王志山一鼓作氣，很快将村子跑了個遍。

出了姚小六所在小騾溝，他朝毗鄰的小騾溝村趕去。

兩村僅隔了一小塊空地。再過幾年，将完全相聯，讓外地人分不清哪是小騾溝村、哪是大騾溝村。隻是眼下，兩村相比，小騾溝村子更為富裕，殺年豬的人家居多，讓他在村子裡兜兜轉轉，繞來繞去，耗了大半天的時間。

等到他走出村子，已是下午五點鐘。

身後的小騾溝村炊煙散盡，天氣依舊一片清涼。

前方還有更遠的尖沙咀村等着他。

沒能吃上晚飯，王志山再顧不上肚中饑餓。他此時又渴又餓，隻有吸了口氣，攢下力氣，上了路。

憑着與王興正到過秦家凹村的經曆，明白村公所各個自然村沿湖而居，沿湖而走，去了尖沙咀村。

尖沙咀村似乎少有王志山這樣的大蓋帽前來。人一進村，便有村民熱心地與他攀談。人人不設防，有問必答，毫無隐瞞殺過年豬的人家，甚至熱心地為他指路。王志山不用找村長，便對村子裡殺豬的人家有了譜，逐戶敲了門。

村子雖窮，村民卻透着少有的樸實。沒有太多的話，他輕松收下了稅款。上一戶繳稅人家聽說他上第一次前來，主動帶路，領着他去往下一戶人家。

就在王志山以為一切順利、不用改天再來時，令他擔心的事情出現了：最後兩戶人家大門緊閉，無人在家。

他失望而返。

時間已是傍晚時分。王志山沿湖邊趕去了秦家凹村。秦家凹村是最偏僻的自然村，他印象深刻，依舊是到過一次的崎岖山路，讓他棄車而走。

進了村，這次他沒有找村長，而是上了曾經到過的楊文東家。

在楊文東家，他找到了看着孩子、守在家裡的楊文東媳婦。她努力地回憶着，說村子少有人家養豬。過年殺年豬供自己吃的，更是一戶人家沒有。

從秦家凹村出來，天色微黑。呼呼的北風不知何時安靜了下來。下海湖平靜得像是一面鏡子。無風湖邊，風平浪靜，與整個白天相比，少了刺骨寒意。返程路上，一路放松的王志山這才多了肚中饑餓，肚子再次不争氣地“咕咕”直叫。

腳下少了力氣。他放慢腳步，找了個平緩的沙灘，一低頭紮進湖水，“咕咚咕咚”，喝了個飽。

湖水清涼，讓他緩和了幾分焦灼，多了恬淡的感受在心頭。

他一屁股坐在沙灘，稍事休息，擡頭望向湖中心。傍晚時分的湖光山色，暮色尚未降臨。夕陽壓山，淡紅色的晚霞透出了桔黃的微笑，露出了恬靜的黃昏。湖中心的一座小山，如同他一樣孤獨，孤零零地站在水中央，靜默無語，守着投下陰影的青白的冰冷湖水，隻剩下一片荒涼。

看着它，王志山不由地想到了兒時到這裡的記憶。那是上小學時，學校組織的春遊。一幫無憂無慮的年少同學，有老師作陪，首次踏上了這片湖光。人人對着小山上成百上千的猴子，一驚一乍，在旅遊船隻的帶領下，領略圖的，全是年少不知愁滋味的感覺。現如今，反倒是成年了，少了彼時同學作伴、老師相陪，讓他頓時多了蕭殺的冷清，眼前隻剩下了白水與灰蒙。

他想到了同事們。不知他們此時身在何處，是不是與自己一樣，還在低頭走在勞累的路途？年長的同事和師傅們，讓他牽挂。出門前，他遇上了出門的張八一、李得淼。兩人見他除了票夾子，什麼也不帶，大呼小叫，揚了揚肩上的軍用水壺、腰間的幹糧，以及單車龍頭上挂着的雨衣，告誡他，“飽帶幹糧、勤帶雨傘”；可王志山着急忙慌，一心趕路，哪有心思再折回去備那些“下鄉必備家什”？現在想起來，同事、師傅們的提醒，善意而非多餘，全是必要；自己不聽勸，讓他眼下隻剩下了忍饑挨餓的份。要是再來一場雨，後果無法想象。他心中一陣後怕。母親常批評他，“不聽老人言、聽虧在眼前”，是自己年輕，将自己置于不安全境地。多好的師傅、同事！有他們同在，自己這點苦、這份孤單，算得了什麼？！想到這兒，王志山心頭多了一絲安慰，一抹溫馨。

眼前風景，讓王志山一身輕松。

他實在慶幸一天下來，遇到的全是善良、守信的村民們。正是有了他們，讓自己一個人的努力沒有白費。

天色将晚。他不敢多作停留，找到路邊停放的單車，匆匆上車返了程。

人趕到分局，天色黑盡。四下裡靜悄悄的，沒有一丁點的聲響。

食堂早關了門。王志山走出稅務分局，到夜市攤吃了點東西充饑，回過神來，全身乏力。他困得要死，一回宿舍便呼呼睡去。

第二天是趕集天。天空一片響晴，頭天密布的烏雲，被吹散得不剩下一絲雲彩，露出了該有的柔和與湛藍。

王志山又是一路狂奔，趕去了尖沙咀村。和頭天相比，村子四下裡明亮，不再灰蒙蒙的。憑着記憶，他再次找到頭天沒人在家的人家。

敲門時他滿是忐忑的。他實在擔心這一趟會不會白跑？

門開了，有人！

一切順利。接下來，他又是一路狂奔，騎車緊趕慢趕，趕回了小鎮。

小鎮的農貿市場裡，王興正看到仿佛從天而降的王志山，氣喘籲籲地站到面前，擔心地道：