消息報到上面，上級來了人。領頭的縣财辦主任楊紹誠。楊紹誠來後與卡點的四人一一握手，給四人留下幾件生活物資，算是慰問。之後他命人拉上幾筐煙葉，走了。

第二天天不亮，四人再次出了門。

這次四人換了一個路口設卡。地點偏僻，空氣中再次多了潮濕和霧氣。人人周身冰涼，時間久後，一種不祥之兆頭湧上心頭。帶頭的王立冬一驚，叫出了聲：

“大家活動活動，不要站在原地！”

所有人費力地抖動手腳。還好，除了麻木外，手腳尚能活動。有人走上幾步，拍打另外的同伴，讓對方從麻痹中醒利索。

恢複神智，四人别有一番心悸。正在驚悸，前多響起了拖拉機的“撻撻撻”的聲響,一輛拖拉機在黑暗中駛了過來，隻是除了聲音由遠而近，沒亮燈光。聽到有人一聲令下，幾人拔腿追了上去。腳步聲和喘息聲混雜，就在前方一輛拖拉機出現時，拖拉機一見前方多了人影，猛然一驚，突然亮燈，在坡頂處調轉車頭，慌忙折頭下坡。幾人腿腳像是灌了鉛，這才發現是一個長上坡。咬了牙，追到坡頭時，已是胸悶氣短。拖拉機借着下坡，加快速度，一溜煙，消失在了拐彎處。

鞭長莫及。于存富喘息未定，止了步，讓四人不要再追。

四人歇了口氣，一商量，折了頭，再次蹲守頭天晚上的地點。

天色大亮。葉樹放不下頭天一幕，想要自證清白，說他頭晚一定是被什麼東西戳傷了腳，鑽進草叢，一探究竟。很快，他叫出聲來。衆人上前，幾個腦袋湊成一堆，順着葉樹手指，是一顆晶瑩透亮的東西，尖利得像是一把刀，插在混和着泥土與草叢清霜冰晶的地方。

王立冬一副學究模樣，上前踢了一腳，尖刀一樣的東西沒了。他蹲下身仔細察看過後，興奮地道：

“長見識了！這東西應該是小時候聽大人們講過的‘土淩子’，簡單說，是土縫裡鑽出的冰淩子。”

于存富一臉不屑，責怪葉樹少見多怪：世上本沒有鬼，人吓人會吓死人的！

四面再無聲響，幾人繼續摸索前行。

走了大約半個鐘頭，混沌初開，模糊間多了亮光。轉過身來，東山發白。天空半黑半灰間，山林間依稀有了樹木的身影。一夥人放慢腳步，看着黎明前的黑暗在掙紮過後，不再作最後的頑抗，拱手讓出魚肚白的空茫。一抹曙光，讓久違的峰巒大地光明照耀，繼而變成炫目而燦爛的粉紅，在空中一點點綻放開來。

人人對着吐亮的東方松弛着神經。辨别方位，幾人想認出這是哪兒的地界？四周除了腳下的一條道路，看不清方位。一時沒有頭緒，人人跺着腳，活動身體，看着前方路口的方向，是不是又有什麼人過往？

接下來幾天，行動照舊。

這天四人不知在山林間轉了多久，不知不覺間已是一輪紅日緩緩爬上東山。它一點一點冒出了頭，把大地照得一片泛着青白的金黃。東邊的天空中出現了比娃娃的臉蛋還要紅、還要嬌嫩的粉紅色。等到它露出整張臉，更像一隻燈籠挂在天際，散發着溫柔祥和的光芒。太陽周圍最紅。紅得迷人。紅色四下蔓延着，蔓延過半個天空後，将外層的雲彩，一層比一層變淡，直到成為青白色。

幾人不經意間，走進一個寂靜無聲的村落。王立冬辯認片刻，一拍大腿，說那不是鄰縣的大窩鋪村嗎，我們怎麼走到人家地盤上來了？

村子近在眼前。幾人幹脆一不做二不休，進了村子。

村口蕩漾着悠揚的牛鈴聲，飄然而至。一群黃牛和青牛慢慢吞吞，出了村，緩緩朝幾人走來。一位老漢佝偻着身子，跟在牛後頭。幾人和老人打招呼，問過村子的确是大窩鋪村，與王立冬所說無異。幾人啞然失笑：

“明明是來堵卡的，跑到人家鄰縣的地盤來了！”

四人折頭，原路返回。太陽照在每個人身上，像是塗了層金黃，沒有一丁點的熱量。人人來了精神，不住朝山林裡“呵呵哈哈”地喊上幾嗓子，聲音穿透清冷，有了回聲。

一兩個小時後，四人到了兩縣界碑處。過了界，一群人放緩了腳步，不住地看向山路，空空地再沒有一個人影。

山間響起了鈴铛聲。聲聲悠揚、回蕩，多了“山間鈴響馬幫來”的空曠意境。

又一牛群近了。牛群過後，是一隊羊跟在牛屁股後頭。山羊抖着長須，隻隻眼睛滴溜溜亂轉，好奇地打量着四人，“咩咩”叫着，腿腳踩着纖細，徑自走開了。

牲畜給人如見主人。牲畜的到來，讓一連走了幾個鐘頭無人的四人，多了一種難以名狀的親切感。四人停下，對着一位背着竹背簍放牧的中年男子，問了話：

“老哥。這群牛羊是不是你一家人的？有多少頭？”

男子張開雪白的牙齒笑了，報了數，四十六歲。

于存富沒有忘記此行任務，問：

“對了。我問你，你們村有沒有人拉煙到外頭賣的？”

男子一臉堅定，搖了搖頭，道：

“沒有，沒有。就我們山地栽出來的那點煙，交到自己煙站還不夠哩，哪會跑到外頭賣！”

王立冬笑了，道：

“所謂‘山人自有妙計’，壩子人可莫小看我們山裡人。人家知道交給自己煙站有補貼，賣到外頭會拿不到；賠本買賣，怎麼會幹呢？”

于存富不死心，問葉樹有沒有帶紙煙？葉樹愣了愣，說自己不抽煙，哪來的紙煙？王志山想起自己揣了一盒，掏出來遞給于存富。于存富抽出煙來，遞給男子，為他點上。男子長長吸上一口，美美的。于存富繼續道：

“那，有沒有聽說有人來村子裡收煙的？”