“我剛才問得很清楚，問你當年在你開的庇佑所住過的孩童，是否就是這些？是住過！”

“阿Sir，我雖然老花，但未至于耳聾，我剛才也聽得很清楚，你是問‘住過’。但問題是，‘住過’這兩個字也很模糊，我開的是庇佑所，而非酒店或旅館，不會先付錢再簽确定天數的合約，有些孩童可能住到庇佑所關閉，又或者隻住過一天、兩天。”

“講真，你現在給我一個确切日期，我都沒法回答你，到那一天截止，同時間有多少位孩童在庇佑所居住。無稽的指控太多，我都很想配合你們還我清白，不妨你們再盡責一些，等什麼時候你們能清清楚楚、問出有确切答案的問題了，再請我過來核對？”

坐在他對面那兩位警官，年紀還輕，盡管已經預料這位神父不好應付，卻也還是被他的巧言舌辯震懾了一些。

神之所以是神，不光因為他傲然受人敬仰，還因為他輕易不能被摧毀，怎可能被你抓出一處痛腳，就任由攻擊，任憑推倒。

來來回回大半日，換過幾輪警官，被神父同他一夥律師帶着遊花園一樣地，攪得頭昏腦漲，終究是連一個确定的疑點都沒捉實，唯有先放他走 。

步出警局時，Father臉上有赢了一戰的微笑，帶着幾分蔑視與輕松，卻忽然又接到電話，龍氏的主事通知的，說既然教堂關閉了，龍老爺以後會攜家人去其他教區。

那老頭或許也隻與邁入棺材一丈距離了，竟還領頭做這樣的舉動，真是身死心不死。

卻不知怎地眼前一浮現那老頭臉上那顆大得奪目的老人痣，就被一下子拉扯到多年前的一幕，一個過分瘦弱矮小的男童，形單影隻地蹲在地上，用一根光秃的樹枝畫寫，等人走近了，他一仰臉，在右邊眼下靠近顴骨的地方有一塊褐色的印記，是不規則的形狀。

Father确認了，那天跟着商商過來教堂向他道謝的那位男子，并不是兒時被逐出庇佑所的‘奀仔’，那印記是奀仔的胎記，隻可能随着年紀增長而擴大，絕不會無故消失。

晚上特意比往常提早了一些，Father囑咐教徒準備一杯熱鮮奶給他，見他已經換上睡衣，其中一位教徒問，“是睡得不好嗎？”

他在卧房門口不夠光亮的燈下似笑非笑地答，“你照去預備就是。”

等将鮮奶杯接下，他關門坐去床上，先沉靜地望了窗外一會兒，然後慢慢地、十分放松地躺下。

這一次他聽得非常清晰，一串又一串的流水聲，在天花上蕩漾；一粒又一粒的彈珠，在樓上的地闆上跳動。

孩童嬉鬧、玩耍，安靜一會兒，又朗讀起來，一句一句，是對着日記在念。

“1、2、3、4......”他們有着無窮的力氣，跳着一格又一格地上畫的房子，又歡笑着慶祝。

然後，突然一切都靜止了，仿佛那些孩童全都消失了，卻隐隐約約有水滴落，一滴，接着一滴，又一滴。

分辨不清，到底是從水龍頭滴下，還是順着水管下落，還是淋過雨的樹葉上未幹的液體漸漸墜下。

神父始終閉着眼，他開始想象另外一幅畫面，是一張黑白舊相片，幾列孩童，多數是男仔，并着肩膀站在草地上，未被拍進相片内的，是彼此分隔開一段距離的兩棵盛放的白蘭花樹。

第二天清晨，神父精神抖擻地起床，他走去窗邊通電話。

“商小姐，未打擾到你安睡吧？”

“Father。”那邊平淡地應了他。

“是我低估了商小姐的決心，以為你最多不過是找人混進了教堂的裝修隊伍，卻原來你竟然買通了我的兩個近身。”

“想必Mae返回越南也是你的主意吧？她向來沒有主見，哪有什麼本事重回家族的庇佑之下，是你牽的線？”

“可是我不明白，身為神的信者，我随時準備接納子民的告解，有什麼疑問或是盼望，你不妨直接來向我傾訴，為何總要故弄玄虛呢？”

“不如，我們約個時間見面？請你那位朋友，曾經被稱作‘奀仔’的，也過來一同會面吧？”

對面卻忽然換了一把低沉的男聲，冷笑着問他，“Father，你還記得嗎？”

“你還記得，我們最鐘意玩的遊戲不過是那幾樣，跳房子、打彈珠、逗金魚。”

“你見到我們比賽，看哪個跳房子跳得最快，最多，你就規定我們跳足一千次，直到我們精疲力盡，擡不起腿，都不準我們返寝室。”

“你看到我們打彈珠，那些彈珠蹿得一廳都是，你就将所有人的彈珠都收集起來，還叫Sister Mae額外買了一千粒，一次過全都丢去地闆上，叫我們一人拿一粒，一粒一粒地打，直到打盡所有的，才能坐下休息。”

“你見我們養金魚，一條不滿足，兩條不滿足，還養了一家好幾條，你就當着我們的面，拿來一把美工刀，将所有的魚剖腹，然後扔回魚缸，那一缸水被染得深紅。”

“剝奪那些孩童的樂趣，對你來講，就那麼有趣嗎？”