“你自誇沣縣之事無所不曉，門路那麼廣，那匪徒潛藏于李家莊數日，為何事先不知察覺半分？”封直歪頭一問，轉瞬便掩下了眼中急躁。
“這個呃，是小人鼠目，識人不清啊……”似乎是挂不住臉，胖掌櫃頹然失力地伏在了地下。
“那地方偏僻，周圍自有山水野林當作掩護，小人方才也說了，李家莊底下本就埋有不少怨魂，外人原來也不太敢踏足，而裡面的村民大多未得開智，頑固不化從不輕易離開村子，若是有得緩轉，此次也不至于遭匪人屠戮殆盡……”
一整個村子遭之血腥屠殺，想都不敢想此之荒謬，居然是發生在當今太平天下的事兒。
胖掌櫃最初聽聞可被吓得瞠目結舌，心中一片噓噓然。同一方土地共處，同為生存而蹉跎，難得是勾出了胖掌櫃内心深處那水汪汪同理心來，所以一向扣緊錢囊的他，大放一筆，不僅放了小皮子走，還給他找了車馬送回老家！
小皮子，可憐的小皮子……
“哎！”
他咋是忘了小皮子這一茬！
胖掌櫃猛然拍了拍自己的大腦袋，“公子要去李家莊，其實也可以？”
此峰回路轉之改口，極是大大地消磨了在姜桐三人心中之信任。
封直眉梢擡起變得冷厲，“我何時要去李家莊了？此地如今屍骸暴野，方才你還一口咬定此怨氣之重，如何能去得？”
一開始便是褚行一在這胡說八道，所以封直看似對胖掌櫃之挑剔，實際是沖着褚行一在之宣洩，連同之前在姜桐身上受的氣。
這倒黴的，但褚行一本人擺起架勢，無關緊要地對杯空飲了起。
胖掌櫃猶記腦中重點，耳朵隻聽進了最後一問，于是便聽他急赤白臉地解釋道。
“小人方才說去不得是為公子安全考慮，李家莊的村民，生前死後都不歡迎外人到來，但若是有本村之人在之陪同，安之怨靈，或許可以為之！”
自覺自己的聰明腦袋想到一個絕佳辦法，胖掌櫃雖冒着冷汗卻已經有點子沾沾自喜起。
姜桐忍不住地無奈歎了一口氣，真不知這店家嘴裡哪句真假誇張。
可也不能就此輕視，畢竟馮縣令一行遇險是真的，而封直出手助其脫困也是為真，能知道這些外人所不熟，也證明此人确實有點門路道道。現之困境，尋人未果，姜桐與封直雖不對合，但也迫切希望能有一個突破之口，若有李家莊幸存之人那當然是皆大歡喜了。
看之嘴角竊喜不假，姜桐便道：“才說李家莊遭匪人屠戮殆盡，掌櫃此話一出不是又自相矛盾了麼？李家莊本村之人，莫非掌櫃你是……”
此猜測一出，封直不由是肅然危坐，看來他心中亦然認為胖掌櫃有之價值。
“小人？不不不！小人不是李家莊之人。”這可真是天大誤會了，胖掌櫃搖頭擺手急忙澄清。
這麼說又是廢話！
封直臉色驟變，就手抓起一指大小金條，勢如閃電之般朝胖掌櫃之方向射了出去，蘊含之力度，方巧給砸到了那敦實又柔弱的肚皮上。
“公子冷靜啊啊啊！”胖掌櫃哇哇喊道，疼得可是連金子都不敢拿了。
“公子請聽小人說完呐！”但見唾液亂飛，涕淚俱下。
封直收手，擺出了往常之冷酷。
胖掌櫃叭叭出大嘴，跟着連珠炮般：
“前年小人出城讨取租用，那山頭野外，總有村民偷偷獵獸伐木，這回叫小人正巧撞見，這人卻是被山中野獸傷得命懸一線啊，小人見其一家四口老小可憐，便就好心出錢給送了醫。本讓他們在小人店内幹活還錢，但就好轉之時，這家狠心竟然帶着大兒偷偷跑了，卻将小兒留在小人店内代其父母之債恩，偏又是李家莊的人，我懶得跋涉計較，想想便就将那小兒留在店内了……”
終于是一氣兒吐完，胖掌櫃嘴裡還疼得哼哼唧唧，差點給口水嗆死。
“你的意思，那小兒，李家莊之人現今在你店中？”從中提取至重點，封直雙眸一縮，銳利地掃向店内四周。
這下讓胖掌櫃倒是不敢說話了，人原先是一直在的，但現在嘛，人是回家了啊！
小皮子啊小皮子，胖掌櫃這會真是後悔放人離開，這麼好心的他親自将小皮子送出城去，可是上天怎麼會讓他同時遇見這群怪人勒？
有之前車之鑒，胖掌櫃不敢油嘴，整個人特别審慎地回道：“回公子，自匪人之殺戮傳揚開來，小人見他為老家着實傷心可憐，便放了他幾日假，如今小皮子應該就在他老家李家莊呢！公子若急得去，在李家莊便能尋到，公子若想繼續待小店之内，小人立即叫人将小皮子帶回來！”
說幹就幹，吃了一塹的胖掌櫃趕緊搖手招來兩個小郎，一邊吩咐，一邊強裝起自請要去李家莊為貴人公子找尋那小皮子的身影。可是隻瞧他嘴上慷概陳詞，腳下不過是在店内前後徘徊。
