等到她十六，才從許多人中選了一個，讓她前前後後親自看了三次，還上州府裡打聽了人品，這才定下來。

出嫁前，母親教她要溫和柔善，寬待下人，父親教她要識大體，明禮義，哥哥說，若以後他敢欺負她，他給她撐腰。

其後淮州漸亂，對方仍舊斷續備足了三書五禮，就差最後親迎，她就要嫁為人妻，但陳蔡攻破淮州，未婚夫一家音信全無，他們沈家也離了故土。

後來……爹爹病死，母親把僅剩的食物省下來給她和哥哥，她活活餓死。

哥哥為了她免遭淩辱，被賊人刺傷，拖了許久不告訴她，最終不治而亡。

哥哥死前把這錦囊交給她，就當他們還陪着她，哥哥也勉勵她，讓她定要活着，不可以輕生，他們的遺體就地葬了，但隻要将這三縷發絲帶回家鄉，他們就能魂歸故裡。

帶着這樣的希望，沈窗咬着牙，穿上哥哥的男裝，扮作男子，再也不說一句話，才活着到了上京。

而後，便是甘願付了殘軀，也隻求活下去。

眼下與去年冬日相比，已經好太多了不是嗎，至少不會随時要凍餓而死。

想來她也是安穩久了，才會生出不切實際的妄念。

從一開始，她被送給傅璋，不就是來以色侍人的嗎。

傅璋留下她的命，允她做女婢，已經是恩賜了，現在不過是回到原點罷了。

傅璋雖然不近人情，但也因此他身邊就她一個女人，他給了她世上最堅固的安身之所，在他身邊，她隻需要讨好他一個，借着他的威名，别的男人看也不敢多看她一眼。

她曾經接受了對陳襄以色侍人，眼下對傅璋投懷送抱又有何區别呢，至少他雖然專制，但不會無故粗暴待她，而且他高興了，還會給她賞賜。

至于他未過門的妻子，便是娘家再如何勢大，也大不過傅璋，隻要她能讨得傅璋歡心，便是他未來妻子容不下她，要趕她走，傅璋也不是不分青紅皂白，就會被旁人左右的人。

往這些好處想，做傅璋的通房丫頭，比做别人的好。

沈窗想通了，便也掃去委頓，等着傅璋回來再試一試。

不想傅璋今日沒有回來。

-

明日便是三公主下葬之日，傅璋很晚才回觀瀾院。

聽得侍衛行禮的聲音，沈窗便走了出來。

傅璋一臉肅然，攤手放了一隻玉簪在她面前。

簪尾是一朵含苞待放的荷花，雕刻細膩精緻惟妙惟肖。

沈窗要接過去，傅璋沒給，親手給她戴上了。

沈窗擡頭望了他一眼，眼眸中水光盈盈，有淡淡含羞的笑意。

傅璋似有話要說，但最終沒有說出來，隻讓她倒了兩次茶。

傅璋擺手讓沈窗退下，說明日帶她出門，要把簪子戴上。

沈窗沒有多問，也沒有多想，她已經習慣了傅璋說什麼便做什麼。

第二日，沈窗起得比平日更早，因傅璋要帶她出門，她點了淡妝，雖然衣裳都一樣，她還是細細對比，選了成色最新的一套。

侍奉傅璋洗臉用飯過後，便跟着他出了門。

跟着傅璋出門不需要幕籬，沈窗沒戴，沒想到傅璋在馬車裡準備了一頂。

一路上傅璋幾乎一言不發，他中途下了馬車，沈窗一人單獨被帶去了一個地方。

等了一會兒，有人讓她下去，她走下馬車，一個年輕男子站在一旁。

男子看見她，眼裡閃過驚豔，但很快歸于平靜。

男子自我介紹：“鄙人方留。”

