這時，“笃笃”的敲門聲在房間外響起。

“阿渺，起來了麼？”

一尾婷婷袅袅的裙擺停落在門邊，慕夫人帶着兩個丫鬟在門外溫柔地叩門，“快到去崇文館聽學的時辰了。”

“阿娘稍等！”雲渺大喊一聲。

床上的謝止淵還沒反應過來，就被她“啪”一下摁進了柔軟的被窩裡。

這個動作牽扯到傷口，他幾乎悶哼出聲，卻被一隻手捂住了嘴。耳邊傳來一陣窸窸窣窣的聲音，緊接着一張皎潔的女孩的臉出現在眼前。

“噓，别說話。”

她在被子裡面小聲對他說。

被子底下一團朦胧昏暗，隻有隐約一線光漏進來。兩個人擠在一床被子裡，臉對着臉，鼻尖近乎抵在一起。

呼吸在黑暗裡交織着。

雲渺伸出一根纖細筆直的食指，在謝止淵的唇上輕輕碰了下，做了個“噤聲”的手勢，示意他保持安靜。

她的指尖掃過他的唇，一觸而過。

他下意識地閉了下眼。

這時雲渺已經從被子裡探出頭來。

她把成堆的錦緞壓在床上，掩蓋住被子底下藏着的少年，然後轉頭對着門外喊：“阿娘，我好啦！”

門“吱呀”一聲開了，慕夫人帶着兩個丫鬟進來。

雲渺從床上站起來，乖乖讓兩個丫鬟幫她更衣，然後坐到梳妝台上，任憑慕夫人給她梳辮子。

“禦史中丞大人府上的馬車已經在外面等了。”

慕夫人一邊在雲渺的發髻上插一枚銀步搖，一邊同她随意地講着話，“洛小娘子聽學真勤快。”

“阿黎來得一日比一日早了。”

雲渺打着呵欠說，“誰知道她是不是看上了崇文館裡哪個小郎君，趕着去見人家呢。偏要拉上我一起。”

慕夫人笑了，輕輕地敲了敲她的腦袋：“洛小娘子聽見這話可不得和你鬧脾氣。”

“這話我昨日就和她抱怨過。”

雲渺彎着眼睛笑，“她一副神神秘秘的模樣，我看她當真是看中了哪個小郎君。”

等到母女倆聊完，梳妝打扮也結束了。

雲渺借口要整理一下書具，落了一步在房間裡。

她轉過身，掀開床上的被子，摸了摸被子底下少年的額頭，自顧自點點頭：“唔，好像不燒了。”

謝止淵偏了下頭，聽見她說：“黎明前你突然發起高燒，吓了我一跳，真怕你燒壞了腦子。”

“不過醒來了就好。”

雲渺把一碗藥擱在床邊的案幾上，回過頭看着他笑了下，“等一下我要出門，你記得把藥喝了，然後好好睡覺。”

“還有最後一件事。”

她提起裙擺坐在床邊，攏了攏袖子，露出一截白皙如蔥根的指尖，“測一下脈象。”

還沒等他回答，雲渺拉過謝止淵的手，兩指輕輕按在他的腕上。

因為受傷和生病的緣故，少年的手腕有些蒼白和削瘦，但是依然極好看，筋骨流暢而分明，腕骨微微凸起，線條清晰漂亮。

他的脈搏在她的指下輕輕地跳動。

雲渺一邊摸着他的脈，一邊抓着一支筆在本子上記：“脈微緩而遲，虛細，不實......”

撞見少年有些迷茫和困惑的眼神，她揉了揉頭發，有點不好意思地解釋說：“我昨天剛學的，還不是很熟練，所以得做筆記問老師......”

