阿粟将燈籠挂上，驚喜地看向頌藜，光源隐隐綽綽地映在頌藜臉上，不知為何，阿粟從那張秀麗的臉龐上看出了諱莫如深的悲怆。
小丫頭搖了搖腦袋，心裡估摸着姑娘大概是又被大姑娘她們欺負了，都怪自己，早知道就晚些去廚房了。
“姑娘可覺得餓了？奴婢剛剛從廚房偷拿了點羹湯，姑娘喝了暖暖和和的。”
頌藜聞及點了點頭，剛想開口，便又聽到阿粟叽叽喳喳的開口。
“姑娘，奴婢剛剛瞧了瞧雲雀，那幾隻鳥今日乖的很，就連糞便都幹幹淨淨的。”
頌藜聽了阿粟的話，不由得發出了鈴铛般清脆的笑聲。
她擡起手，漫不經心地摸了摸那盞燈籠，頗有些期待開口。
“明日可得再乖一些啊。”
冬雪洋洋灑灑飄了一夜，翌日頌府倒是别開生面的熱鬧。
頌府老爺頌方海三日前從散商手裡得了幅名貴山水畫，雖用的是普通絹布，但那畫中山水宛如仙境，濃墨渲染，朱紅點綴，高超畫工可見一斑。
他本打算高調張揚一番，再借今日盛宴高價賣出這副畫。
“老爺，布行裡那具屍體要如何解決？”
管家王垚在一旁伺候，見頌方海興緻不錯，便鬥膽提了一嘴。
“一大清早提這晦氣事做什麼。”
頌方海眉頭緊鎖，想起昨夜，他本在小妾屋裡尋歡作樂，偏偏有人同他講這樁事，真是壞他興緻。
自五年前靖北侯于禹州兵敗烏丸，烏丸人不僅搶奪禹州虞城等地，更是時常流入雲京，蠻橫跋扈無惡不作，如今又是寒冬臘月的，雲京城内死了個人再正常不過。
“可查出什麼身份？”
王垚擦了擦額角冷汗，忙賠笑道。
“老奴沒敢報官，找了個仵作，說是吃了有毒的鳥雀，至于身份，老奴還在查。”
“算了算了，明日再說，你且去将屍體處理了，今日府上盛宴，就别再說這等掃興之事了。”
頌方海斜睨一眼，那張臉更顯崎岖，他伸手小心翼翼地摸畫，眼裡閃過精明的光。
“對了，晏家那位可來了？”
晏家小侯爺晏回，美如冠玉，風流少年，三公太傅晏慶明晏侯獨子，本也是名流世家之後，可惜當年巂周太子雲山祭典之時，晏侯府突發大火。
且不說晏侯夫人葬身火海，祭典遇明火，乃是禁忌，聖上大怒，晏侯也逐漸退隐山林，若不是前歲晏回被舉薦為五兵侍郎，晏家怕是已被旁支馬家吞沒。
不曾想晏家如今門第雖沒落了些，卻是金玉滿堂富貴榮華。
就說那小晏侯，連出門用膳，都得是寶馬香車，美人在伴。
如此世家末流，本是頌方海瞧不上的，不過那小晏侯出手闊綽。
更聽聞他這段時日鐘愛收集字畫，不管什麼樣式的，隻要有個名家的稱号，哪怕黃金百兩，他也會買。
“回老爺的話，送了帖子的，托大公子的福，凡是雲京叫的上名号的世家公子都送了帖子。”管家老實回答。
頌藜此刻正在屋外逗雀，她院子離擺宴的廳堂極遠，卻也能聽到絲竹之聲。
“真是悅耳，也不知還能聽多久。”
“姑娘，您要不回去休息，前幾日做了那麼多燈籠，手都凍壞了。”
阿粟跟在後面，想起昨日她同姑娘将燈籠挂滿了頌府，那麼冷的夜，姑娘一直在咳嗽。
“阿粟，你相信因果報應嗎？”
頌藜聲音很輕，她撥弄籠中鎖，雲雀破籠而出，盤旋空中。她笑聲也如雀鳴般清脆。
“好戲要開場了。”