永昌長公主失蹤了。

在太廟祭祀大典的路上，突遇刺客伏擊，連人帶着馬車，摔下萬丈懸崖。

禁衛軍搜尋了三天三夜，隻在崖底找到了一件公主殿下失蹤前穿着的衣服，上面的血迹斑斑。

暗衛戰戰兢兢的捧着，頭頂冷厲的視線壓得他們喘不過起來，半晌，上面才響起了男子的聲音，“這能說明什麼？”

沈行舟咽下喉嚨裡的血腥，“她那麼聰明，怎麼可能就這樣死了。”

“廢物，繼續找，再找不到，通通給她陪葬！”沈行舟盯着他，目光陰冷。

“是。”

幾天後，禁衛軍在懸崖底下找到了一具年輕女子的屍首。

那女子身形與長公主一緻，身上服飾華貴，不過從懸崖上摔下來，血肉分離，已經看不出原來的樣貌了。

這其中意味着什麼，都已心知肚明。

男子尚未經過打理的幾縷發絲搭下來，晃過眉眼，留下一片淩厲的陰影。

随着來人的走近，周遭的氣壓瞬間降到極點，如一塊巨石從天而降，壓在衆人胸口，喘不上來氣。

“陛下，這是該女子身上的物品，都是事發當天長公主身上的。”仵作将沾着血迹的物品呈上。

沈行舟顫抖着手，拿起托盤上的一枚發簪，這是事發當天，他親手給她插上的榴花簪。

沈行舟腳步踉跄了一下，一陣眩暈湧上，眼前一片白茫，什麼都看不見了，他揪着胸口，喘不上氣來。

傅相急忙扶住他，“陛下，人死不能複生，節哀順變……”

沈行舟眼睛死死盯着眼前的白布，“節哀？節什麼哀？”

“陛下……”

沈行舟擡手，不想再聽他說話。腿像是被灌了鉛似的，沉重得幾乎擡不起來。

他好不容易才走到白布前，腳下踉跄，雙膝跪了下去，淚水從他眼眶掉落下來。

明明就在幾天前，她還活生生的，站在自己面前。

他擡起似有千斤重的手，掀開那白布。

女屍血肉模糊，慘不忍睹。

沈行舟拾起女子的手，用力掰開，露出了掌心的朱砂痣。

他像被蜜蜂蟄了似的甩開手，“朕不信，這一切都是假的。”

“她沒有死，她一定沒有死，她在世間的某個角落活得好好的。”

“給朕去找，活要見人，死……要見屍。”沈行舟握着拳頭，不敢再往後看一眼。

眼淚不受控制的掉下來，一股巨大的悲傷湧上心頭，壓得他喘不過氣來。

傅相不忍地别開了目光，陛下是長公主一手扶上帝位的，帝王之家血脈親情涼薄，陛下僅剩的這麼一個可以親近的嫡姐，如今也沒了。

周朝的永昌長公主殿下，遇刺墜崖而死，死時年僅十九歲。

似乎連老天都在可憐芳華早逝的長公主，在她死後的第五天，連下了三天三夜的暴雨。

日子周而複始。

禹宣四年，盛暑，西南越州。

阿竹是個父母早亡的未嫁姑娘。

她今年二十一歲，因為早幾年父母先後逝世，連着守孝了六年，婚事便耽擱了下來，家裡留了幾畝地和多的兩處房子，租給了農戶耕種和居住，每月收些租錢，自家也經營着一個規模尚可的文房鋪子，日子雖不是大富大貴，但也自在舒坦。

這幾天都是天氣晴朗的日子，阿竹幫着丫鬟和周嫂将擰幹的被子晾到竹竿上，家裡不大，人口少，就門房張叔，平日裡伺候她的丫鬟小菊，還有每日采買做飯的周嫂母女。

周嫂丈夫前兩年病死了，家裡人嫌棄她們孤兒寡母拖累，将她們趕了出來，阿竹便收留了她們母女。