告别這段奇遇，“兄妹”倆再又上路。急急忙忙，再聲催促，昨日恍然重現。

姜桐何曾這般勞累過。過往行之最遠，不過閨房門口。便是後來身子逐漸好轉，祖父祖母松了口，才能往姜府大門附近轉悠一圈。

曾幾何時，盼望着每日能再行遠一些。沒想到，一出平原郡，來到帝都城，倒是滿足了這個小小心願。如今更是過猶不及，累得她兩條腿都擡不起來。

身後的腳步聲逐漸退弱，封直放平了足下速度。待耳邊再聽得聲息之時，便又稍許加快了幾分。

姜桐忍氣咬牙，使勁往雙腿捶去，發了狠地往前一股子沖去。

體力雖不支，但也未再如之前那般停緩下來。疾步匆匆的模樣倒像是要比封直更快抵達沣縣。

日頭偏下，暮色降臨，二人一行路隻短暫停歇了兩次。好在趕至了城門關閉的前一刻，兩人終于進了沣縣城内。

封直随處尋了個客棧，她這雙腿才終得以能停下。

姜桐隻覺着這十幾年的力氣似乎隻為今朝。雙腿已然麻木不堪，隻知不停地一擡一邁。好似下一刻便要與上半身分離開來，獨留個殘腿疾步往前。

甫一沾床，人順着沿邊直愣愣地倒了下去。聲息微弱，半死不活。合上的眼眸一動不動，分不清這人是死了，還是陷入沉睡之中。

“咚咚咚……” 門外忽地響起一陣敲門聲。

床上女子沒得絲毫反應，一切對她來說，仿若虛空無二緻。

門外敲門聲并未持續多久，隻待兩次簡短敲過之後，便沉寂了下去。

而這門外之人，便是剛從隔壁房中走出的封直。短短一會兒功夫，這身上已然換了套玄青色窄袖勁裝。一如恢複至之前将姜桐送回帝都城的一路裝扮。

隻不過這一次，同樣的人，卻是不知要送至何處了。

門外男子久不曾離開，待聽得房内淡淡聲息後，這才轉身離開。

“哎！客官，您的飯菜已經準備好了。”

将要踏出客棧大門的一瞬，一個瘦臉矮個小夥計湊了上來。哈聲殷勤，臉皮子扯得十分誇張。笑眼擠出，一臉褶子，彎腰殷切看向在他面前的财神爺。

難得一見如此豪邁的客人，上來便扔出一片金子。掌櫃的可是重重吩咐過他，定要好生招待。

“賞你了。”封直瞟了一眼。既然人已睡下，那這飯菜也是用不上。

“待那位娘子醒後，再送些新鮮的進去。”短短留下兩句話後，他便動身大步朝客棧外去了。

待小夥計欣喜過後，面前的财神爺已然消失在他的視線中。

分割線——

而在帝都城，武陽侯府東園内，穿過重重狹道一路搜尋的二人。此刻，卻是來到了另一個地方。

“此地，已經出了帝都城了吧……”連羿一臉震驚看向四周陌生的山野。莫說出了帝都城，他看怕是早已遠離城郊外邊去了。

“若我沒猜錯的話，此地應是城外二荒嶺。”一旁觀察良久的姜柊凝聲道。帝都城外一路往西過去，直走三十裡便可到這二荒嶺。

算不得上多遠距離，且這帝都城外處處皆是好風景，多得是貴人出城遊玩。

但——

隻有這一個地方，那便是這二荒嶺。尋常百姓一般不會到此間來，即便是官宦人家也鮮少到此。

早年先帝執政之時，此處到還算得上是熱鬧。隔三岔五間，不乏有那暗自相好的年輕公子與小娘子在此幽會。

但也正是因此而出了事。

先帝最疼愛的嫡長女——德元公主。

豆蔻年華，少年意氣，正值貪玩好鮮之時。偷溜出宮後，許是慕名，便跑來了這個地方。彼時此地應叫春來山，并不像現在這般如其名是個荒嶺。

若說這德元公主來了也罷，但偏偏在此，無緣無故間消失不見，連同着身邊的侍衛宮女一道失去蹤迹。

先帝得知後震怒不已，便是掘地三尺，也要尋回人來。這春來山首當其沖，第一個遭殃。但怪異的是，德元公主像是人間蒸發了般，未留下半分痕迹。

而就在其失蹤的一個月後，在此地間，卻發現了一具面目全非的無名女屍。其身型與德元公主極其相似。

最重要的，便是在身上發現了德元公主所佩戴的玉佩。

一時之間，幾乎所有人都認為此具女屍便是那失蹤的德元公主。先帝雖未公開承認過，但卻還是命人将此具屍體帶回宮中。

無人敢問，也沒有人願意去觸這黴頭。

但從先帝悲痛震怒的模樣來看，十有八九便是那德元公主。先帝雖未明令禁止，但自此以後無人再敢踏進春來山，這地方漸漸便成了二荒嶺……

帝都城附近之地，姜柊大大小小皆有熟悉。可這地方，他同樣亦是鮮少踏足。

最壞的結果還未發生，可擺在姜柊眼前的卻是更大之難題。失了線索，如今還尋到了二荒嶺中。

兩人用盡一天一夜搜尋至此，最終還是無功而返。片刻之間，來去如風。人未尋到，他們又怎敢輕易松懈？

姜柊趕回府中後立即将東園所遇之事一一告知姜風庭。

父子二人一番推測密談直至趙氏前來送飯，這才驚覺殘陽已然落下。又過一天，人卻還未尋得。