車旁跟着個熟悉的侍衛，讓她跟着方留走。

沈窗心裡警惕，還是邁步跟上了。

方留帶着她走了不久，穿出巷子，到了青龍大街。

外頭很熱鬧，沒一會兒有禁軍前來清道，方留便與她并排站在了街檐下。

不多時，有浩大的隊伍從北邊走來，當頭便是飄揚的白绫。

後頭跟了數人騎馬的隊伍，再往後是一副靈柩。

沈窗認出來，是送三公主下葬的隊伍。

她奇怪傅璋怎會專門帶她來此看這樣的儀式，而她看遍人群，他卻不在裡頭。

“姑娘把幕籬牽開看看吧。”身旁方留忽然道。

沈窗不想動。

“是二爺的意思。”方留又道。

沈窗頓了片刻，擡手牽開幕籬，男子替她往後拉開，她的面容便全然顯露出來。

她有些無措地在人群和送葬隊伍裡尋找傅璋的身影，他高大俊朗，氣度也不同常人，出現便無法讓人忽視，但她找了許久也沒看見。

忽然隊伍裡卻起了片刻騷動，好像是從内部傳出來的，有人下了馬，穿過重重白绫要沖進人群。

沈窗覺得不安。

騷亂一起，方留便将她的幕籬放下，讓她跟他走。

方留轉身走得飛快，沈窗快步追過去，人群後頭忽然擠出一人來到他們面前。

“小窗！”來人半擋住他們的去路，叫出了她的閨名。

沈窗停在原處，見了來人很是驚詫。

杜棹神情激動，眼眶含淚，“真的是你，你還活着。”

久别重逢，從亂世摸爬滾打而來，兩人都以為對方已經死了，此時再見，杜棹當場掉淚。

沈窗卻是驚喜裡五味雜陳。

一年餘未見，杜棹已經落魄得沒了半分曾經的樣子，他曾是淮州刺史府三公子，錦衣玉食養大，雖不是文韬武略齊備，卻也是滿腹經綸。

他們定了親，也算是門當戶對，就差最後親迎二人便要成婚，隻是在淮州起亂時，杜家便沒了音信。

杜棹此時身着布衣，形色憔悴，身邊沒有一個随從，想來這一年，杜家也已經家破人亡。

方留見她沒有跟上來，朝人群中的暗衛示意，走到沈窗身邊。

“杜三哥。”沈窗看着他，喚出這樣的稱呼。

杜棹神情一僵，看向方留，他相貌端正，身着錦衣玉帶，一身高高在上的氣度，對他很是防備。

方留隻瞥他一眼，将手背在身後，朝沈窗道：“沈姑娘，該走了。”

“杜三哥，我現在跟着……”

“沈姑娘。”方留不能讓她說出身份，沉聲打斷她，又道：“該走了。”

沈窗還與杜棹依依不舍的樣子。

外頭的禁軍已經往這邊開道而來，再耽擱不了片刻，方留要下令暗衛動手，沈窗忽然道：“我們有緣再見吧。”

方留等她說完了，不顧禮節，拉住沈窗的手腕，将她急急拉出青龍大街。

進了小巷，方留松開她，讓她跟緊。

方留健步如飛，沈窗小跑着，跟着他轉了不知多少個彎。

終于在她走不動時到了馬車旁，馬車邊立着王府侍衛，但不是方才下車的地方。

沈窗氣喘籲籲，還未平複好，方留卻已經離去了。

“上來。”裡頭傳來傅璋的聲音。

沈窗便快速上了馬車，見傅璋坐在裡頭，神情深沉，看着她許久，下令出發。

這莫名其妙的一趟，沈窗很是疑惑，但更因遇見了杜棹而心情複雜。

回到王府觀瀾院，沈窗習慣性給傅璋倒了杯茶，傅璋卻不喝，讓她站到面前去。

“沈窗。”傅璋叫她的名字，沈窗揮去雜念，全神貫注聽着。

“有一件要緊的事要你去做。”

傅璋語氣嚴肅可謂鄭重。

“請二爺吩咐。”

“我要你去政王府上，把一顆藥放在他的茶水中，讓他喝下。”

傅璋說得很簡單的樣子，沈窗最先是疑惑，繼而很快反應過來，傅璋要讓她去政王身邊，給他下毒。