“那我出門啦。”

她抱起書，走到門口，又轉過身，“謝止淵，你要記得喝藥。”

“等我回來！”

清脆的聲音消失在門外。

門輕輕地合上，房間裡又陷入一片昏暗。

房間裡的少年從床上坐起來，撥開一點燭台上的燈芯，注視着案幾上的那碗藥。

燭火搖曳的光綴在他低垂的眼睫上，他坐在黑暗裡，輕輕笑了一下。

大袖裡的刀無聲地滑出，又無聲地收了回去。

-

“阿渺，你真要逃學？”

轱辘轱辘的馬車聲裡，同窗洛黎拉下車簾，轉頭驚訝地問雲渺。

兩個女孩一同坐在馬車裡，正在前往崇文館聽學的路上。街道兩側晨鼓聲聲，四面人聲鼎沸，沒有人聽得見她們的對話。

“你設法替我告個假，就說我身體不适。”

雲渺點點頭，“我辦完了事就回崇文館，還是搭你的馬車回府，你幫我瞞着我阿娘。”

“公主殿下人很好，倒不會介意你缺課，不過長盈夫子那邊可不好打商量......”

洛黎苦惱地抓着頭發，“不過好吧，我盡力幫你。”

她擡起頭，“阿渺，你究竟要去辦什麼事？”

雲渺眨着眼睛笑了一下，神神秘秘地說：“等我回來同你講。”

馬車在一個無人的小巷口停住，披着兜帽大袍子的少女悄然下車，沿着長長的巷子漸漸跑遠了。

飛揚的衣袂在風裡起落，就像是夏蝶鼓起的翅膀。

沿着小巷走到盡頭，再轉過兩個長街，一路往城東南而去，就是百鬼坊的地界。

清晨，早市的街道上熙熙攘攘，已經有不少小販在當街叫賣。

許多商賈在這一帶販賣各種奇異的玩物。其中有不少都是不經官府監察的走私之物，或者從富貴人家裡盜出來再轉手的古董，有的價值連城，也有的隻是赝品。總而言之，都是些在黑市上流轉的貨物。

這一帶人流混雜，戴兜帽和鬥笠的奇人異士數不勝數，雲渺的身形掩在其中，也并不過分起眼。

鬼七公就住在這一帶。

昨日拜鬼七公為師之後，雲渺特意囑咐了百鬼坊的董管事在附近為他找一個臨街的小屋子，每日遣人來給他送水送飯，照顧這個沒有雙腿的老人。雲渺不說這人的身份是什麼，董管事也不敢問，隻知道照做就是。

“笃笃”的叩門聲響起，門外的少女摘下兜帽，從門縫裡探了個頭進去，喊：“師父。”

“進來。”老人坐在木輪椅上，聲音沙啞地說。

“師父，我把脈象都記下來了。”

雲渺把兜帽袍子擱在門邊的衣桁上，走進來坐在一張小桌上，攤開一本寫滿字的筆記，“你看看？”

昨日拜師以後，鬼七公簡單教了雲渺認脈的辦法，讓她回去把病人的脈象記下來，帶回來給他看，好了解具體的情況，以便對症下藥。

“怎麼樣？”雲渺托着臉問。

沉默許久，鬼七公的神情有些捉摸不定。

老人用幹瘦的手指壓着那些記錄脈象的字迹，緩緩地劃過去，眼底裡複雜的眸光沉落。

“你的朋友中毒已經很多年了......”他啞聲說，“可是卻沒有死。”

雲渺輕輕眨了下眼。

“荼蘼香會在入夜之後發作，使人承受切膚刻骨的淩遲之痛，一般來說，中毒之人很難熬過次日黎明。”

鬼七公緩緩道，“可是你的朋友與這種毒已經相伴十數年。”

雲渺忽然回想起初見時那一夜，绯衣的少年在夜色裡提着刀站在她的面前，染血的衣袂翻飛如雲。

原來那時候他那麼痛嗎？

“根據脈象，他昨夜的情況，是因為受了金創之傷，牽引到毒性發作，所以導緻高燒昏睡。”

鬼七公凝視着紙上的記載，“然而我好奇的是......”

搖晃的燭火光芒裡，須發皆白的老人坐在輪椅上，低聲喃喃。

“他是怎麼活下來的？”

“是有什麼人......在強留他的性命麼？”

-

離開鬼七公的住處之後，雲渺裹着兜帽袍子前往百鬼坊地下賭坊。