阮時卿三歲走丢，這十二年間，侯府從未放棄尋找，所以她的庭院一直有人打理。

而半月前陳媽來信後，雖不知是不是真的卿卿，但姜母還是日日都來平樂苑裝飾，特别是閨房，恨不得把侯府值錢的物件兒都搬過來。

此時，一行人來到平樂苑。

姜母拉着阮時卿的手往房裡走：“娘也不知道你喜歡什麼，你瞧瞧這些瓷器和琉璃花樽喜不喜歡，若是不喜歡，等明兒你休息好了就自個兒去庫房挑，還有這屏風，庫房裡多的是，卿卿都可以挑選。”

房間裡擺放着各種各樣的五彩瓷和琺琅瓷，都是時下最耗費功夫的瓷器，也是最貴的瓷器。

姜母似乎想将這些年的虧欠都彌補回來，她拉着阮時卿說了不少話，生怕阮時卿有一絲不适。

“卿卿喜歡吃什麼菜，府上已經招了幾個做江南菜的師傅，也不知做的菜正不正宗，卿卿若是不喜歡，娘再重新找。”姜芳儀一收到陳媽的來信後便開始招江南廚子，她怕若真是她的卿卿，來了京城會吃不慣。

如此事無巨細也讓阮時卿的神色有幾分動容，她開口道：“娘，我不挑食的。”

聞言，姜母欣慰地連連點頭：“好，不挑食好。”

姜母的記憶還停留在三歲的阮時卿身上。因為生下來就患有心悸之症，日日藥不離口，再加上體弱多病，年幼受苦，所以非常挑食。如今聽到阮時卿說不挑食，姜母是既欣慰又難受，她的卿卿，肯定是吃了不少苦頭。

姜母的心都快碎了。

“是娘對不起你。”姜母自責不已，又落了淚。

阮訓庭知道妻子的心結所在，這一次，他沒有上前安慰。

解鈴還須系鈴人。

或許是見姜芳儀哭的悲傷，阮時煙走上前來，她面露哀切：“娘，您别哭了，自從卿卿妹妹走丢後，您日日以淚洗面，煙兒看着也心疼。”

阮時煙一邊說話，一邊拿起帕子擦拭着姜母臉上的淚。

阮時卿感受到姜母的自責和對她的疼愛，鼻尖也有些發酸，她認真道：“娘，女兒并沒有受苦，這十幾年來，女兒過得很好，女兒也并不怪娘……”

姜母終于在阮時卿的一聲聲寬慰中展露笑顔。

阮時煙适時道：“娘，方才還說讓妹妹多休息，您又拉着妹妹說了許多話了。”

姜母也看出阮時卿的臉色有些蒼白，為此，她隻能不舍道：“那卿卿先休息，娘明日再來。”

阮時卿乖巧點頭。

————

而另一邊。

祁予安帶領的軍隊也在夜裡抵京。

湛王凱旋，哪怕城門已經關閉，也必須連夜打開。

軍隊浩浩蕩蕩進城。

原本軍隊該是在下午便進京，但因為在路上耽誤了一會兒，所以才延誤至今。

此時已經亥時過，臨近子時，乾元國子時宵禁，所以此刻，白天熱鬧的街市十分安靜，看不見一人，隻偶爾有打更人走過，如此安靜的氛圍襯托下，馬蹄聲和軍隊的步行聲便十分清晰。

同時，也提醒着躲在暗處的人。

祁予安騎馬踏過長街。

就在這萬籁俱寂之時，從暗處突然竄出來一人攔在了路中間。

“是誰？”蕭廷第一個警覺。

在衆人還未反應過來時，他已經飛身下馬，控制住從暗處竄出來的人。

那是一個婦人。

衣衫褴褛，面容憔悴，但她的一雙眼卻亮的吓人，蕭廷的長劍抵在她喉間也不見她有半分懼意，她仰頭望着坐在馬背上高高在上的湛王，這是她唯一的希望。

“民婦趙映岚，求湛王救命。”

而她這話也讓蕭廷笑了起來：“你既知他是湛王，又如何敢求？”

民間對王爺的傳言蕭廷是一清二楚。什麼殺人如麻，弑殺成性，不近人情……而這些都是誰的功勞他們一清二楚。

趙映岚也知道湛王的傳言。

但若非是走投無路，她不會在此苦等幾日。

趙映岚的眼神裡隻有悲痛和決絕：“不論付出怎樣的代價，民婦都願意承受，隻求湛王能為民婦洗清冤屈。”

蕭廷隻當此人是瘋婦，并未把她的話放在心上，正想招呼人把她拖走，也就在此時，一直未表态的祁予安開了口。

“說說看。”他的嗓音冷冽，若非是孤注一擲之人，隻怕會吓得屁滾尿流。

聞言，趙映岚眸色一亮，她嗓音凄慘地大喊道：“大理寺卿李賢草菅人命，濫殺無辜，民婦四處狀告無門，隻能請湛王做主。”

“你說誰？李賢？”聽到名字後蕭廷的神色不似方才那般兒戲。

“是，戚卓浩當街強搶民女，夫君愛女心切，上前與其理論，卻遭人毒打，後又被大理寺李賢下令收押，至今沒有放出來，而民婦女兒羅又靈也被戚卓浩搶至府中，至今已經十日。”趙映岚的眼底都是恨意。

蕭廷挑了挑眉，他擡眸看向祁予安。

祁予安眸色深邃，他面無表情令下：“帶走。”

這就是要管的意思。

聞言，趙映岚臉上露出一絲希望，她連忙從地上爬起來，順從地被湛王的人帶走。