封直且不管這生折騰把戲，有之意料收獲，于之現今也然足矣，
“若是撒謊，你可知會有如何下場？”再試胖掌櫃話中是否浮誇，封直淡淡威脅，執起短刃，赫然亮出了寒氣逼人的刀鋒。
“不敢不敢！”胖掌櫃伏軟跪下，舉手铮铮誓道：“小人此中若有撒謊，必得不得好死，莫是髒了公子的刀，小人自就一頭撞死在這牆梁之下！”
量胖掌櫃嘴裡也不敢假大虛空，封直滿意地颔颔首，将利刀收了下去。
“公子或許有些印象，當夜接待，伺候您的小夥計便就是小皮子。”
一言提醒至本人關鍵，封直卻已不大記得此無關緊要，隻記是一個極其瘦小的身影。
胖掌櫃吧唧又說：“當夜在場，公子若記是不清，還有這位娘子，次日小店突生垮塌，小皮子唯此受傷，還多謝小娘子援之以手……”
目光指向靜坐的姜桐，胖掌櫃之好意提醒，但姜桐并不想從其口中聽得那日之事，并非她不想而是封直不能。
“此人我是有點印象，做事兢兢業業，應該深受掌櫃之重用吧？”姜桐淺然笑道。
胖掌櫃目中有些心虛，裝作傻呵呵地笑了笑随即便閉緊了嘴巴。他可不敢再繼續說了，要是被貴人得知贈給小皮子的藥物被他給随手揚了，肯定不會放過他！
“我知道了，李家莊不用你去，将樓上貴客照顧好，若要半分差池，唯你是問！”封直聽即并未起疑心，他對着胖掌櫃一陣警告，重點已然放在這個小皮子身上。
李家莊，是得重新走一趟了！
“哎，行一就不跟着添亂，在此小店等候封兄。”一眼看穿封直的想法，褚行一當即起身往樓上，臉皮倒很是識相嘛！
封直懶得理會這人之去蹤，要留便留要走最好，不過有一點封直得承認，現下在他暫離之際有褚行一在此看着，他心裡是有幾分踏實在的。
昔年初出家門，兩人都是十二三來，正當是稚氣輕狂，微末相識患難相恤，一别青蔥如今再見，封直不見外露，但内心深處總歸是有幾分舊情所在。
“外邊鶴唳風聲，唯此店内發生事之種種，我不想從外面聽得有關半分，掌櫃這張嘴最近還是閉緊點好。”這是赤果果地威脅，封直起身而立，強大氣場牢牢鎖定小店每一個角落。
尤其眸如狼顧，令人不寒而栗。
胖掌櫃雙手死死地捂緊嘴巴，一氣不吭，隻磕頭伏小向封直連連保證。
此震懾效果已成。
封直冷笑着将桌上金黃一一收起，這是個折磨，特别是聽着那誘惑至死的聲音，這令胖掌櫃極然心痛不已，可是好在唯一安慰，那便是打在他身上的一根非常光榮地留了下來。
“山路難行，此去李家莊之路遠，掌櫃可借有車馬一用？”當聽忽然，姜桐盈盈笑問道。
店内僵硬氣氛明顯地有所化冰，胖掌櫃趁此抹了一把冷汗，連是回道：“小小小，小人這就去準備！”
話聲掉落，轉眼便瞧胖掌櫃左右撇開攙扶，肥碩的身軀跟插了翅般，一刻也不敢耽誤。老闆如此，其餘窺者，也盡紛紛飛離現場。
回看客堂四面，轉瞬便剩姜桐和封直兩人矣。
“我未說要去李家莊，你倒是主動，難得少見呵？”封直目色朝其一撇，薄唇似有挖苦之意。
姜桐輕笑道：“李家莊存餘活口之重，封公子必定要前去親自查看，不好叫封公子勞心催使，姜桐必定也緊跟之後，不拖後腿！”
反正是不可能讓她留下來的，姜桐有這個認知，索性主動點，松懈封直之懷疑，要個車馬還能為自己減輕點勞頓。
如此淺顯之想法，姜桐并不多以掩蓋，而封直也自以察覺熟知，對姜桐這套行徑也然見怪不怪。
“呵，你想得明白如此甚好，你說不拖後腿？那你可記住，莫要到時連路都走不了！”封直輕蔑說道，嘴角頗閑地挂上了一絲嘲笑。
負手又且看姜桐兩眼，封直實然一副置身事外的樣子。
“姜桐必竭盡心力。”姜桐一點不惱氣，單薄身軀似有柔弱地咳嗽了兩聲。
“隻是一點……而下識秋不在，識冬被封公子派去照顧郡主，這般之行便是隻有我與封公子兩人，姜桐自幼身弱，騎射不得勞累亦不得，如此，恐怕還得請封公子為我趕車了。”
此話一出，封直臉色瞬間凝滞，當下便要擺手拒絕，然而卻聽咳嗽聲正起，一眼便是姜桐病病殃殃之身，這也确實不得作假！
“封公子，封使君若是為難，也可換了他人……”姜桐病眉微蹙，看似若有貼心為之考慮，眼裡卻是一片笑眯眯。
這絕對是故意的！
封直攥緊拳頭，冷臉不可自抑地大大哼下一聲，便是氣得摔門而出。
剩姜桐一人看似志得意滿，然而眉下間仔細一瞧，卻是寫滿憂愁濃濃。姜桐歎了一口氣，眉色恢複往常，才見她慢悠悠地起身，随之踏門而出。